Een 4-jarige, gesteriliseerde, gemengde rashond werd verwezen met een geschiedenis van regurgitatie van 1 maand en progressieve, gegeneraliseerde zwakte. Op het moment van presentatie was het algemeen lichamelijk onderzoek onopvallend. Het neurologische onderzoek onthulde een oefening-intolerantie met een zwakte die begon in de achterbenen en zich ontwikkelde tot een niet-ambulante, slappe tetraparese met nek-ventrale vouwen, die werd verlicht door rust en bilaterale symmetrische reductie van patellaire, tibiale en sternocleoccipitale reflexen. De hond vertoonde milde dysfagie gekenmerkt door verminderd en moeilijk slikken en hyper-salivatie. Het neurologische onderzoek wees op een gegeneraliseerde laesie van het lage motorneuronensysteem. Het neurologische onderzoek werd gevolgd door een uitgebreide laboratoriumanalyse, inclusief bloedbeeld, serum biochemisch profiel, coagulatie en urineanalyse en thoraxfoto's. De hematologische afwijkingen waren een milde toename van WBC (13,1; referentiewaarden (RR): 5,37-12,39 × 103/mcl) gekenmerkt door neutrofilie (11.135; RR: 2,778-8,220 × 103/mcl), lymfocytose (1.179; 1.009-3.471 × 103/mcl) en monocytose (655; RR: 155-537 × 103/mcl). De biochemie onthulde een significante toename van creatine kinase (CK) (7,934; 39-168 U/l) met een minder ernstige toename van aspartaat aminotransferase (AST) (389; 16-39 U/l) en alanine aminotransferase (ALT) (302; 15-79 U/l), matig verhoogde C reactief proteïne (4.54; RR: 0.01-0.41 mg/dl), en hyperferritinemie (776; RR: 38-272 ng/ml). De urinalyse was binnen normale grenzen. De thoraxfoto's toonden een diffuus verwijde oesofagus en weke delen opaciteit in het mediastinum van de thorax. Het diagnostische vermoeden was een vorm van verworven MG geassocieerd met een mediastinum massa, hoewel polymyositis klinisch niet volledig kon worden uitgesloten. Een 0.05 mg/kg (0.02 mg/lb) neostigmine (Prostigmine®) werd intramusculair toegediend om ons eerste vermoeden te ondersteunen. Na enkele minuten vertoonde de hond een positief resultaat, met een toegenomen spierkracht. Een computertomografisch (CT) scanonderzoek toonde een afgeronde mediastinale neoformatie aan, gekenmerkt door heterogeen uiterlijk als gevolg van de aanwezigheid van cystic intraparenchymale gebieden en geassocieerd met normale mediastinale sternale en mediastinale lymfeklieren. De CT scan toonde ook een uitbreiding van de gehele oesofagus en maag, voornamelijk als gevolg van gas. Deze bevindingen bevestigden een matige megaesophagus en de aanwezigheid van een mediastinale massa. Een cytologisch onderzoek en vervolgens een tru-cut biopsie van de mediastinale massa werd uitgevoerd met niet-diagnostische resultaten. Antilichamen tegen ACHRs waren zeer ondersteunend voor MG (5.23 nmol/l; normaal bij honden < 0.6 nmol/l). De hond werd behandeld met neostigmine therapie (Prostigmine®) bij 0.01 mg/kg (0.004 mg/lb) IM q8h, met een milde verbetering van spierzwakte. De mediastinale massa werd chirurgisch verwijderd door een mediastinale sternotomie. De histologie van het gefixeerde specimen onthulde een capsuleerde, goed afgebakende, niet infiltratieve neoplasma, samengesteld uit bladen en strengen van mild pleomorfe, spindel tot ovale cellen, multifocaal bekleding van verschillende grootte cyste ruimtes, vaak gevuld met eosinofiel secretie materiaal. Neoplastic cellen werden geassocieerd met een matige aantal lymfocyten, die kleine multifocaal aggregaten () vormden. Op basis van de WHO-classificatie, gebaseerd op de anatomische locatie en op morfologische en fenotypische kenmerken, werd een diagnose van thymoma type A gesteld. De dag na de operatie verergerde dysfagie geleidelijk en verschenen klinische respiratoire symptomen met tachypneu, dyspneu en hoest. De patiënt was hyperthermisch [40°C (104°F)]. Herbeoordeling van bloedtesten liet een verergering van de inflammatoire parameters zien. Het bloedbeeld vertoonde een ernstige toename van leukocytten (38; 5.37–12.39 × 103/mcl) gekenmerkt door neutrophilia (33.820; 2.778–8.220 × 103/mcl) met de aanwezigheid van bandvormige neutrophils (1.140 × 103/mcl) en door toxische neutrophils en cytoplasmatische schuimvorming gedetecteerd door bloedvlekanalyse. Het serumchemieprofiel liet een ernstige toename van C reactief eiwit zien (15.88; 0.01–0.41 mg/dl). Een alveolair patroon consistent met aspiratiepneumonie was zichtbaar op thoracale radiografieën. Oxygenatie door een neusbuisje en vierkwadrant antibioticumtherapie met amoxicillin- clavulanic acid [22 mg/kg (10 mg/lb) IV q12h) en enrofloxacin [10 mg/kg (4.5 mg/lb) IV q24h] werd onmiddellijk gestart. Een paar uur later werd een derde graads atrioventriculaire blok waargenomen en verergerde dysfagie en respiratoire symptomen, wat leidde tot inductie van algemene anesthesie om de onderste luchtwegen te beschermen en de patiënt onder mechanische ventilatie te houden. Het verschijnen van een ernstige aritmie suggereerde het begin van myocarditis, en de toename van serum troponines (1.34 ng/ml, 0.05–0.24 ng/ml) ondersteunde deze diagnostische hypothese. Tijdens mechanische ventilatie verergerde aritmie dramatisch tot cardiopulmonaire arrestatie op de tweede post-chirurgische dag. Een necropsie werd uitgevoerd. De belangrijkste macroscopische bevinding bestond uit een diffuus mega-oesofagus. Een laag aantal witte, kleine vlekken was ook zichtbaar op het myocardiale oppervlak, met willekeurige verdeling. De daaropvolgende histologie van het hart toonde aan dat het myocardium geïnfiltreerd was door een ernstig multifocaal tot coalescent inflammatoir proces, voornamelijk samengesteld uit lymfocyten, vermengd met een lager aantal macrofagen, plasmacellen en neutrofielen, en zeldzame gigantische meerkernige cellen, met tot vijf willekeurig verdeelde kernen. Inflammatoir infiltrate was geassocieerd met kleine foci van necrotiserende cardiomyocyten met hypereosinofiel cytoplasma, verlies van dwarsstriatatie en pyknotic nuclei (). Een soortgelijk inflammatoir proces bestaande uit meerdere, variabel sized foci van necrotiserende myositis betrof ook de slokdarm- en diafragmatische skeletspieren. Immunohistochemie (IHC) werd uitgevoerd om de ontsteking van het myocardium, de slokdarm en de diafragmatische skeletspieren te karakteriseren: de inflammatoire celpopulatie die het myocardium infiltreerde bestond voornamelijk uit CD3+ lymfocyten (T-cellen), vermengd met een lager aantal Iba1 positieve macrofagen, waarvan de meeste MHC-II positief waren. Zeldzame, verspreide B-lymfocyten vertoonden CD20. Interessant is dat een laag percentage cardiomyocyten MHC-II uitdrukt in het cytoplasma of op het sarcolemma. De slokdarm- en diafragmatische skeletspieren werden ook gekenmerkt door een infiltratie van T-lymfocyten en macrofagen. Het histopathologische beeld was consistent met lymfocytische en necrotiserende myocarditis en polymyositis. Op basis van dit bewijs werd PCR uitgevoerd op myocardiale monsters om mogelijke besmettelijke oorzaken uit te sluiten en de resultaten waren negatief.