Um homem caucasiano de 77 anos visitou o seu cirurgião ortopédico e queixou-se de dor persistente no joelho direito durante os últimos 2 meses. O paciente não se lembrava de um evento traumático específico no passado. Após o exame clínico, o cirurgião suspeitou de uma lesão degenerativa do menisco. Como o paciente tinha um pacemaker, a avaliação adicional com ressonância magnética foi contraindicada. A injeção intra-articular de esteróides não levou a uma melhoria substancial dos sintomas. Com base nos dados disponíveis, não se pode excluir definitivamente que o CRPS estava ausente nessa altura. A apresentação clínica, no entanto, torna este cenário improvável. Como o cirurgião supunha que a dor era devida a uma lesão degenerativa do menisco, realizou uma meniscectomia parcial, por via artroscópica, no menisco medial e lateral. Pouco tempo depois, o paciente queixou-se de um aumento dramático da intensidade da dor e, após inspeção, o cirurgião descreveu um novo inchaço de tecido mole, mudança de cor da pele e hiperidrose. Ele encaminhou o paciente para a nossa instituição para avaliação e tratamento adicionais, pois suspeitava de um caso de CRPS 1. Após o exame, o paciente estava afebril e queixou-se de dor consistente e inchaço dos tecidos moles sobre o joelho direito. Devido à dor, o paciente usou duas muletas para caminhar de forma independente e foi capaz de andar aproximadamente 30 m. O joelho direito mostrou alterações vasomotoras (ligeiro rubor, aumento da temperatura da pele localmente) e sudomotoras (ligeira hiperidrose). A amplitude ativa e passiva de movimento foi limitada de forma dolorosa a flexão/extensão de 40°/20°/0°. Ele demonstrou sensibilidade à palpação do côndilo femoral medial. A estabilidade ligamentar e a integridade meniscal não puderam ser examinadas devido à dor. Os testes laboratoriais revelaram os seguintes resultados: Hb de 12.2 g/dl (<14.0–18.0), ESR 83 mm/hora (8), AP 106 U/litro (40–129), CRP 38.9 mg/litro (<5). As radiografias simples revelaram alterações degenerativas moderadas e um derrame intra-articular moderado. A tomografia computorizada (TC) revelou algumas alterações trabeculares não específicas no côndilo femoral medial e lateral. Por fim, a varredura óssea de fase tripla com Tc-99m-DPD revelou um aumento da atividade de fluxo para a diáfise femoral distal e epífise durante a fase de perfusão. Durante a segunda e a terceira fase da varredura óssea, foram detectados múltiplos realces no fémur distal, na tíbia direita e na pelve direita. Com base nestes resultados, concluímos que um processo metastático causou o inchaço doloroso e a disfunção. A avaliação posterior com uma biópsia do fémur e uma cistoscopia revelou o diagnóstico de um carcinoma urotelial metastático. A localização do tumor primário permaneceu incerta e não foi mais investigada devido ao agravamento progressivo do paciente. Após o início da quimioterapia paliativa, o estado do paciente deteriorou-se rapidamente e ele faleceu em poucas semanas.