Een 71-jarige vrouwelijke patiënte meldde zich op de spoedafdeling van de KNO-kliniek met toenemende stekende pijn en een vreemd lichaamsgevoel in de keel nadat ze eerder op de dag een goudbrasem had gegeten. Er werd vermoed dat ze per ongeluk een visstekentje had ingeslikt, hoewel dit niet kon worden bevestigd op basis van het klinisch onderzoek alleen, dat bestond uit inspectie van de mondholte en de keel. De persistentie van de symptomen leidde tot ziekenhuisopname van de patiënte, waarna op opeenvolgende dagen een endoscopie van de bovenste luchtwegen en het bovenste deel van het maag-darmkanaal en bloedonderzoeken werden uitgevoerd, maar er werden geen afwijkingen gevonden. Aangezien de symptomen van de patiënte uiteindelijk verbeterden, werd ze uit het ziekenhuis ontslagen. Vier dagen later keerde dezelfde patiënt terug naar de spoedafdeling van de KNO met hoge koorts (40.2 °C), algemene ziekteverschijnselen, progressief zere keel en odinofagie. Bij heropname toonden bloedonderzoeken tekenen van aanhoudende ontsteking met aanzienlijk verhoogde C-reactieve eiwitniveaus van 18.05 mg/dl (normaal bereik ≤ 0.5 mg/dl) terwijl leukocytten in een hoog-normaal bereik lagen. Het schildklierhormoon (TSH) was licht onderdrukt op 0.09mIU/l, (normaal bereik van 0.3–4.0 mIU/l) terwijl de niveaus van T3 en T4 prima waren. Tijdens het klinisch onderzoek van de nek gaf de patiënt aan dat hij pijn had bij palpatie van de rechterkant en er werden opgezwollen lymfeklieren gevonden. De echografie gaf geen tekenen van abcesvorming aan. De rechter schildklierkwab was echter niet homogeen en was vergroot in vergelijking met de linker schildklierkwab ondanks normale doorbloeding. Tijdens een uitgebreide diagnostische evaluatie van de longen, buik, oren, neus of keel werden geen andere abnormaliteiten gevonden. Wat de voorgeschiedenis van de patiënt betreft, werden geen pathologieën van de schildklier, keel, nek en slokdarm eerder gediagnosticeerd en werd er nooit een ingreep uitgevoerd in deze anatomische regio. Op basis van de ontsteking van de weke delen van de nek werd een intraveneuze antibioticabehandeling met clindamycine gestart. De volgende dag werd een CT scan van de nek uitgevoerd. Deze onthulde een gezwollen rechter schildklier met een 2,2 cm hypodeense laesie zonder duidelijke grenzen die duiden op thyroïditis. Bovendien was het retrolaryngeale weefsel naast de slokdarm aangetast. De patiënt werd vervolgens verwezen naar de afdeling nucleaire geneeskunde voor verdere evaluatie van de schildklier. Een andere echografie werd uitgevoerd door een specialist in nucleaire geneeskunde die acute thyroïditis diagnosticeerde. De rechter lob had een centraal, omlijnd gebied van veranderd schildklierweefsel (2.0 × 1.9 × 3.1 cm) met voornamelijk hypo-echogene fracties en een gebied van paranodulair homogeen schildklierweefsel zonder verhoogde perfusie. Bovendien werd een puntige en scherpe hyperechogene structuur geïdentificeerd die zich uitstrekte van het niveau van de luchtpijp tot de laterale schildklierrand. Gezien deze bevindingen en gezien het feit dat de patiënt een week voor de echografie vis had gegeten, werd migratie van een visbot naar de rechter schildklier vermoed. Daarom werd geen verdere diagnostiek zoals schildklierscintigrafie uitgevoerd. De patiënt werd vervolgens overgedragen aan de chirurgische afdeling en na een interdisciplinaire discussie werd een chirurgische exploratie aanbevolen. Intraoperatief werd de rechter schildklier gevonden die ernstig ontstoken was met verklevingen aan het omliggende weefsel, vooral de thyrofaryngeale spieren en de slokdarm. Een zorgvuldige voorbereiding was dus nodig om chirurgisch trauma van de herhaalde laryngeale zenuw of de slokdarm te voorkomen. Uiteindelijk werd het visbot gevonden dat dorsale doorgang had in de rechter schildklier terwijl het de slokdarmspier/farynx nog steeds doorboorde. Hoewel de doorbraakzone zich dicht bij de herhaalde laryngeale zenuw bevond, bleef deze onbeschadigd. Het visbot werd voorzichtig verwijderd. Daarna werd een hemithyroidectomie van de ontstoken rechter schildklier uitgevoerd. Het was niet mogelijk om parathyroïdenklieren te ontdekken in het ontstoken weefsel. Intraoperatieve neuromonitoring van de herhaalde laryngeale en de vagale zenuwen onthulde normale elektromyografische signalen voor en na de verwijdering van de schildklier, wat een intacte herhaalde laryngeale zenuwfunctie aangeeft. Macroscopisch was er geen laesie van de slokdarm zichtbaar en daarom was er geen hechting nodig. Na een grondige spoeling van de wondholte werd een wonddrainage (redon) geplaatst op de chirurgische site. De operatie werd met succes uitgevoerd en de patiënt werd postoperatief geobserveerd. De verwijderde visstek was 2,6 cm. Het verwijderde schildklierweefsel werd naar de patholoog gestuurd voor verder histopathologisch onderzoek. Dit onthulde een etterige ontsteking met een focale reactie van de weefsels op een vreemd lichaam en lymphofolliculaire, gedeeltelijk chronische resorptieve, histiocytische thyroïditis. Daarnaast werd een nodulaire struma ontdekt. Retrospectief werd geen enkele laesie of pathologie gevonden, noch pre- noch intraoperatief, die de ongebruikelijke lokalisatie van de visstek kon verantwoorden. Postoperatief werd de antibioticabehandeling onmiddellijk beëindigd. De patiënt rapporteerde een verbetering van de pijn en herstelde zich snel. De stembandmobiliteit werd gecontroleerd door een KNO-arts en was normaal. Dysfagie werd niet meer gerapporteerd en de patiënt was in staat om onmiddellijk orale voeding te krijgen. Geen koorts voorkwam en bloedonderzoeken onthulden een normalisering van inflammatoire markers binnen 4 dagen en calciumniveaus op elk moment. De drain werd 3 dagen na de operatie verwijderd zonder dat er verdere endoscopie nodig was. De patiënt werd in goede staat ontslagen en ontwikkelde geen terugkerende symptomen.