Una donna di 55 anni si è presentata al pronto soccorso con un mal di testa di tre giorni, associato a nausea, vomito e alterazioni della vista. Il mal di testa è stato descritto come improvviso, costante, bilaterale, retro-orbitale e pulsante. Il dolore era di intensità sei su dieci. Il dolore non è stato alleviato con l'uso di acetaminofene da banco. Non è stata in grado di descrivere alcun fattore che alleviasse o aggravasse il dolore. Le alterazioni della vista sono state descritte dalla paziente come "visione sfocata" e "visione doppia" che interessavano maggiormente il suo occhio sinistro rispetto al destro. Ha riferito fotofobia e difficoltà a tenere l'occhio sinistro aperto. La paziente ha descritto questa difficoltà a tenere l'occhio aperto come una debolezza e non secondaria al dolore. Ha avuto circa cinque episodi di vomito non sanguinolento e non biliare negli ultimi tre giorni e ha riferito di non essere in grado di tollerare i farmaci a casa. Ha anche riferito di avere un mal di gola e una tosse produttiva di espettorato giallo nei due o tre giorni precedenti, ma ha negato febbre, brividi, dolore toracico, emottisi o dispnea. La sua storia medica passata comprendeva ipertensione essenziale, iperlipidemia e una storia remota di fibromi uterini associati ad anemia da carenza di ferro. I farmaci prescritti comprendevano losartan 25 milligrammi (mg) e idroclorotiazide 12,5 mg. Non aveva allergie note ai farmaci, non fumava, non beveva alcolici e non faceva uso di droghe illecite. Era disoccupata e viveva da sola. La paziente era in post-menopausa ed era stata incinta tre volte, due delle quali con normali parti spontanei e due figli vivi e un precedente aborto. I segni vitali erano: temperatura 98,8° Fahrenheit, frequenza cardiaca 84 battiti al minuto, pressione arteriosa 135/74 millimetri di mercurio, frequenza respiratoria di 18 respiri al minuto e saturazione di ossigeno dell'aria ambiente del 97%. Il suo indice di massa corporea era 42 (normale 18,5-24,9). L'esame fisico completo non evidenziava nulla di particolare, tranne che il suo occhio sinistro aveva un campo visivo limitato di circa il 25%. La sua acuità visiva era di 20/25 e 20/30, per l'occhio destro e sinistro, rispettivamente. I primi esami di laboratorio risultarono (e). Fu eseguito un elettrocardiogramma ().