Una gatta domestica di 9 anni, di razza shorthair, che viveva esclusivamente in casa, è stata presentata alla consultazione di riferimento in oftalmologia presso l'Ospedale universitario della Facoltà di Medicina Veterinaria dell'Università di Lisbona con una lesione del globo oculare destro che era iniziata 6 mesi prima. La gatta era stata sottoposta a un trattamento a lungo termine per congiuntivite dal veterinario di riferimento, e non mostrava alcun miglioramento o cambiamento nell'aspetto clinico della lesione. Le erano stati prescritti antibiotici orali e topici e farmaci antinfiammatori topici, compresi gli steroidi. Un esame fisico completo non ha rivelato altre anomalie. All'esame oftalmico, il gatto presentava un'ampia massa rosa elevata che copriva due terzi della cornea dell'occhio destro (OD) (). L'occhio sinistro (OS) non presentava segni clinici di malattia. Nell'OD il riflesso abbagliante era positivo, la risposta di minaccia era assente e la chiusura palpebrale era impossibile a causa della presenza della massa, che portava al lagoftalmo. Il riflesso corneale era diminuito, probabilmente a causa di cambiamenti della terminazione dei nervi corneali. Nell'OD, i riflessi pupillari diretti e indiretti erano impossibili da valutare a causa della grande massa e dell'opacità grigia nella cornea residua, che rendeva impossibile la visualizzazione della pupilla. Nell'OS, la risposta di minaccia e tutti i restanti riflessi oculari erano presenti. Nell'OS erano presenti sia i riflessi pupillari diretti che indiretti, poiché la luce poteva passare attraverso la cornea opaca, quindi ci si poteva aspettare una retina funzionale nell'occhio destro. Il test Schirmer (Dina strips Schirmer-Plus; Luneau SAS) è risultato pari a 11 mm/min nell'OD e 18 mm/min nell'OS. La misurazione della pressione intraoculare ottenuta mediante tonometria ad applanazione (Tono-Pen XL; Medtronic Solan) a seguito dell'instillazione di un anestetico topico (Oxibuprocaine, Anestocil; Laboratórios Edol) è risultata pari a 13 mmHg nell'OD e 18 mmHg nell'OS. La cornea sinistra non si è colorata con il colorante fluorescente, mentre quella dell'occhio destro ha assorbito un po' di colore. La biomicroscopia con lampada a fessura (SL14 Kowa Company) dell'OD ha permesso una migliore visualizzazione della massa e non ha mostrato anomalie nell'OS. Due gocce di un farmaco midriatico topico corrispondente alla tropicamide in concentrazione dell'1% (Tropicil Top; Laboratórios Edol) sono state applicate nell'OS. L'esame indiretto del fondo oculare (Heine Omega 180) è stato impossibile da eseguire nell'OD a causa della massa, ma è risultato normale nell'OS. Tra le diagnosi differenziali per la massa oculare si annoverano la cheratite eosinofila, la cheratite cronica, le lesioni traumatiche, i corpi estranei corneali e le neoplasie. L'emocromo completo e l'analisi della chimica del siero erano entro i limiti normali. Sono state effettuate radiografie toraciche a tre proiezioni per escludere lesioni toraciche. Sebbene la citologia della superficie corneale sia un esame complementare importante, non poteva essere effettuata in questo paziente senza una forte sedazione o un'anestesia generale, e quindi la biopsia chirurgica è stata considerata la migliore opzione. Il paziente è stato premedicato con metadone (Semfortan; Dechra Veterinary Products) a una dose di 0,2 mg/kg di peso corporeo per via sottocutanea e anestetizzato con propofol a una dose di 5 mg/kg di peso corporeo per via endovenosa (Propofol Lipuro; B Braun Medical). L'intubazione endotracheale è stata effettuata in seguito ad anestesia topica della laringe e l'anestesia volatile è stata mantenuta con isoflurano. All'induzione, la cefalosporina (Cefazolina Labesfal; Labesfal – Laboratório Almiro) a una dose di 22 mg/kg di peso corporeo è stata somministrata per via endovenosa per prevenire la contaminazione batterica del sito chirurgico e il meloxicam (Meloxidyl; Ceva) a una dose di 0,1 mg/kg di peso corporeo è stato somministrato per via sottocutanea per il controllo del dolore postoperatorio. La pelle perioculare dell'occhio destro è stata tagliata e l'asepsi chirurgica è stata ottenuta con una soluzione di povidone-iodio 1:20, seguita da soluzione salina sterile. Dopo aver completato il drappeggio, è stata eseguita una cantotomia laterale di 5 mm per aumentare l'esposizione corneale. L'intervento è stato eseguito utilizzando un microscopio chirurgico, una pinza Collibri per afferrare la massa e le lamelle corneali, e una lama a mezzaluna usa e getta è stata utilizzata per sezionare con attenzione tra gli strati stromali di collagene. Questo compito è stato difficile da realizzare perché la massa era friabile e difficile da afferrare senza strappare il tessuto. È stato fatto un tentativo per ottenere un margine libero da chirurgia, risparmiando il più possibile lo stroma corneale (–). Il tessuto asportato è stato inviato per l'istopatologia. La cantotomia laterale veniva chiusa di routine in due strati con suture assorbibili semplici interrotte 5-0 (Surgycril; B Braun Medical). L'istopatologia ha rivelato che il tessuto corrispondeva a un SCC corneale (). In seguito all'intervento, il trattamento medico consisteva in meloxicam orale (Meloxidyl; Ceva) a una dose di 0,05 mg/kg di peso corporeo per 4 giorni e doxiciclina (Ronaxan; Pfizer) a una dose di 10 mg/kg di peso corporeo per 7 giorni. Inoltre, sono state applicate gocce di tobramicina topica (Tobrex; Edol) ogni 4 ore per 14 giorni nell'occhio dominante, insieme a ganciclovir 0,15% in gel (Virgan; Laboratoires Thea) ogni 4 ore per prevenire un'eventuale esacerbazione di un'infezione da herpesvirus felino latente, endemica in Portogallo. È stato consigliato un collare elisabettiano per prevenire l'automutilazione del sito chirurgico. Dieci giorni dopo, le suture cutanee della cantotomia sono state rimosse. La cornea è guarita senza complicazioni, a parte una moderata neovascolarizzazione superficiale sul sito chirurgico. Un mese dopo l'intervento, un test alla fluoresceina risultò negativo, la cornea era completamente guarita e fu iniziato un trattamento adiuvante con mitomicina C topica. Il farmaco fu diluito in acqua sterile ad una concentrazione dello 0,04% (0,4 mg in 10 ml di acqua sterile), posto in provette sterili commerciali; furono preparate tre provette - una per ogni trattamento. Le provette furono protette dalla luce (copertina Vet Wrap) e conservate a 4ºC. Fu applicata una goccia tre volte al giorno nell'occhio dominante per un ciclo di 15 giorni, seguito da un intervallo di 15 giorni senza altra medicazione a parte le lacrime artificiali tre volte al giorno. Furono effettuati tre cicli di trattamento, uno al mese. L'agente citostatico fu applicato dal proprietario usando guanti per chemioterapia. Non c'erano proprietari o bambini immunosoppressi a casa e il gatto era l'unico animale domestico e sempre tenuto in casa. Non ci fu prurito o segni di disagio oculare durante il trattamento, e un collare elisabettiano fu superfluo. Non sono stati osservati effetti collaterali secondari, né sistemici né locali, con questa chemioterapia topica. Alla fine del protocollo di chemioterapia, i profili di CBC e biochimici erano entro i limiti normali. La paziente è stata sottoposta a un nuovo esame oculistico ogni 2 settimane e la cornea è stata chiara per tutto il trattamento, senza segni di infiammazione, epiphora o secrezione oculare. I test con fluoresceina sono stati negativi. Nel corso del trattamento, la cornea ha riacquistato trasparenza e ha ridotto la sua neovascolarizzazione (). Durante le valutazioni di follow-up, ogni 2 mesi dopo la fine del trattamento, è stata apprezzata una cornea quasi chiara, con leggera neovascolarizzazione e discreta cicatrizzazione. Era presente un simblefarone della congiuntiva bulbare dorsale alla terza palpebra. Non c'era epiphora o secrezione oculare, segni di infiammazione, prurito o disagio oculare. La pressione intraoculare era normale. Non si è verificata una recidiva del neoplasma al follow-up di 1 anno.