Un maschio afroamericano di 73 anni con una storia di SCCA dell'esofago si è presentato con una lieve disfagia. L'endoscopia successiva (EGD) ha rivelato una SCCA ricorrente dell'esofago. Sette anni prima gli era stato diagnosticato un SCCA T1-2, N1 dell'asta tonsillare anteriore sinistra e trattato con radioterapia (XRT) (6660 cGy al tumore primario). Quattro anni dopo ha sviluppato una SCCA esofagea di stadio III (T4, N0, M0), rilevata mediante TAC toracica, situata a 33 cm dagli incisivi e lunga 3 cm. Questa lesione è stata trattata con 5400 cGy XRT e chemioterapia con intento curativo. Alla terza (attuale) presentazione, è stata scoperta una lesione SCCA moderatamente differenziata, T2, mediante ultrasuoni endoscopici (EUS), a 24 cm. Questa nuova lesione era al di sopra del campo precedente di XRT e prossimale alla SCCA esofagea di stadio III originaria. Il paziente è stato valutato dal comitato di tumori dell'istituzione e non è stato ritenuto idoneo né per un intervento chirurgico né per un trattamento con raggi X a intensità modulata (XRT) a causa di significative comorbidità cardiache e della massima dose di XRT con i suoi precedenti trattamenti. Sono state esplorate le opzioni di trattamento palliativo. In base al successo ottenuto con l'ablazione delle lesioni esofagee come descritto in precedenza, è stato perseguito un trattamento palliativo con CSA per questo paziente. Al momento di questo caso, il dispositivo era in fase di sperimentazione con esenzione da dispositivo (IDE) rilasciata dalla FDA. Pertanto, è stata richiesta e concessa un'esenzione da dispositivo per uso umanitario della FDA. Il paziente ha firmato un modulo di consenso approvato dall'IRB degli autori e dalla FDA. Il SCCA semicircolare di 2 cm del paziente è stato trattato con due impulsi di 30 secondi di CSA sotto visualizzazione endoscopica diretta in regime ambulatoriale. Questa particolare dosimetria è stata scelta in base ai primi studi clinici sull'esofago di Barrett e ai dati sui suini. La prima CSA dell'esofago di Barrett negli studi clinici ha utilizzato una dose di 40 secondi (due applicazioni di 20 secondi separate da un disgelo di 20-30 secondi). I primi studi sugli animali presso l'istituzione degli autori (non pubblicati) hanno dimostrato che la profondità della lesione è correlata alla durata del congelamento. La displasia di alto grado è stata efficacemente trattata con CSA a 20 secondi per tre cicli. Pertanto, nella speranza di ottenere una maggiore profondità della lesione senza eccessiva necrosi, sono stati applicati due cicli di 30 secondi ciascuno. La CSA è stata applicata in modo tale che l'intero tumore con margini di 1-2 cm fosse congelato. Questa tecnica ha portato a un congelamento quasi circonferenziale dell'esofago, ma con un focus sul tumore che è apparso endoscopicamente semicircolare nella distribuzione. È interessante notare che il congelamento del tumore sotto visualizzazione endoscopica diretta ha dimostrato che il tumore si è ritirato in modo differenziato quando è stato congelato rispetto alla mucosa esofagea circostante, rendendo i margini del tumore più distinti. Prima del congelamento, i margini del tumore si fondevano in modo diffuso nella parete esofagea. Questa paziente è stata trattata con lansoprazolo 30 mg BID per tutto il periodo CSA. La paziente non ha avuto complicazioni iniziali. Un mese dopo, un follow-up EGD ha rivelato una risoluzione endoscopica del tumore, ma le biopsie sono rimaste positive per SCCA moderatamente differenziato. La CSA dell'area è stata ripetuta, trattando il 40% della circonferenza esofagea lunga 4 cm che copriva il precedente SCCA con tre impulsi di 20 secondi. Questa durata più breve degli impulsi della CSA è stata scelta perché si desiderava una minore profondità della lesione, in base alla significativa risposta al trattamento iniziale. Un numero maggiore di cicli di CSA è associato a una maggiore lesione dei tessuti. Pertanto, l'intento era quello di un trattamento più intenso, ma con una minore profondità della lesione. Ventiquattr'ore dopo, la paziente ha avuto odinofagia che ha richiesto l'assunzione di narcotici orali per 3 settimane, seguita dallo sviluppo di una stenosi un mese dopo la CSA. Questa è stata trattata con dilatazione Savary, ma è diventata una stenosi esofagea persistente in quel sito. Le biopsie del sito del tumore 6 settimane dopo la seconda crioterapia e bimestrali nei successivi 12 mesi di follow-up sono state completamente negative per displasia o neoplasia. La persistente stenosi esofagea ha richiesto molteplici dilatazioni con vari tipi di dilatatori (con e senza iniezioni di corticosteroidi) e la temporanea (3 mesi) collocazione di uno stent esofageo (Polyflex® di Wilson Cook). La paziente continua a lavorare e rimane libera dal cancro 24 mesi dopo il trattamento.