Een 75-jarige man met buikpijn en opgezette buik werd op onze chirurgische polikliniek in Mangalore, India, opgenomen. Hij had de afgelopen 8-10 jaar met tussenpozen soortgelijke episodes die in frequentie waren toegenomen sinds een jaar geleden. Deze terugkerende episodes werden conservatief behandeld tot aan de huidige opname. De patiënt gaf een voorgeschiedenis van verergering van pijn samen met constipatie voor de afgelopen 7 dagen, waardoor hij voor het eerst medische hulp zocht. Hij had geen voorgeschiedenis van braken, gewichtsverlies of verlies van eetlust. Bij verdere vragen over zijn eerdere episodes verklaarde hij dat hij soortgelijke symptomen van buikpijn, opgezette buik en constipatie zou hebben die 2-3 dagen zouden duren, waarvoor hij zelf paracetamol en bulk laxatieven zou voorschrijven, die zijn symptomen zouden oplossen. Hij ontkende langdurig gebruik van NSAIDs of andere soorten medicijnen. Hij gaf geen voorgeschiedenis van afwisselende constipatie en diarree, rectale bloedingen of tenesmus. Hij had geen voorgeschiedenis die suggereerde dat hij stigmata had geassocieerd met tuberculose. Zijn medische of chirurgische voorgeschiedenis was niet van belang. Bij algemeen onderzoek was de patiënt tachycardisch (109/min), tachypneisch (22/min) met een bloeddruk van 108/72 mmHg. Bij inspectie was de buik opgezwollen zonder chirurgische littekens, sinus, peristaltiek of verwijde aderen. De hernia-openingen waren vrij. Bij palpatie was er geen lokale temperatuurstijging, maar zijn buik was mild gevoelig. Er waren geen duidelijke massa's die gevoeld werden. Bij percussie werd een resonante noot gehoord. Hij had hyperactieve darmgeluiden bij auscultatie. Er waren geen tekenen van levercelschade of klinische tekenen van uitdroging. Bij digitale rectale onderzoek werd de afwezigheid van ontlasting met een ruim rectum opgemerkt. De onderzoeken van het ademhalings- en cardiovasculair systeem waren binnen de normale grenzen. Er waren geen afwijkingen opgemerkt bij het onderzoek van de lies en de uitwendige geslachtsdelen. Op basis van de geschiedenis en klinische beoordeling hadden we een waarschijnlijke diagnose van intestinale obstructie bereikt, waarvan de oorzaak nog moest worden bepaald.