Una paziente di 71 anni si è presentata al pronto soccorso di otorinolaringoiatria con dolore progressivo e sensazione di corpo estraneo in gola, dopo aver mangiato un pesce spada il giorno stesso. Si sospettava un'ingestione accidentale di osso di pesce, ma non è stato possibile confermarlo dall'esame clinico, che comprendeva l'ispezione della cavità orale e della gola. La persistenza dei sintomi ha portato al ricovero della paziente, a cui sono state effettuate endoscopie delle vie respiratorie superiori e dell'apparato digerente superiore e analisi del sangue in giorni consecutivi, che non hanno rivelato anomalie. Dal momento che i sintomi della paziente sono migliorati, è stata dimessa dall'ospedale. Quattro giorni dopo, lo stesso paziente è tornato al pronto soccorso dell'otorinolaringoiatria con una febbre alta (40,2 °C), sensazione generale di malattia, progressivamente mal di gola e odinofagia. Dopo il ricovero, gli esami del sangue hanno rivelato segni di infiammazione in corso con livelli di proteina C-reattiva significativamente aumentati di 18,05 mg/dl (range normale ≤ 0,5 mg/dl) mentre i leucociti erano in un range alto-normale. L'ormone stimolante la tiroide (TSH) era leggermente soppresso a 0,09mIU/l, (range normale 0,3-4,0 mIU/l) mentre i livelli di T3 e T4 erano buoni. Durante l'esame clinico del collo, il paziente ha indicato tenerezza alla palpazione del lato destro e sono stati rilevati linfonodi gonfiati. L'ecografia non ha identificato alcun segno di formazione di ascesso. Tuttavia, il lobo tiroideo destro è apparso non omogeneo ed è stato ingrandito rispetto al lobo tiroideo sinistro nonostante la normale perfusione. Nessun'altra anomalia è stata identificata durante un'accurata valutazione diagnostica del polmone, dell'addome, delle orecchie, del naso o della gola. Per quanto riguarda la storia del paziente, non sono state diagnosticate in precedenza patologie della tiroide, della gola, del collo e dell'esofago e non è mai stato effettuato alcun intervento in questa regione anatomica. In base all'infiammazione dei tessuti molli del collo, è stato iniziato un trattamento antibiotico endovenoso con clindamicina. Il giorno successivo è stata effettuata una TAC del collo, che ha rivelato un rigonfiamento del lobo tiroideo destro con una lesione ipodensa di 2,2 cm priva di margini chiari indicativi di tiroidite. Inoltre, il tessuto retrolaringeo adiacente all'esofago era interessato. Il paziente è stato poi indirizzato al reparto di medicina nucleare per un'ulteriore valutazione della ghiandola tiroidea. Un altro ultrasuono è stato effettuato da uno specialista di medicina nucleare che ha diagnosticato una tiroidite acuta. Il lobo destro presentava un'area centrale circoscritta di tessuto tiroideo alterato (2,0 × 1,9 × 3,1 cm) con frazioni principalmente ipoecogene e un'area di tessuto tiroideo omogeneo paranodulare senza aumento della perfusione. Inoltre, è stata identificata una struttura iperfocale appuntita e acuminata che si estendeva dal livello della trachea al margine laterale della tiroide. Alla luce di questi risultati e considerando che il paziente aveva mangiato pesce una settimana prima dell'ecografia, si sospettava la migrazione di un osso di pesce nella ghiandola tiroidea destra. Di conseguenza, non sono state effettuate ulteriori diagnosi come la scintigrafia tiroidea. Il paziente è stato poi trasferito al reparto di chirurgia e, dopo una discussione interdisciplinare, è stata indicata un'esplorazione chirurgica. Intraoperativamente, il lobo tiroideo destro è risultato gravemente infiammato con aderenze ai tessuti circostanti, in particolare ai muscoli tirofaringei e all'esofago. Era quindi necessaria un'accurata preparazione per evitare traumi chirurgici del nervo laringeo ricorrente o dell'esofago. Infine, è stato identificato un osso di pesce che penetrava il lobo tiroideo destro dorsalmente mentre perforava ancora il muscolo dell'esofago/faringe. Nonostante la zona di perforazione fosse vicina al nervo laringeo ricorrente, questo è rimasto illeso. L'osso di pesce è stato rimosso delicatamente. Successivamente, è stata eseguita un'emithiroidectomia del lobo tiroideo infiammato. Non è stato possibile rilevare le ghiandole paratiroidi all'interno del tessuto infiammato. Il neuromonitoraggio intraoperativo del nervo laringeo ricorrente e del nervo vago ha rivelato segnali elettromiografici normali prima e dopo la rimozione del lobo tiroideo, indicativi di una funzione intatta del nervo laringeo ricorrente. Macroscopicamente, non era visibile alcuna lesione dell'esofago e quindi non è stato necessario suturarlo. Dopo un abbondante risciacquo della cavità della ferita, è stato posizionato un drenaggio della ferita (redon) sul sito chirurgico. L'intervento è stato completato con successo e il paziente è stato osservato postoperativamente. La lisca di pesce rimossa misurava 2,6 cm. Il tessuto tiroideo resecato è stato inviato al patologo per un ulteriore esame istopatologico. Questo ha rivelato un'infiammazione purulenta con una reazione focale di cellule giganti di un corpo estraneo e una tiroidite linfofollicolare, parzialmente cronica, riassorbente, istocitica. Inoltre, è stato rilevato un gozzo nodulare. Retrospettivamente, né pre- né intraoperativamente è stata trovata alcuna lesione o patologia che potesse spiegare la insolita localizzazione della lisca di pesce. Nel periodo postoperatorio, il trattamento antibiotico è stato interrotto immediatamente. Il paziente ha riferito un miglioramento del dolore e si è ripreso rapidamente. La mobilità delle corde vocali è stata controllata da un otorinolaringoiatra ed è risultata normale. La disfagia non è stata più riferita e il paziente è stato in grado di ricevere immediatamente nutrimento per via orale. Non si è verificata febbre e gli esami del sangue hanno rivelato una normalizzazione dei marcatori infiammatori entro 4 giorni e dei livelli di calcio in ogni momento. Il drenaggio è stato rimosso 3 giorni dopo l'intervento chirurgico senza necessità di ulteriore endoscopia. Il paziente è stato dimesso in buone condizioni e non ha sviluppato sintomi ricorrenti.