Uma gata doméstica de pelo curto, de 9 anos de idade, com 3,5 kg, foi avaliada por um histórico de 1,5 meses de respiração laboriosa persistente. Três meses antes da apresentação, a gata desenvolveu taquipneia paroxística que gradualmente piorou e foi tratada com teofilina, bromexina e cetirizina pelo veterinário principal. Observou-se uma melhora na taquipneia, mas os sinais de aumento do esforço respiratório persistiram. O proprietário relatou que a gata tinha um histórico de um ano de tosse infrequente, ocorrendo aproximadamente duas vezes por mês. A gata não tinha sido vacinada por incontáveis anos e estava alojada inteiramente em ambientes internos. A profilaxia de desparasitação não foi administrada regularmente. De acordo com o proprietário, não houve exposição conhecida a qualquer poluente ou substância tóxica em ambientes internos. Na apresentação, a auscultação do tórax revelou sons pulmonares diminuídos e crepitação sutil. A hematologia e a bioquímica sérica foram normais. Os testes sorológicos para anticorpo IgG de Toxoplasma gondii, anticorpo de dirofilária felina, antígeno criptococócico e anticorpo FIV/FeLV foram negativos. A radiografia torácica identificou uma significativa hiperinflação pulmonar e um padrão broncointersticial difuso com opacidade aumentada de forma focal no lobo pulmonar médio direito e nos campos pulmonares caudodorsal, que mostrou aumento do volume minuto (906 ml/kg; em gatos de controlo normais, 299,8 ± 52,1 ml/kg) e limitação do fluxo expiratório final (relação PEF/EF25 = 2,79; em gatos de controlo normais, 1,64 ± 0,18) durante a respiração natural [] A terbutalina (0,01 mg/kg) foi administrada por via subcutânea como teste de broncodilatação, bem como um tratamento experimental. Após aproximadamente 30 minutos, a gravação de BWBP foi repetida e revelou um volume minuto reduzido (537 ml/kg; em gatos de controlo normais, 299,8 ± 52,1 ml/kg) e uma relação PEF/EF25 (2,13; em gatos de controlo normais, 1,64 ± 0,18), que ainda eram anormalmente elevados, sugerindo uma resposta incompleta ao broncodilatador de curta duração. O diagnóstico diferencial nesta fase foi considerado como etiologias associadas a hiperinflação pulmonar e doenças obstrutivas das vias respiratórias inferiores, incluindo doença das vias respiratórias inferiores felina (FLAD) com um fenótipo de broncoconstrição irreversível, enfisema ou bolhas pulmonares. Foram sugeridos diagnósticos adicionais, tais como TAC de pulmão, e o proprietário preferiu a realização de uma TAC com sedação, de forma a reduzir o risco associado à anestesia. A terbutalina (0,14 mg/kg PO q8h), prednisolona (0,6 mg/kg PO q12h) e enrofloxacina (2,5 mg/kg PO q12h) foram prescritos como um teste para uma possível FLAD com infeção concomitante das vias respiratórias inferiores. O TAC pulmonar foi realizado 2 dias depois, sem evidência de enfisema ou bolhas pulmonares. No entanto, opacidades de vidro fosco subpleurais (GGO) foram observadas nos lobos pulmonares caudais bilaterais e numa pequena parte do lobo craniano esquerdo. Parecia haver mais bronquiectasias graves nos brônquios nessas regiões. Outros achados incluíram opacidades tipo árvore-em-botão e paredes brônquiais levemente espessadas. As imagens de TAC não apoiaram o diagnóstico provisório de FLAD típico, e levantou-se a suspeita de uma etiologia infecciosa. A prednisolona foi temporariamente retirada devido à presença de uma infecção ativa, e a clindamicina (12 mg/kg PO q12h) foi prescrita adicionalmente. Após um curso de 10 dias de antibióticos e tratamento broncodilatador, o gato apresentou uma melhora nos níveis de atividade em casa, mas ainda apresentava respiração ofegante, que parecia ficar pior gradualmente. O proprietário concordou com o procedimento de BAL neste momento, e a amostragem foi agendada para 6 dias com retirada imediata de antibióticos. A BAL não broncoscópica foi realizada com passagem asséptica de um tubo de cloreto de polivinilo 8-Fr estéril através do tubo endotraqueal para ser preso na via aérea distal. A posição dorsal foi usada neste gato para obter amostras da região dorsal do pulmão, que tinha múltiplos GGO subpleurais em imagens de TC. Dois bolos de 7,5 ml de solução salina estéril aquecida (seguidos por 2 ml de ar) foram instilados, e o fluido recuperado (8,2 ml) estava turvo e tinha quantidades substanciais de muco. Apenas um pulmão foi amostrado para evitar comprometer ainda mais a condição do paciente. O fluido BAL foi processado imediatamente após a coleta, e a citologia mostrou hipercelularidade (1037 células/μL; intervalo de referência [IR] 200–400/μL) com 88,5% de neutrófilos (IR < 7%), 7,7% de macrófagos (IR 65%–80%), 3,4% de linfócitos (IR < 10%), e 0,4% de eosinófilos (IR < 17%) [–]. O exame microbiológico de rotina, incluindo cultura bacteriológica aeróbica e anaeróbica, PCR de Mycoplasma, e cultura fúngica, foram todos negativos. Tentou-se um tratamento adicional para investigar outros patógenos virais comuns por PCR, incluindo coronavírus felino, calicivirus, e herpesvirus; os dois primeiros foram negativos, e o último foi positivo na amostra de BAL. Considerando a presença de herpesvirus no fluido BAL, bem como resultados negativos de outros patógenos, a falta de vacinação adequada neste gato, e outros achados clínicos, a bronquiolite induzida por herpesvirus foi diagnosticada em conformidade. Devido a não haver tratamento padrão conhecido para bronquiolite viral em medicina de pequenos animais, a estratégia terapêutica foi focada em cuidados de suporte, broncodilatação, mucolíticos, e tratamento anti-inflamatório. Nas 6 semanas subsequentes, múltiplas tentativas de diferentes broncodilatadores (terbutalina, PO ou SC; teofilina de libertação sustentada, PO; ipratrópio, nebulizado) foram usados separadamente ou em combinação; nenhum destes poderia aliviar efetivamente a respiração laboriosa do gato. A forma inalada de corticosteroides foi considerada, mas o proprietário não conseguiu obter a cooperação do gato. Prednisolona oral foi prescrita numa dose anti-inflamatória relativamente baixa de 1.1 mg/kg/dia, com observação cuidadosa para possível reativação do vírus. Enrofloxacina previamente prescrita foi continuada com o objetivo de prevenir infeção bacteriana secundária, e foi depois substituída por doxiciclina pelo seu potencial efeito imunomodulador. A lisina foi suplementada numa dose de 1000 mg/dia, e nenhum outro agente antiviral foi considerado devido à ausência de fortes evidências para a eficácia do tratamento. A atividade, apetite, e esforço respiratório do gato aumentaram e diminuíram nas 5 semanas após BAL, mas o estado clínico global deteriorou-se rapidamente nos últimos dias. O gato morreu 8 semanas após a apresentação inicial. A necropsia mostrou um pulmão hiperinflado com focos geográficos, vermelho-escuro, bem demarcados e ligeiramente firmes nos lobos caudais bilaterais e no lobo craniano esquerdo. Havia numerosas pequenas bolhas de ar no parênquima pulmonar de cada lobo, o que é sugestivo de um excesso de inflamação dos alvéolos. O excesso de exsudado amarelo-esverdeado preenchia os brônquios bilaterais. A histopatologia identificou que a maioria das lesões estava centrada nos bronquíolos, com extensão para o interstício e distribuição subpleural. Alguns brônquios também foram afetados, e tanto o lúmen brônquico como o lúmen bronquiolar estavam cheios de muco abundante, detritos celulares amorfos, neutrófilos e macrófagos, com metaplasia escamosa epitelial. A hiperplasia da glândula submucosa com inflamação linfoplasmática moderada a acentuada também estava presente. Havia uma hiperplasia epitelial brônquica proeminente com músculos lisos severamente hipertrofiados ao redor dos brônquios e bronquíolos, e os septos alveolares adjacentes revelaram uma fibrose intersticial moderada. Os pequenos bronquíolos exibiam um grau variável de fibrose concêntrica submucosa comprimindo e reduzindo o diâmetro do lúmen, com infiltração linfoplasmática. Essas alterações histológicas foram consistentes com a bronquiolite obliterante constritiva [,, ]. Dentro do pulmão aerado restante, os espaços alveolares foram ampliados e coalescentes. No entanto, as lesões patognomônicas típicas associadas à infecção por herpesvírus felino, como necrose tecidual, células sincíticas e corpos de inclusão viral, não foram encontradas no exame histopatológico. Uma amostra de tecido pulmonar da região dorsal do lobo caudal foi coletada e submetida a PCR para herpesvírus felino, mas o vírus não foi mais detectado. Considerando o tempo entre o início dos sintomas ou o BAL e a necropsia, especulou-se que as alterações patológicas poderiam ser diferentes das de gatos com pneumonia por herpesvírus aguda. Portanto, a bronquiolite obliterante induzida por uma infecção anterior por herpesvírus felino permanece altamente suspeita neste caso.