Una donna di 92 anni lamentava un forte soffocamento quando deglutisce o disfagia. La paziente era stata in buona salute e non aveva particolari precedenti medici, a parte un intervento di cataratta. Non aveva mai assunto farmaci per via orale, non fumava e non beveva alcolici. Un altro dottore aveva già trattato la sua paziente per soffocamento quando deglutisce. Un restringimento del lume dell'esofago intratoracico è stato rilevato con un'esofagogastroduodenoscopia e la paziente è stata indirizzata al nostro ospedale per un esame dettagliato. All'ammissione, non sono stati rilevati sintomi anomali come febbre, anemia o ittero e lo stato di performance era buono (punteggio 0 secondo l'Eastern Cooperative Oncology Group). I dati di laboratorio all'ammissione hanno mostrato una notevole leucocitosi (leucociti 23.500/μL, neutrofili 86.1 %, e nessuna cellula blastica) e una lieve diminuzione dei livelli di albumina sierica (3.5 g/dL) e di proteina C-reattiva (CRP) (1.5 mg/dL). I livelli di marcatori tumorali, antigene del carcinoma a cellule squamose (SCC-A), e anticorpi p53 erano elevati (SCC-A, 3.4 ng/mL; p53, 22.2 U/mL). Le funzioni respiratorie e gli elettrocardiogrammi erano entro i limiti normali. Tuttavia, la funzione renale era leggermente compromessa. L'esofagogastroduodenoscopia ha rivelato un cancro dell'esofago di tipo 2, circonferenziale, a circa 26-35 cm dall'arcata dentale, e la biopsia ha mostrato un SCC. La tomografia computerizzata a contrasto del torace e dell'addome ha dimostrato un ispessimento circonferenziale della parete e un restringimento del lume dell'esofago medio e inferiore intratoracico, e sono stati rilevati piccoli linfonodi tra il mediastino inferiore e l'area paracardiaca. Non sono stati rilevati versamento pleurico e ascite o metastasi a distanza. In base a questi risultati, alla paziente è stata diagnosticata una T3N0M0, stadio IIA (secondo la classificazione TNM dell'Unione Internazionale per il Controllo del Cancro dei tumori maligni, 7a edizione) ESCC. Inoltre, i dati di laboratorio hanno indicato un carcinoma che produce G-CSF con livelli di G-CSF nel siero pari a 131 pg/mL. Nonostante la sua età, la paziente non aveva comorbidità e, soprattutto, acconsentì all'operazione chirurgica. Pertanto, pianificammo di eseguire un'esofagectomia. In Giappone, il trattamento standard per il carcinoma esofageo di stadio IIA è un'esofagectomia subtotale con dissezione dei linfonodi a tre campi, a seguito di chemioterapia preoperatoria. Tuttavia, considerando il fattore età, non fu eseguita una gestione multimodale della malattia con chemioterapia o radioterapia. In effetti, l'esofagectomia parziale sotto toracolaparotomia destra, lobectomia inferiore destra parziale, dissezione dei linfonodi a due campi (anziché a tre), ricostruzione del tubo gastrico per via posteriore mediastinica e anastomosi intrapleurale sono state eseguite con successo. L'operazione è durata 4 ore e 15 minuti e la perdita di sangue è stata di 50 ml. Il tumore e il lobo destro del polmone sono stati attaccati; pertanto, sono stati asportati en bloc perché il tumore era considerato infiltrativo. L'esame istopatologico del campione resecato ha rivelato che la lesione primaria, di dimensioni 92 × 54 mm, era un carcinoma a cellule squamose moderatamente differenziato con due metastasi linfonodali, ed è stato diagnosticato come un tumore di stadio III (secondo la classificazione TNM dell'Unione Internazionale per il Controllo del Cancro), e sindrome paraneoplastica in oncologia clinica. Una forma ricombinante di G-CSF viene attualmente utilizzata per prevenire infezioni dopo chemioterapia o radioterapia, che causa mielosoppressione e neutropenia. I criteri diagnostici per i tumori produttori di G-CSF includono (1) un marcato aumento della conta dei leucociti, (2) elevata attività di G-CSF, (3) una diminuzione della conta dei leucociti a seguito della resezione del tumore e (4) la verifica della produzione di G-CSF nel tumore. [] Poiché tutti e quattro i criteri erano soddisfatti, abbiamo diagnosticato al paziente un ESCC produttore di G-CSF. Il carcinoma esofageo è una malattia con una prognosi sfavorevole []. Inoltre, la prognosi dell'ESCC che produce G-CSF è considerata ancora peggiore (Tabella ) [–]. Tutti i casi sono stati riscontrati in uno stadio piuttosto avanzato, in 12 casi (incluso il nostro caso), e 9 casi avevano una prognosi sfavorevole. La ragione potrebbe includere (1) il G-CSF per sé che ha la capacità di espandere la crescita del tumore in modo autocrino, (2) insufficienza renale acuta o iperuricemia (la cosiddetta sindrome da lisi tumorale) dovuta alla citolisi di neutrofili aumentati dopo la chemioterapia, (3) trombosi dovuta all'aggregazione piastrinica da G-CSF []. I tre pazienti sopravvissuti erano stati sottoposti a resezione del tumore. Inoltre, tra il gruppo con prognosi sfavorevole, il periodo di sopravvivenza dei casi asportati è stato stimato più lungo di quello dei casi non asportati. Da quanto detto, nei casi di ESCC che producono G-CSF, se possibile, la resezione completa del tumore è considerata importante. Poiché la prognosi di questa malattia è molto sfavorevole, se possibile, anche la chirurgia e la terapia multimodale che combina radioterapia e/o chemioterapia sono considerate preferibili. Secondo la Tabella, l'ESCC che produceva G-CSF era dominato da soggetti di sesso maschile (83,3%) e l'età media dei 12 pazienti era di 67 anni. Si riteneva che questi risultati si sovrapponessero alla popolazione di ESCC normale. L'associazione tra il valore dei leucociti, il valore del G-CSF sierico, la localizzazione del tumore, lo stadio del tumore, il grado istologico e la prognosi non era chiara. Inoltre, in un terzo di questi 12 casi, è stata osservata una fusione del tumore di altri organi. Si ritiene che la caratteristica del G-CSF, menzionata in precedenza, potrebbe avere influenza sulla crescita del tumore [] Inoltre, con l'invecchiamento della popolazione, aumentano le probabilità di incontrare i pazienti più anziani []. La valutazione appropriata delle condizioni generali e la selezione del metodo operativo sono fondamentali. I rapporti operativi sugli anziani sono pochi e, tra questi casi, le operazioni citoriduttive (limitate) sono state spesso scelte [–] a causa dell'aumento delle complicazioni dopo l'operazione. Nel caso in esame, il paziente più anziano è sopravvissuto all'operazione in buone condizioni. Per migliorare la qualità della vita dei pazienti più anziani, la considerazione pratica per il carcinoma esofageo dovrebbe essere l'individualizzazione dei protocolli terapeutici, adattando l'entità della resezione e l'inclusione o esclusione di procedure preoperatorie e postoperatorie. Una resezione curativa con invasione relativamente minima sembra essere obbligatoria per una migliore prognosi con minima morbilità e mortalità nei pazienti anziani.