Un uomo di 59 anni, in fase depressiva, utilizzò carbone attivo nella X° settimana. Il giorno seguente, il paziente fu trasportato al pronto soccorso e gli fu diagnosticata un'intossicazione da CO con perdita di coscienza. La terapia HBO fu somministrata sette volte nell'arco di due settimane, e il paziente fu dimesso in seguito alla scomparsa dei sintomi depressivi. Due settimane dopo la dimissione, il paziente presentò un deficit di memoria e difficoltà a lavarsi. Fu ricoverato nel nostro ospedale un mese dopo l'esposizione a CO e gli fu diagnosticata un'intossicazione da CO intermittente. Aveva un punteggio di 16 punti nella scala di Hasegawa Dementia Scale-Revised (HDS-R) (una breve scala cognitiva) (il punteggio di riferimento per la demenza è 21/20). La terapia HBO fu ricominciata, ma la sua funzione cognitiva declinò ulteriormente (punteggio HDS-R di 2 punti). Alla fine, sviluppò un mutismo acinetico. Dopo la 30° seduta di terapia HBO, la sua funzione cognitiva si riprese leggermente (punteggio HDS-R di 9 punti), ma gradualmente divenne agitato e violento, perciò fu iniziata una terapia farmacologica. Fu prescritto acido valproico (800 mg/giorno), risperidone (1 mg/giorno), e quetiapina (50 mg/giorno), con conseguente riduzione dell'agitazione del paziente. Dopo la 65° seduta di terapia HBO, il suo punteggio HDS-R aumentò a 22 punti, e il paziente fu dimesso dopo 99 giorni di ospedalizzazione. La terapia HBO fu continuata in regime ambulatoriale. Dopo la 89° seduta di terapia HBO, il punteggio HDS-R aumentò a 29 punti (su 30), e la terapia HBO fu interrotta. Il paziente continuò a prendere acido valproico solo da X+1 anni dopo la dimissione. I risultati della neuroimaging sono mostrati nelle figure,,,. La risonanza magnetica (MRI) ha rivelato iperintensità della sostanza bianca profonda intorno ai corni anteriori e posteriori dei ventricoli laterali durante la terapia HBO. A 2 e 8 anni dopo la dimissione, la MRI ha mostrato una graduale diffusione dell'iperintensità della sostanza bianca profonda e un'atrofia cerebrale complessiva. Non sono stati osservati cambiamenti nei gangli basali, incluso il globo pallido. Al contrario, la tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT) ha mostrato un miglioramento nell'ipoperfusione frontale estesa e nei gangli basali, nell'ippocampo e nelle aree periventricolari dei ventricoli laterali durante la terapia HBO. A 8 e 9 anni dopo la dimissione, la SPECT ha mostrato una diminuzione del flusso sanguigno, principalmente nel lobo frontoparietale. Tuttavia, non è stata così estesa come l'immagine di base. Non è stata osservata una nuova diminuzione del flusso sanguigno nei gangli basali o in altre aree. Il paziente è tornato a lavorare come ingegnere 3 mesi dopo la dimissione nell'anno X ed è diventato direttore nell'anno X+3, poi si è ritirato all'età di 65 anni, ma è stato riassunto dallo stesso datore di lavoro. Nell'anno X+8, il paziente ha ottenuto un punteggio HDS-R di 30 punti (punteggio pieno), un punteggio di 15 punti nella batteria di valutazione frontale (punteggio di 12 per disfunzione del lobo frontale) e un quoziente di intelligenza (QI) di 107 (QI verbale di 104, QI di performance di 109) misurato con la Wechsler Adult Intelligence Scale-III. Questi punteggi non indicavano alcuna disfunzione cognitiva. Inoltre, non è stato osservato alcun declino apparente nei punteggi dell'indice WAIS-III (comprensione verbale 102 punti, organizzazione percettiva 110 punti, memoria di lavoro 113 punti, velocità di elaborazione 113 punti). Il trattamento con acido valproico è stato interrotto nell'anno X+9. Da allora fino all'anno X+10, il trattamento è stato terminato, in quanto il paziente è stato in grado di lavorare senza farmaci.