Een 40-jarige voorheen gezonde vrouw werd in februari 2000 opgenomen op de dienst plastische chirurgie wegens een opgezwollen nekmassa in het midden van de nek die zij enkele maanden eerder had gemerkt. In de afgelopen 2 maanden was de nekmassa snel in omvang toegenomen. De medische voorgeschiedenis omvatte een hersenletsel door een auto-ongeval, depressie behandeld met fluoxetine en baarmoederfibroom. De patiënt was niet eerder blootgesteld aan straling of andere bekende carcinogenen. De familiegeschiedenis was negatief voor schildklieraandoeningen of neoplastische aandoeningen. Het lichamelijk onderzoek onthulde een pijnloze goed afgelijnde massa van ongeveer 6 cm, gelokaliseerd in het midden van de nek boven de schildklier, bedekt door de huid zonder enige tekenen van ontsteking en/of trauma. De schildklier was blijkbaar normaal in grootte en consistentie en er werd geen significante cervicale adenopathie gevonden bij het lichamelijk onderzoek. Bij de serumchemie, het elektrocardiogram en de thoraxfoto's na opname was alles normaal. Een echografie van de nek bracht een 4 cm grote cyste boven een iets vergrote schildklier aan het licht zonder enige significante verandering. Een Sistrunk-chirurgische procedure werd uitgevoerd en een massa van 5 cm werd verwijderd, inclusief de gehele doorgang van de klier tot het niveau van het foramen cecum en het middelste deel van het tongbeen. Een kleine lymfeknoop van 1 cm breed, dicht bij de cyste, werd ook chirurgisch verwijderd. De postoperatieve opvolging was zonder voorvallen. Een macroscopisch onderzoek van het chirurgisch specimen toonde een cyste van ongeveer 3 cm in grootste afmeting met een gladde buitenkant. Een microscopisch onderzoek toonde de aanwezigheid van papillaire kanker met kleine gebieden van folliculaire kanker binnen de cyste van de thyroglossusgang en metastatische ziekte in de aangrenzende lymfeknopen. Een verdere stadiëring met een nek-sonogram toonde een vergrote schildklier met een patroon dat verdacht was voor neoplastische ziekte, wat vervolgens werd bevestigd door een fijne naaldaspiratiebiopsie. Een CT-scan slaagde er niet in om een verre metastatische ziekte te identificeren. De patiënt onderging een totale schildklieroperatie met lymfadenectomie van de nek. Er werden geen significante post-chirurgische complicaties geregistreerd en de chirurgische wond genas regelmatig. Een pathologisch onderzoek toonde een multinodulaire, matig gedifferentieerde papillaire en folliculaire schildklierkanker met focale invasie van de capsule en metastasen in vier lymfeklieren in de nek. De belangrijkste neoplastische knobbel heeft een diameter van 1,8 cm. Een post-operatieve stadiëring volgens de TNM-classificatie was pT4b N1a M0. De chirurgische procedures werden gevolgd door een jodiumscan en radioactief jodiumtherapie met 131I-ablaat. Schildklierhormoonvervangende therapie werd regelmatig gegeven. In mei 2003 werd het bewijs van jodiumpositieve metastatische nekknooppunten bevestigd door een fijne naaldaspiratiebiopsie. De schildklierhormoonniveaus waren zeer hoog (355 ng/ml). De patiënt werd opnieuw behandeld met 131I-radioactief jodium. Tot op heden is de patiënt na 4 jaar nog steeds in leven.