Uma gata doméstica de pelo curto, esterilizada, de 3 anos de idade, foi apresentada na clínica veterinária primária com mal-estar, anorexia, estrangúria, periuria, polaciúria e hematúria macroscópica. A gata não tinha histórico médico relevante anterior e foi esterilizada aos 5 meses de idade, sem que se tenham registado anormalidades ou complicações durante ou após a cirurgia. Não foram observadas anormalidades no exame clínico, e o gato recebeu uma receita de um curso empírico de 6 dias de amoxicilina/ácido clavulânico em comprimidos de 12,5 mg/kg q12h (Clavulox; Zoetis Animal Health). Este tratamento não resultou numa melhoria, levando a uma visita de revisão uma semana depois. Uma amostra de cistocentesis revelou urina bem concentrada (peso específico 1.050), com microscopia de hematuria e traço de proteína observada na avaliação da tira de teste. Não foi realizada cultura de urina. Uma massa mole, proliferativa foi vista a sobressair da vulva; uma amostra de biópsia de agarramento deste tecido foi recolhida sob anestesia geral. Enquanto se aguarda a histopatologia, o gato foi prescrito prednisona por via oral a 5 mg q12h durante 7 dias, reduzindo-a a 5 mg q24h durante 7 dias adicionais e mais amoxicilina/ácido clavulânico na dose anterior. A gestão dietética incluiu uma dieta veterinária específica (Urinary Care; Royal Canin). A histopatologia num laboratório de referência (New Zealand Veterinary Pathology, Hamilton) revelou um epitélio escamoso displásico, com um número moderado de neutrófilos, macrófagos e fibroblastos ativados, resultando num diagnóstico de vaginite granulomatosa e proliferativa crónica com displasia epitelial acentuada. Apesar da melhora inicial com o novo regime de tratamento, o mal-estar, a letargia, o inchaço vaginal, a hematúria macroscópica e a periuria persistiram, e assim o gato foi encaminhado a um especialista em medicina interna para avaliação adicional. Na apresentação ao Grupo de Especialistas em Veterinária, a única anormalidade observada no exame físico foi uma pequena massa eritemato-carnosa que se projetava da cúpula vaginal. Os ELISAs para o vírus da imunodeficiência felina e para o vírus da leucemia felina foram negativos (SNAP FIV/FeLV combo; IDEXX Laboratories). A ultrassonografia abdominal (iE35, sonda C8-5; Philips) identificou detritos ecogênicos flutuantes e que se assentavam lentamente e uma única estrutura mineralizada de 2,7 mm de diâmetro, revelando dependência de gravidade dentro da bexiga urinária. A espessura da parede da bexiga urinária estava dentro dos limites normais esperados. A imagem de uma janela perineal identificou um efeito de massa vaginal maior que 3 cm de tamanho com ecogenicidade mista, um centro hiperechoico e uma periferia hipoecoica (). Os limites caudais da lesão tinham uma forma bulbosa enquanto os limites craniais revelaram uma forma fusiforme espessa. A forma bulbosa tinha aproximadamente 1.3 cm de diâmetro. A vaginoscopia, realizada sob anestesia geral, utilizando um endoscópio rígido de 3,5 mm (64019 BA, câmara 1030340, processador DX PAL 202420-20; Karl Storz) identificou uma massa extensa, carnuda, friável, de forma irregular, com ligação difusa à mucosa dentro da cúpula vaginal. Exsudado branco, firme e espesso estava presente, particularmente em torno do aspecto craniano desta lesão. Era difícil discernir a anatomia normal devido à patologia presente. Foi realizado um extenso desbridamento e biópsia de tecido anormal com pinça de biópsia de 2,8 mm (FB-35C-1; Olympus). O orifício uretral não era visível; no entanto, um cateter urinário foi passado às cegas para assegurar a micção após o desbridamento da massa. A cultura do tecido fresco num laboratório de referência (Gribbles Veterinary, Auckland) produziu um crescimento pesado de E coli, sensível a amoxicilina/ácido clavulânico, cefalotina, enrofloxacina, sulfa trimetoprim, polimixina B e neomicina por testes de difusão de disco padrão. O gato foi hospitalizado com o cateter urinário in situ durante 48 horas, e depois dispensado sem complicações. À luz dos resultados da cultura, sensibilidade e histopatologia, foi prescrito enrofloxacina (Baytril; Bayer Animal Health) numa dose de 5 mg/kg q24h durante 6 semanas. Isto resultou numa resolução rápida e completa dos sinais clínicos e o gato está clinicamente normal 1 ano após o tratamento. As amostras de biópsia foram fixadas em formalina tamponada neutra a 10% antes do processamento histológico de rotina e incorporadas em cera de parafina. No exame histopatológico, as biópsias foram bem preservadas e revestidas por células epiteliais escamosas displásicas; células semelhantes também formaram cordões, ilhas ou estruturas glandulares/ductulares infiltradas por neutrófilos dentro das amostras (presumíveis glândulas vestibulares displásicas). O estroma adjacente foi fortemente e difusamente infiltrado por neutrófilos, linfócitos e células plasmáticas misturadas com muitos macrófagos (). Estes tinham citoplasma eosinófilo abundante, fracamente granular, com coloração PAS positiva variavelmente forte (). Os macrófagos às vezes continham um neutrófilo, espaço vacuolado ou hastes bacterianas curtas, que foram encontrados como Gram negativos na coloração Gram (). Hastes semelhantes foram também aparentemente encontradas dentro dos neutrófilos. Estas não foram ácidorresistentes com coloração Ziehl–Neelsen (). Não foram observados corpos basófilos dentro dos macrófagos nas colorações de hematoxilina e eosina ou de von Kossa. Secções não coradas (5 μm em lâminas de vidro carregadas) de tecido fixado em formalina e incluído em parafina foram submetidas à Universidade de Cornell para análise por hibridação in situ por fluorescência (FISH) com uma sonda de eubactérias e uma sonda de E coli, conforme descrito anteriormente. A especificidade da hibridação foi controlada por co-hibridação com uma sonda marcada irrelevante (não EUB-338 [ACTC-CTACGGGAGGCAGC-6-FAM]), e o uso de lâminas de controlo de E coli, Streptococcus e Proteus cultivados. As amostras hibridadas foram lavadas em solução salina tamponada com fosfato, deixadas a secar ao ar e montadas com um kit anti-desbotamento ProLong (Molecular Probes). As secções foram examinadas num microscópio de epifluorescência Axioskop 2 (Carl Zeiss) ou BX51 (Olympus America), e as imagens foram captadas com uma câmara Zeiss Axiocam ou Olympus DP-7, respetivamente. Foram visualizados aglomerados multifocais de bastões de comprimento curto e médio que hibridizaram com a sonda de eubactérias 338 dentro de células consistentes com macrófagos dentro da mucosa. Estas bactérias também hibridizaram com a sonda de E coli/Shigella, indicando a presença de infeção intramucosa com E coli ().