Una femmina di beagle sterilizzata di 8 anni si è presentata con una lamentela di zoppia intermittente del lato anteriore sinistro della durata di 4 giorni. Una zoppia evidente non è stata apprezzata durante l'esame fisico; tuttavia, era evidente un dolore considerevole alla palpazione dell'articolazione omeroscapolare. Il resto dell'esame fisico è risultato normale, ad eccezione di un calcolo dentale e di un punteggio di condizione corporea pari a 7/9. È stato raccomandato uno studio radiografico in sedazione, ma il cliente ha optato per un trattamento sintomatico del dolore e riposo a letto. È stato prescritto tramadol a 4,6 mg/kg ogni 12 ore per 14 giorni. La paziente è tornata 8 giorni dopo per una zoppia persistente. Secondo il cliente, il tramadol è stato somministrato alla dose raccomandata per tre giorni consecutivi, ma è stato interrotto a causa della mancanza di miglioramento. La zoppia è stata nuovamente provocata alla palpazione dell'articolazione omeroscapolare sinistra, nonché con la sua estensione e flessione. Le radiografie con consultazione sono state approvate in questa visita, che ha rivelato più piccole regioni di radiolucency nell'aspetto distale della colonna vertebrale della scapola sinistra, incluso il processo acromiale (). La consultazione radiografica da parte di un radiologo certificato ha dichiarato una preoccupazione per una lesione litica aggressiva; forse rappresenta un processo neoplastico come un tumore mesenchimale primario o un tumore a cellule rotonde. Le radiolucenze erano sottili, quindi non è stato possibile escludere la possibilità che rappresentassero un artefatto di sovrapposizione. Il radiologo ha raccomandato una valutazione ecografica della scapola interessata. Se un'irregolarità corticale dovesse essere identificata con l'ecografia, dovrebbero essere ottenuti aspirazioni ossee per una valutazione citologica. In alternativa, sono state suggerite radiografie di follow-up da valutare in 3-5 settimane per rivalutare l'aspetto della scapola sinistra. Carprofen è stato prescritto a 2,2 mg/kg due volte al giorno per 7 giorni per valutare la risposta del paziente in attesa della decisione del cliente. Il cliente ha chiamato due settimane dopo l'ultimo appuntamento affermando di aver portato il paziente in una clinica veterinaria diversa dove sono state effettuate delle radiografie, che hanno rivelato una radiolucenza più pronunciata nella scapola sinistra (immagini non disponibili a causa delle radiografie analogiche effettuate in una clinica diversa). A causa della gravità del dolore progressivo all'anca, il cliente ha optato per una biopsia ossea in anestesia generale anziché per una citologia guidata da ultrasuoni, in quanto il costo di quest'ultima presso una clinica specialistica era considerevolmente superiore rispetto alla prima presso la pratica generale. È stato prescritto e applicato un cerotto di fentanyl da 50 mcg/ora prima della procedura di biopsia ossea eseguita il giorno seguente. Gli esami del sangue eseguiti prima dell'anestesia generale hanno mostrato un lieve aumento dell'ematocrito del 55,21% [intervallo di riferimento (RR) 37,0%–55,0%] e la chimica ha mostrato un lieve aumento moderato dei livelli di fosfatasi alcalina 405 U/l (RR 23,0–212,0 U/l) e una lieve diminuzione dei livelli di globulina 2,2 g/dl (RR 2,5–4,5 g/dl). I livelli di elettroliti erano entro il range di riferimento. È stata eseguita una biopsia ossea con tre campioni prelevati dalla scapola prossimale, che sono stati sottoposti a istopatologia. L'anestesia e il recupero per la procedura sono stati privi di eventi. Gabapentin a 7 mg/kg due volte al giorno e Carprofen a 2,2 mg/kg due volte al giorno sono stati prescritti in aggiunta al cerotto di fentanyl (cambiato ogni 72 ore) per un sollievo supplementare del dolore. Il proprietario ha riferito che il dolore del paziente era ben controllato con la combinazione di tutti e tre i farmaci. I risultati di laboratorio sono stati resi noti pochi giorni dopo e la descrizione microscopica della biopsia ossea è stata riportata come segue: infiltrazione di quello che sembra essere tessuto osseo reattivo e muscolo scheletrico, una massa composta da cellule poligonali disposte in cordoni e gruppi. Le cellule hanno nuclei rotondi, cromatina finemente punteggiata, nucleoli poco evidenti, una moderata quantità di citoplasma anfofilo e bordi cellulari distinti. L'anisocitosi e l'anisocarioi sono da lievi a moderati. Le mitosi sono osservate occasionalmente. Le cellule sembrano occasionalmente circondare un lume riempito con materiale leggermente basofilo. Gli osteoclasti sono occasionalmente osservati all'interno delle lacune di Howship. I risultati della biopsia sono stati esaminati da tre patologi certificati e si è concluso che si trattava di un carcinoma metastatico. Si è ipotizzato che il carcinoma primario fosse originato dalla ghiandola mammaria, dalla vescica urinaria o dal tessuto prostatico. Dieci giorni dopo la biopsia ossea, il paziente si è consultato con un oncologo certificato. Il paziente aveva perso 1,76 kg dal momento della presentazione iniziale (circa 5 settimane), ma oltre alla zoppia dell'arto anteriore non sono state rilevate altre anomalie significative all'esame fisico. Lo specialista in oncologia ha eseguito un'ecografia addominale lo stesso giorno, che ha rivelato una massa nella regione trigonale della vescica urinaria. Il resto dell'ecografia addominale era normale. La massa della vescica è stata aspirata per via percutanea e inviata per la valutazione citologica. In attesa dei risultati della citologia, sono state offerte le seguenti opzioni per il controllo del dolore e il miglioramento della qualità della vita: 1) amputazione dell'arto anteriore sinistro, 2) radioterapia, o 3) terapia con bifosfonati più farmaci antidolorifici orali in combinazione con un cerotto di fentanyl. La chemioterapia è stata anche discussa, in attesa dei risultati della citologia. A causa della gravità del dolore all'arto anteriore, il proprietario ha optato per l'amputazione dell'arto. Il carprofen è stato sostituito con il piroxicam a 0,26 mg/kg/giorno, e il gabapentin e il cerotto di fentanyl sono stati continuati come prescritto in precedenza. L'amputazione era prevista per il giorno seguente, a condizione che non ci fossero prove radiografiche di metastasi agli arti non colpiti. Sono state effettuate radiografie degli arti posteriori, che includevano le vertebre lombari 6 e 7, il bacino, il femore, la tibia e le ossa metatarsali prossimali. Le radiografie degli arti anteriori non colpiti includevano le vertebre cervicali 2-6, le vertebre toraciche 1-11, la scapola, l'omero, il radio e l'ulna. Tutte le ossa incluse sono state esaminate e ritenute prive di evidenti metastasi radiografiche. Gli esami del sangue precedenti l'anestesia generale per l'amputazione degli arti sono stati ripetuti e hanno rivelato anomalie simili a quelle riscontrate nei precedenti esami del sangue. Immediatamente prima dell'inizio dell'intervento, l'oncologo ha chiamato per comunicare il risultato della citologia della massa vescicale. I reperti microscopici dell'aspirato dell'urina sono stati riportati come segue: un unico striscio è grande e densamente cellulare con cellule epiteliali anomale, che si diffondono in uno strato monomolecolare. Le cellule epiteliali sono arrotondate e leggermente poligonali e hanno nuclei tondi, cromatina sottile, nucleoli multipli, citoplasma azzurro e un rapporto nucleo/citoplasma superiore rispetto alle normali cellule epiteliali. Le dimensioni delle cellule, dei nuclei e dei nucleoli variano in modo moderato, e comprendono alcune cellule di grandi dimensioni con un nucleo singolo e cellule con più di un nucleo. Le cellule mitotiche sono facilmente individuabili. Alcune cellule contengono inclusioni rosate, granulari e rotonde. Un unico striscio contiene anche cellule anomale. Ulteriori commenti hanno indicato che la posizione della massa e la morfologia delle cellule neoplastiche erano coerenti con il carcinoma a cellule transizionali. Il cliente è stato informato dei risultati dallo specialista oncologo e ha optato per procedere con l'amputazione pianificata dell'arto anteriore sinistro. La chemioterapia è stata pianificata con lo specialista oncologo due settimane dopo l'intervento. Non si sono verificate complicazioni durante l'intervento o il recupero. Il paziente è stato dimesso lo stesso giorno con un nuovo cerotto di Fentanyl (q72h) in atto. La stessa dose di Gabapentin e Piroxicam è stata continuata. Quattordici giorni dopo l'intervento, la paziente si è presentata all'oncologo per la rimozione delle suture e l'inizio della terapia con mitoxantrone per il TCC. La proprietaria ha riferito che la paziente era progressivamente più debole dall'amputazione dell'arto e aveva avuto episodi di pallore delle mucose. Durante l'esame fisico, la paziente era depressa, le mucose erano pallide e aveva un addome doloroso. Prima della somministrazione della chemioterapia, sono stati effettuati un esame completo del sangue (CBC), un'ecografia addominale e delle radiografie addominali. Il CBC ha mostrato un ematocrito del 14% (RR 37.0%–55.0%), un numero di globuli bianchi di 29.000 μl (RR 6.000–17.000 μl) e una neutrofilia di 13.000 μl (RR 2.000–10.600 μl). Si sospettava che la grave anemia fosse dovuta a un'ulcera gastrointestinale indotta dalla somministrazione di Piroxicam. Si è discusso della necessità di una trasfusione di sangue, nonché di un'ecografia addominale e di radiografie, se si fosse deciso di procedere con la chemioterapia. L'ecografia addominale ha rivelato un estremo ispessimento dello stomaco, assenza di fluido libero e un ingrossamento della massa della vescica urinaria. Le radiografie addominali non hanno rivelato la presenza di gas libero; è stata tuttavia rilevata una lesione litica sulla vertebra L5 con una frattura patologica secondaria. Nonostante la vertebra interessata non sia stata sottoposta a biopsia, si sospetta che sia un altro sito metastatico distante dal tumore al colon retto. Dopo aver discusso della progressiva aggressività della malattia metastatica, che aveva provocato una frattura patologica della vertebra L5, compromettendo gravemente la qualità della vita del paziente, il proprietario optò per l'eutanasia.