Una donna afroamericana di 42 anni, a cui era stato diagnosticato un'infezione da HIV nel 1989 acquisita per contatto eterosessuale, aveva un conteggio di CD4 fluttuante e una carica virale secondaria dovuta alla non aderenza. Nel marzo 2009, è stata ampiamente consigliata sull'adesione al trattamento e ha iniziato un nuovo regime che includeva emtricitabina/tenofovir ed etravirina. È diventata più conforme al trattamento e i suoi parametri clinici sono migliorati. Prima del marzo 2009, il suo CD4 era stato di 157 cellule/mm3 e la sua carica virale era stata di 120.000 copie/mL. Un mese dopo l'aggiustamento del trattamento, il suo CD4 è salito a 232 cellule/mm3 e la sua carica virale era non rilevabile. Non vi era alcuna storia personale o familiare di malattia autoimmune. Sei mesi dopo l'aggiustamento del trattamento, ha iniziato a provare un graduale dolore al quadrante superiore destro associato a sudorazioni notturne intermittenti. Il suo dolore è aumentato di intensità ed è diventato intrattabile. Una tomografia computerizzata del suo addome non ha evidenziato nulla di particolare. È stata vista in studio con febbre e tachicardia ed è stata ricoverata in ospedale a causa di una possibile sepsi e di un addome acuto. L'esame fisico rivelò che aveva febbre (temperatura corporea 102.1°F), tachicardia (130 battiti/min) e ipossia (saturazione di O2 84% su aria ambiente). L'esame del torace rivelò fini crepitii bibasilari. L'esame addominale dimostrò diffusa tenerezza addominale con rimbalzo che era più evidente nel quadrante superiore destro. Una scansione epatobiliare con acido iminodiacetico ha mostrato dotti biliari aperti con una normale frazione di eiezione della cistifellea. Una tomografia computerizzata del torace ha mostrato un versamento pericardico, confermato da un ecocardiogramma transtoracico. Il terzo giorno del suo ricovero, è stata sottoposta a finestra pericardica, biopsia pericardica e laparoscopia con biopsia epatica. La laparoscopia ha rivelato un fegato gravemente anormale. La biopsia epatica ha dimostrato un infiltrato linfoplasmacito portale denso con zone multifocali di necrosi centrolobulare epatocellulare compatibile con AIH. La colorazione istologica per funghi e micobatteri è stata negativa. I risultati di laboratorio pertinenti in questa paziente includevano alanina aminotransferasi 1526 U/L, aspartato aminotransferasi 777 U/L, rapporto internazionale normalizzato 1,53; livello di albumina 2,7 g/dL; titolo di anticorpi antinucleo (ANA) 1:1280; anticorpi antismussi negativi; anticorpi anticardiolipina e antiribosomi negativi; titolo di anticorpi anti-dsDNA 1:160; e livello di immunoglobuline G 4600 mg/dL. I suoi anticorpi ai virus dell'epatite A, B e C e all'antigene di superficie dell'epatite B erano negativi. Considerando il quadro clinico, il risultato positivo del laboratorio per ANA e anti-dsDNA e l'istopatologia della biopsia del fegato, è stata fatta una diagnosi di SLE con AIH. Il suo punteggio AIH calcolato è stato di 19 (> 15 è considerato una diagnosi definitiva secondo i criteri del gruppo internazionale per l'epatite autoimmune). La paziente è stata sottoposta a una terapia con steroidi ad alto dosaggio (40 mg ogni 12 ore). Il giorno successivo, il dolore addominale era migliorato e la paziente è stata dimessa dall'ospedale con una dose di steroidi gradualmente decrescente. Un anno dopo il ricovero, la paziente era ancora in remissione, con una normale funzionalità epatica e una carica virale dell'HIV soppressa. La sua terapia con steroidi è stata gradualmente ridotta e interrotta del tutto due mesi dopo la dimissione dall'ospedale.