En 75 år gammel mann ble henvist til kirurgisk poliklinikk i Mangalore, India, med smerter i magen og oppblåst mage. Han hadde hatt lignende episoder med jevne mellomrom de siste 8-10 årene, men de hadde økt i frekvens det siste året. Disse tilbakevendende episodene ble håndtert konservativt fram til inntaket. Pasienten hadde en historie med forverring av smerter sammen med forstoppelse de siste 7 dagene, som fikk ham til å søke medisinsk hjelp for første gang. Han hadde ikke en historie med oppkast, vekttap eller appetitt. På videre spørsmål om hans tidligere episoder forklarte han at han hadde lignende symptomer med smerter i magen, oppblåsthet og forstoppelse som varte i 2-3 dager, og som han selv foreskrev acetaminophen og bulk-laxerende midler for, som løste symptomene. Han benektet langvarig bruk av NSAIDs eller andre typer medisiner. Han hadde ikke en historie med vekslende forstoppelse og diaré, blødning fra endetarmen eller tenesmus. Han hadde ikke en historie som tydet på stigmata assosiert med tuberkulose. Hans tidligere medisinske eller kirurgiske historie var ikke av betydning. Ved generell undersøkelse var pasienten takykardisk (109/min), takypneisk (22/min) med et blodtrykk på 108/72 mmHg. Ved inspeksjon var magen oppblåst uten kirurgiske arr, bihuler, peristaltikk eller utvidede vener. Hernialåpningene var frie. Ved palpasjon var det ingen lokal temperaturøkning, men magen var mildt øm. Det var ingen åpenbare masser som kunne føles. Ved perkusjon ble en resonant tone hørt overalt. Han hadde hyperaktive tarmlyde ved auskultasjon. Det var ingen tegn på levercellefeil eller kliniske tegn på dehydrering. Fravær av avføring med et romslig rektum ble notert ved digital rektalundersøkelse. Respiratoriske og kardiovaskulære systemundersøkelser var innenfor normale grenser. Det var ingen abnormiteter notert ved undersøkelse av lysken og ytre kjønnsorganer. Ved slutten av historien og den kliniske vurderingen hadde vi nådd en sannsynlig diagnose av tarmobstruksjon med årsak som skulle bestemmes.