Een 21-jarige blanke vrouw werd in onze kliniek voorgesteld met meerdere cariës en inflammatoire paradentale cysten (IPC's). Een van de IPC's was gelegen in de onderkaak nabij molar 37. Een histopathologisch onderzoek onthulde dat de cyste voornamelijk was omgeven door granulatieweefsel, hoewel de lokale aanwezigheid van Malpighiaanse epitheel kon worden gevonden. Aan de periferie was het omgeven door een inflammatoir infiltrate dat voornamelijk bestond uit lymfocyten, plasmacellen en neutrofiele polymorfonucleaire cellen. De buitenste bekleding bestond uit een dicht compact bindweefsel en er konden geen tekenen van kwaadaardige degeneratie worden gevonden. Twee weken later werden de IPC's verwijderd na incisie en trepanatie van het bot. We besloten tanden 15, 37, 45 en 47 te verwijderen vanwege meerdere en ernstige cariëslaesies. Aangezien de patiënt een aanzienlijk verlies van kiezen had, werden de intra-osseuze tanden 18 en 48 zorgvuldig verwijderd en in positie 36 en 47 getransplanteerd. De procedure werd zo atraumatisch mogelijk uitgevoerd zonder zichtbare schade aan het parodontale ligament van de verwijderde tanden. Tijdens de operatie werden geen problemen geconstateerd en de autotransplantatie was een succes. Na vier maanden werd een röntgenfoto van de boven- en onderkaak genomen met een Siemens Orthoceph 10E die werkte op 70 kV en 15 s van bestraling. Twee jaar later verzocht de patiënte om een gedeeltelijke extractie van de tanden van de onderkaak vanwege terugkerende infecties. Als gevolg van nieuwe, progressieve cariës van de twee autotransplanteerde tanden, gaf zij toestemming tot verwijdering van de autotransplanteerde elementen. De tanden werden verzameld met haar geïnformeerde toestemming en de goedkeuring van de ethische commissie. De geëxtraheerde autotransplanteerde tanden werden onmiddellijk ondergedompeld en bewaard in formaline. Het weefsel van belang werd verzameld door het PDL te verwijderen uit het middelste cervicale deel van de tanden en het werd een tweede keer gefixeerd in 2% glutaraldehyde in 0.05 M cacodylate buffer (pH 7.3). Het fixatief werd voorzichtig opgezogen met een glazen pipet en de specimens werden nafixeerd in 2% osmium tetroxide, door een reeks dehydraterende gradaties van acetone geleid en ingebed in araldiet volgens de conventionele methode. Semi-dunne secties (0.5 μm) werden gekleurd met een oplossing van thionine en methylenblauw (0.1 waterige oplossing) voor lichtmicroscopie. Ultra-dunne secties (0.06μm) werden gemonteerd op 0.7% formvar-gecoate grids, gekleurd met uranyl acetaat en loodcitraat en onderzocht in een Philips EM 208 transmissie-elektronenmicroscoop die werkte op 80 kV. Op basis van een lichtmicroscopisch onderzoek van de halfdunne secties concludeerden we dat de ERM van de getransplanteerde tanden iets groter was dan in normale PDL. Een gemiddelde waarde van 20 cellen werd geteld in het getransplanteerde weefsel in tegenstelling tot een gemiddelde waarde van 10 cellen in normale/controleplaats PDL. We merkten ook een compartimentering van collageenbundels op in de PDL (pijlen in Figuur). Op basis van de transmissie-elektronenmicroscopie (TEM) concludeerden we dat de autotransplantatie succesvol was omdat er volledig ontwikkelde bloedvaten verschenen in de PDL. Het lumen werd omringd door volwassen endotheelcellen die stevig met elkaar verbonden waren met nauwe verbindingen (pijlen in Figuur). In de periferie werden de bloedvaten ondersteund door gladde spiercellen (sterren in Figuur). De vergroting van de ERM die met het lichtmicroscopie werd gezien werd bevestigd door de TEM-beelden. De epitheliale cellen vormden typische clusters die werden gescheiden door bundels van collageenvezels. De epitheliale kernen waren groot, overwegend eykroomatisch en hadden een onregelmatige vorm. De ERM werd omringd door een basale lamina (pijl in Figuur). Een ander interessant kenmerk was de innervatie van de ERM. Sommige fijne neurites maakten contact met de ERM. Deze werden gekenmerkt door de aanwezigheid van neurofilamenten in het cytoplasma (sterren in Figuur). Afgezien van deze neurites, waren de volledig gerijpte myelinehoudende zenuwvezels (pijl in Figuur) vergezeld door hun Schwann-cellen een ander kenmerk van de succesvolle regeneratie van de PDL.