Una paziente di 51 anni affetta da diabete si è rivolta al reparto di chirurgia epatobiliare del nostro ospedale per un brivido e febbre persistenti da oltre due settimane. La paziente riferì che i suoi sintomi erano iniziati 15 giorni prima della visita, con la temperatura corporea più elevata registrata durante quel periodo che raggiunse i 38,8 °C. Aveva visitato un altro ospedale locale e le era stato somministrato un trattamento anti-infezione, che non aveva risolto i sintomi. La febbre ricorrente la spinse a visitare il nostro ospedale. La paziente era stata diagnosticata con diabete un anno prima, ma non monitorava i suoi livelli di glucosio. Aveva anche una storia di appendicectomia e non aveva allergie note ai farmaci. Ha negato qualsiasi storia di ipertensione o malattia coronarica. Non ha ricordato alcuna esperienza di disagio fisico. Non si è sottoposta a visite mediche per un lungo periodo di tempo. Il paziente ha negato qualsiasi storia familiare rilevante. La valutazione dei segni vitali ha mostrato una pressione arteriosa di 115/71 mmHg, una frequenza cardiaca di 90 battiti al minuto, una temperatura di 36,7 °C e una frequenza respiratoria di 18 respiri al minuto. L'altezza era di 160 cm e il peso di 65 kg (classificato dall'indice di massa corporea come "leggermente sovrappeso"). L'esame fisico ha mostrato una lieve tenerezza sotto il processo xifoideo e nell'addome superiore. Non è stata riscontrata alcuna linfoadenopatia o massa palpabile. Non sono state riscontrate anomalie rispetto ad altri segni clinici (ad esempio, tenerezza del punto di McBurney, tenerezza da rimbalzo e tensione muscolare, e anomalie del sistema cardiopolmonare). Dopo essere stato ammesso, il paziente si è sottoposto a esami di laboratorio, tra cui un esame del sangue di routine, un'analisi delle feci con esame del sangue occulto nelle feci, un esame della funzionalità epatica e renale, un pannello elettrolitico, un esame del fattore di coagulazione del sangue e un esame dei marcatori tumorali. L'endoscopia e gli esami preoperatori hanno escluso la possibilità di sifilide, epatite B, epatite C e infezione da virus dell'immunodeficienza umana. L'esame del sangue di routine ha mostrato un elevato numero di leucociti (24,67 × 109/L; range normale: 4,00-10,00 × 109/L) e neutrofili (91,24%; range normale: 50%-70%). I test biochimici hanno mostrato una diminuzione dell'albumina (28,2 g/L; range normale: 35,0-54,0 g/L) e un aumento dell'alanina aminotransferasi (84 IU/L; range normale: 0-40 IU/L), dell'aspartato aminotransferasi (67 IU/L; range normale: 0-46 IU/L) e del D-dimero (14,68 mg/mL; range normale: 0-0,50 mg/mL). I marcatori tumorali, l'antigene carcinoembrionario (CEA) (0,8 ng/mL; range normale: 0-5,0 ng/mL) e CA199 (5,45 U/mL; range normale: 0-40 U/mL) erano entro il range normale. Nessun altro esame ematologico ha evidenziato risultati significativi. La scansione di tomografia computerizzata (CT) del fegato e della cistifellea, eseguita in un altro ospedale, aveva mostrato una massa a bassa densità nel dotto epatico del paziente, e non si poteva escludere la possibilità di un tumore maligno. Abbiamo aumentato l'esame di imaging eseguendo un'ecografia a colori Doppler del fegato e della cistifellea, e abbiamo trovato una massa ipoecogena nel lobo caudato del fegato (6,5 cm × 4,3 cm di dimensioni) che era sospettata come un tumore maligno. La tomografia computerizzata (CT) più l'imaging a risonanza magnetica (MRI) del fegato e della cistifellea hanno mostrato anche una lesione che occupava spazio nel lobo caudato del fegato (7,6 cm × 4,4 cm × 5,0 cm), che era sospettata come un cistadenocarcinoma e che è stata considerata nella diagnosi differenziale (da ascesso epatico) insieme alle manifestazioni cliniche del paziente. Una nuova tomografia computerizzata (CT) del fegato, della cistifellea e della milza ha suggerito un corpo estraneo (osso di pesce) nell'addome superiore, che aveva perforato la parete gastrica e aveva raggiunto i dotti epatici, e la conseguente formazione di ascesso nel lobo caudato e nella testa superiore del pancreas (7,8 cm × 6,0 cm × 5,0 cm). Fu ordinata una gastroscopia che rivelò una gastrite cronica e un tratto sinusale situato nella parete anteriore del bulbo duodenale.