A nossa paciente era uma mulher caucasiana britânica de 31 anos de idade, desempregada, com um diagnóstico de dependência de álcool (ICD-10, F10.2) que foi encaminhada para a Unidade de Avaliação Aguda (AAU) do hospital para uma desintoxicação de dez dias pelo seu CDAT local. Nos 28 dias imediatamente anteriores à admissão, tinha bebido 6 L de sidra (7.5% ABV) equivalente a 45 unidades quatro vezes por semana e tinha tido apagões como resultado. Níveis elevados de aspartato transaminase (AST = 86 U/L) e de gama glutamiltransferase (γGT = 187 U/L) sugeriram uma possível disfunção hepática mas não houve evidência de comprometimento cognitivo (pontuação MMSE = 29). Na admissão, estava a tomar clorpromazina (50 mg duas vezes por dia) para ansiedade, fluoxetina (40 mg uma vez por dia) para baixo estado de espírito e zopiclona (7.5 mg quatro vezes por dia). O seu rastreio de saúde física não revelou quaisquer anormalidades. Ela tinha um longo histórico de anorexia nervosa e dependência de álcool. A anorexia nervosa foi diagnosticada pela primeira vez em 1994, e quando tinha 17 anos foi tratada como paciente internado. Aos 18 anos, o seu problema com o álcool tornou-se evidente e, ao longo dos anos, teve seis desintoxicações separadas com diferentes períodos de abstinência; as recaídas foram devidas a acontecimentos ou traumas da vida. Ela também tem um histórico de auto-mutilação, overdose, queimaduras e lacerações; a sua última admissão no serviço de urgências foi há dois anos. O seu pai morreu devido a problemas relacionados com o álcool e os seus tios também são dependentes de álcool. A sua irmã tinha anorexia nervosa e morreu de complicações cardíacas, uma consequência comum da severa privação calórica associada a este transtorno alimentar []. Zopiclone (7.5 mg por noite) foi receitado pela primeira vez para ajudá-la a dormir quando estava a ser tratada por anorexia na unidade de reabilitação. Ela encontrou o efeito calmante de tomar durante o dia altamente desejável e quando foi dispensada, pediu ao seu médico para aumentar a dose, alegando que se tinha tornado tolerante ao seu efeito hipnótico. Ela relatou uma ingestão diária típica de 60 mg, mas às vezes usou até 90 mg, começando quando acordava e continuando durante todo o seu ciclo de vigília. O seu uso de álcool não mudou durante o tempo em que estava a tomar zopiclone. Para além do zopiclone receitado, obteve a droga de amigos (pago) e do seu parceiro (doado). Zopiclone foi descrito como "a sua melhor amiga" e, tal como o álcool, dava-lhe confiança, relaxava-a e aumentava a sua auto-estima. Ela disse que era ultra-possessiva em relação ao seu abastecimento e não se separava dele, mantendo-o sempre consigo. Durante os 13 anos de utilização, houve apenas um período relativamente curto de abstinência, que ocorreu há seis anos, quando esteve no hospital para uma desintoxicação de álcool e zopiclone. No entanto, isto terminou com a recorrência da anorexia e foi-lhe receitado zopiclone para a ajudar a dormir. A desintoxicação atual seguiu o protocolo padrão usado na AAU, nomeadamente uma redução gradual das doses de clordiazepóxido (130 mg para zero ao longo de seis dias) e, em cada um dos primeiros cinco dias, uma injeção intramuscular de Pabrinex® e, posteriormente, comprimidos de Vitamina B Composto Forte. A sua zopiclona foi reduzida de 7,5 mg por noite para 3,75 mg ao longo do mesmo período que o clordiazepóxido, após o qual começou a tomar diazepam 20 mg, com a dose a ser reduzida gradualmente em 1 mg por dia. Considerou o diazepam um substituto ineficaz e teve desejos de zopiclona e disse que não podia esperar para voltar a tomá-la o mais depressa possível. Não tinha a intenção de parar de tomar zopiclona no futuro previsível. A nossa paciente ainda está sem zopiclone (e álcool) após 17 meses, embora continue a ter fortes desejos de zopiclone (mais do que de álcool), que seriam fáceis de satisfazer. Ela está preocupada com o facto de o zopiclone não ser considerado viciante e de não existir um protocolo específico para desintoxicação, para além da substituição por diazepam, e ajuda para compreender esta dependência e prevenir a recaída.