Een 81-jarige blanke man werd verwezen naar de spoedgevallendienst wegens vermoeidheid in verband met ernstige bloedarmoede. Hij had in het verleden diabetes type 2 behandeld met metformine, ischemische hartinsufficiëntie en chronisch nierlijden in stadium 3 (CKD-EPI geschatte glomerulaire filtratiesnelheid: 32 ml/minuut/1,73 m2). Er waren geen klinische tekenen van infectieuze of tumorale aandoeningen. Vitiligo werd op beide handen waargenomen. Eerste biologische tests onthulden een normale niet-regeneratieve bloedarmoede in verband met hemolyse, trombocytopenie en verhoogde sideremie, ferritine en transferrine verzadiging (TSAT) niveaus. Vitamine B12 was niet detecteerbaar, terwijl vitamine B9 en C-reactief proteïne niveaus normaal waren (Tabel). Hij kreeg een pakket rode bloedcellen (RBC), waarna hij werd opgenomen op de afdeling interne geneeskunde. Een perifeer bloedonderzoek toonde hypergesegmenteerde neutrofielen en een beenmergonderzoek toonde hypercelulariteit en duidelijke tekenen van dyserythropoëse en geblokkeerde rijping van erytroïde cellen. Maag-endoscopie en biopsies toonden chronische gastritis en fundale atrofie. Hoewel metformine mogelijk een rol speelde in deze aandoening, werd een diagnose van megaloblastaire bloedarmoede veroorzaakt door pernicieuze bloedarmoede geprefereerd gezien de ernstige bloedarmoede en vitiligo, zelfs als bloed antiparietele cellen of anti-intrinsieke factor antilichamen niet werden gedetecteerd. Na twee andere pakketten RBC en vijf dagelijkse intramusculair vitamine B12 injecties werd hij ontslagen en bleef hij orale vitamine B12 suppletie nemen. Drie maanden (M3) biologische controle onthulde dat het aantal bloedplaatjes en hemoglobine, sideremie en TSAT niveaus genormaliseerd waren (Tabel). Ferritine keerde terug naar normale waarden na 7 maanden (361 µg/L). We testten onze hypothese door de monsters te analyseren op het moment van diagnose en op M3 na ontvangst van de geïnformeerde toestemming van de patiënt. Serum hepcidin, ERFE en GDF15 niveaus werden beoordeeld door ELISA (hepcidin-25: S-1337, Peninsula; ERFE: ERF-001, Intrinsic LifeSciences; GDF15: DGD150, R&D Systems). Serum erythropoietin (EPO) werd gemeten door chemiluminescentie (UniCel DxL, Beckman Coulter). ERFE- en GDF15-niveaus waren hoger dan die van leeftijdsgenoten in de gezonde controlegroep (HC) bij diagnose, en daalden tot HC-niveaus bij M3, wat onze hypothese ondersteunt. Het niveau van hepcidine was lager bij diagnose dan bij M3 maar bleef binnen referentieniveaus, en de kinetiek van diagnose tot M3 was omgekeerd gecorreleerd met die van EPO, ERFE en GDF15 (Tabel).