Una donna di 64 anni residente nella città di Nanchong, nella Cina occidentale, è stata ricoverata in ospedale a causa di vertigini e stanchezza per 2 mesi e di una perdita dell'udito negli ultimi 15 giorni. Circa due mesi prima del ricovero, la paziente aveva sviluppato capogiri e stanchezza, che si erano risolti dopo il riposo. Non aveva avuto mal di testa, nausea, vomito, atassia, nistagmo, palpitazioni o altri disturbi. Circa 15 giorni prima del ricovero, i suoi sintomi si erano aggravati, accompagnati da un lieve mal di testa e da un acufene bilaterale intermittente con tono ad alta frequenza. L'acufene non interferiva con il sonno. La paziente aveva anche sviluppato una progressiva perdita dell'udito bilaterale, ma non aveva avuto vertigini. Non c'era una chiara storia di febbre prima del ricovero. La paziente è stata ricoverata nel reparto di Ematologia del nostro ospedale. Non aveva precedenti di malattie croniche o infettive. Non aveva precedenti familiari di malattie genetiche. All'ammissione, i suoi parametri vitali erano: temperatura 36.5°C; frequenza cardiaca 98 al minuto; frequenza respiratoria 20 al minuto; pressione arteriosa 116/68 mmHg. Appariva cachetica e pallido. Aveva splenomegalia, ma non c'era alcuna epatomegalia o petecchie mucose. Non sono state rilevate anomalie cardiopolmonari. All'esame neurologico, era cosciente, collaborativa e ben orientata con normali facoltà mentali. La sua forza muscolare degli arti e la tensione muscolare erano normali. Non c'era alcuna rigidità del collo, il segno di Kernig e il segno di Brudzinski erano negativi. Non c'era alcun papilledema. All'esame dell'orecchio, le due auricole erano normali, il canale uditivo esterno non era ostruito, la membrana timpanica era intatta e il cono di Politzer era normale. Ha sviluppato la febbre la notte dell'ammissione. Durante l'episodio febbrile sono stati ottenuti due set di emocolture. I valori ematologici mostravano pancitopenia (piastrine: 95 × 109/L; emoglobina 5.6 g/dL; globuli bianchi (WBC) 2.97 × 109/L). I parametri biochimici erano: Aspartato aminotransferasi 83 U/L; lattato deidrogenasi 503 U/L; alanina aminotransferasi 42 U/L; proteina C-reattiva 26.38 mg/L; procalcitonina 0.172 ng/mL. Il test di Coomb's era negativo. L'esame di routine delle urine e delle feci non mostrava segni di infezione. Era negativa per gli anticorpi contro l'epatite B, C e il virus dell'immunodeficienza umana. Lo striscio del midollo osseo mostrava un midollo reattivo. La puntura lombare rivelava un liquido cerebrospinale (CSF) incolore e limpido; la pressione del CSF era di 101 mmH2O, il numero di globuli bianchi era di 7 × 106/L; non c'erano cellule fogliari o linfociti; altri parametri del CSF erano: microalbumina 0.373 g/L, lattato deidrogenasi 29.3 U/L, glucosio 3.33 mmol/L, cloro 125.4 mmol/L. Gram-stain negative, ink-stain negative, acid-fast bacilli negative. Le colture del CSF erano negative. La tomografia computerizzata della testa mostrava un possibile infarto lacunare paraventricolare bilaterale e arteriosclerosi intracranica. L'ecografia addominale mostrava splenomegalia. L'ecocardiografia mostrava una lieve rigurgito mitralico e tricuspidale.