Een 63-jarige blanke man meldde zich met klachten van pijn in de rechternek en dysfagie na een aanval van hevig hoesten die hij de dag ervoor had gehad. Bij opname was hij hemodynamisch normaal met milde pyrexie. Het lichamelijk onderzoek onthulde cellulitis die zich uitstrekte van de sternocleidomastoïde regio tot de voorste bovenkant van de borst met zwelling en gevoeligheid net boven het sternoclaviculair gewricht. De bloedonderzoeken toonden leukocytose en verhoogde inflammatoire markers. Een gewone thoraxfoto liet een rechter pleurale effusie zien. Deze bevindingen deden het vermoeden rijzen van een spontane ruptuur van de cervicale slokdarm. De orale inname werd weggelaten en een nasojejunale buis werd geplaatst voor voeding samen met empirische intraveneuze toediening van penicilline, flucloxacillin en metronidazol. Een computertomografie (CT) scan liet inflammatoire veranderingen zien achter het sternoclaviculair gewricht met kleine luchtzakken achter het bovenste borstbeen, pleurale verdikking aan de rechter top met enige aangrenzende longconsolidatie en bevestigde de aanwezigheid van een pleurale effusie. Een studie van de slikpatronen met gastrografine toonde een kleine onregelmatigheid van de laterale faryngeale wand, maar geen definitieve contrastlekkage, en een faryngoscoopie bracht geen abnormaliteiten aan het licht. Onder echoguidance werd een paracentese van de sternoclaviculaire zwelling geprobeerd, maar er werden geen micro-organismen geïsoleerd uit het aspirate. Niettemin werd, omdat er nog steeds een zekere mate van onzekerheid bestond, besloten de aandoening te behandelen met langdurige jejunale voeding en antibiotica. Na 2 weken op dit regime, was de ontsteking volledig verdwenen en werd de patiënt orale voeding toegestaan en werd hij naar huis gestuurd. Nochtans, 9 dagen na zijn ontslag, vertoonde de patiënt dezelfde symptomen. Een andere CT scan stelde de diagnose van septische artritis vast, die erosieve veranderingen binnen het juiste sternoclaviculaire gewricht liet zien. De patiënt hervatte een 6-weekse kuur van dezelfde antibioticacombinatie maar zonder beperkingen in orale inname. Uiteindelijk, werd de artritis opgelost en bij opvolging 3 en 6 maanden later, bleef de patiënt asymptomatisch.