Vår pasient var en 31 år gammel arbeidsløs kaukasisk britisk kvinne med en diagnose av alkoholavhengighet (ICD-10, F10.2) som ble henvist til akutt vurderingsenhet (AAU) på sykehuset for en ti-dagers avgiftning av hennes lokale CDAT. I de 28 dagene rett før inntaket hadde hun drukket 6 liter cider (7,5 % ABV) tilsvarende 45 enheter fire ganger i uken og hadde vært bevisstløs som et resultat. Høye nivåer av både aspartat transaminase (AST = 86 U/L) og gamma glutamyltransferase (YGT = 187 U/L) antydet mulig leverdysfunksjon, men det var ikke bevis på kognitiv svekkelse (MMSE score = 29). Ved inntaket tok hun klorpromazin (50 mg to ganger daglig) for angst, fluoksetin (40 mg en gang daglig) for lav stemning og zopiklon (7,5 mg fire ganger daglig). Hennes fysiske helseundersøkelse avslørte ikke noen abnormiteter. Hun hadde en lang historie med både anorexia nervosa og alkoholavhengighet. Anorexia ble først diagnostisert i 1994, og da hun var 17 år ble hun behandlet som en pasient. Da hun var 18 år ble hennes problem med alkohol tydelig, og i løpet av de mellomliggende årene har hun hatt seks separate avgiftninger med varierende lengder av avholdenhet; tilbakefall på grunn av livshendelser eller traumer. Hun har også en historie med selvskading, overdose, brenning og lacering; hennes siste innleggelse på akuttmottaket var for to år siden. Hennes far døde av alkoholrelaterte problemer, og hennes onkler er også alkoholavhengige. Hennes søster hadde anorexia nervosa og døde av hjertekomplikasjoner, en vanlig konsekvens av den alvorlige kalorifattigdommen forbundet med denne spiseforstyrrelsen. Zopiclone (7,5 mg natt) ble først foreskrevet for å hjelpe henne med å sove da hun ble behandlet for anoreksi i rehabiliteringsenheten. Hun fant den beroligende effekten av å ta det i løpet av dagen svært ønskelig og da hun ble utskrevet, ba hun legen sin om å øke dosen, og hevdet at hun hadde blitt tolerant for den hypnotiske effekten. Hun rapporterte et typisk daglig inntak på 60 mg, men noen ganger brukte hun opptil 90 mg, som begynte når hun våknet og fortsatte gjennom hele hennes våkne syklus. Hennes bruk av alkohol endret seg ikke i løpet av tiden hun tok zopiclone. Bortsett fra foreskrevet zopiclone, fikk hun stoffet fra venner (betalt for) og partneren hennes (donert). Zopiclone ble beskrevet som "hennes beste venn" og som alkohol ga det henne selvtillit, slapp henne av og økte selvfølelsen hennes. Hun sa at hun var ekstremt besatt av forsyningen sin og ikke ville bli separert fra den, og at hun alltid hadde den med seg. I løpet av de 13 årene med bruk hadde det bare vært en relativt kort periode med avholdenhet, som skjedde for seks år siden, da hun var på sykehuset for en avgiftning fra alkohol og zopiclone. Dette endte imidlertid med en gjentakelse av anoreksien og hun ble foreskrevet zopiclone for å hjelpe henne med å sove. Den nåværende avgiftningen fulgte standardprotokollen som ble brukt i AAU, nemlig en gradvis reduksjon av doser av klordiazepoksid (130 mg til null over seks dager) og på hver av de første fem dagene, en i.m. injeksjon av Pabrinex® og deretter vitamin B Compound Strong tabletter. Zopiclonen hennes ble redusert fra 7,5 mg per natt via 3,75 mg til null over samme periode som klordiazepoksid, etter hvilken hun ble startet på diazepam 20 mg, med dosen redusert trinnvis med 1 mg hver dag. Hun fant at diazepam var en ineffektiv erstatning og hadde en trang til zopiclon og sa at hun ikke kunne vente med å ta det igjen så snart som mulig. Hun hadde ikke til hensikt å slutte med zopiclon i overskuelig fremtid. Vår pasient er fortsatt av zopiclone (og alkohol) etter 17 måneder, selv om hun fortsatt har sterk trang til zopiclone (mer enn til alkohol), som ville være lett å tilfredsstille. Hun er bekymret for at zopiclone ikke regnes som vanedannende og at det ikke er noen spesifikk protokoll for avgiftning, annet enn erstatning med diazepam, og hjelp til å forstå denne avhengigheten og forhindre tilbakefall.