Un uomo britannico di 25 anni si tuffò nella piscina dell'hotel nel 1989 e riportò una frattura C-6. Fu eseguita una fusione anteriore della colonna cervicale con un innesto osseo prelevato dalla cresta iliaca destra. Questo paziente richiese una tracheotomia per la rimozione delle secrezioni. L'esame neurologico rivelò una tetraplegia a livello C-6 (American Spinal Injury Association Grade A). Ha gestito la sua vescica con un catetere uretrale permanente. Il catetere veniva cambiato ogni 4 settimane da un professionista sanitario. Questo paziente non ricordava di aver sviluppato una disreflessia autonomica in passato. Nel 2010, un paziente chiamò il Centro per le lesioni spinali di domenica e disse che il suo catetere era bloccato. Fu consigliato di andare immediatamente al Centro per le lesioni spinali. Il fratello del paziente lo portò al reparto di terapia spinale in mezz'ora e fu immediatamente curato. Il paziente sembrava stare bene; non aveva sudorazione, mal di testa, pelle d'oca o arrossamento del viso. Era vigile e fece la solita conversazione sul fatto che andava al suo pub preferito per bere qualcosa. Non aveva mancanza di respiro. Non aveva aumentato gli spasmi. Questo paziente non dovette attendere per alcun tempo. Il fratello del paziente lo sollevò, lo mise sul letto e lo spogliò. Il catetere bloccato fu rimosso. Il meato uretrale esterno fu pulito con clorexidina prima della cateterizzazione. Dopo questo, il paziente, che era sdraiato sul letto, disse che le luci del soffitto erano molto luminose e abbaglianti. Fu somministrato 5 mg di nifedipina per via sublinguale. Questo paziente cominciò ad avere convulsioni che coinvolgevano la testa, il viso, il collo e le spalle con perdita di coscienza. Fu inserito un catetere Foley in silicone di 14 French per via uretrale senza alcun ritardo e fu drenato 300 ml di urina chiara. Dopo che questo paziente ricevette la nifedipina, la sua pressione sanguigna fu di 84/51 mmHg. Fu inserito un venflon nel suo piede. I test del sangue rivelarono: emoglobina, 14,4 g/dl; conta dei globuli bianchi, 11,3 × 109/l; urea, 2,5 mmol/l; creatinina, 49 umol/l; glucosio, 5,4 mmol/l. Il paziente riprese coscienza in 5 minuti. Gli vennero somministrati 240 mg di gentamicina per via endovenosa, in quanto i pazienti con lesioni del midollo spinale e cateteri ostruiti sono soggetti a infezioni urinarie. Il paziente si riprese bene e poté bere il suo tè. Fu ricoverato presso il Centro per le lesioni del midollo spinale per osservazione. Per questa paziente è stata richiesta una scansione cerebrale. Un catetere ostruito e una vescica distesa hanno portato a una disreflessia autonomica e la paziente ha sviluppato convulsioni. Una tomografia computerizzata del cervello avrebbe mostrato se questa paziente avesse sviluppato un'emorragia intracranica a seguito di un episodio ipertensivo transitorio dovuto a una disreflessia autonomica. La tomografia computerizzata del cervello non ha rivelato anomalie cerebrali o cerebellari focali. Non c'era stata alcuna emorragia intracranica. Per evitare il ripetersi di una disreflessia autonomica dovuta a un catetere ostruito, si è deciso di adottare misure per prevenire l'ostruzione del catetere urinario. Gli è stato consigliato di bere molti liquidi. A questo paziente è stato chiesto di cambiare il catetere più frequentemente. In caso di ostruzione del catetere, gli è stato consigliato di prendere Nifedipine 5 mg per via sublinguale per evitare un aumento della pressione arteriosa dovuto a una disreflessia autonomica. A questo paziente è stato consigliato di portare con sé le capsule di Nifedipine in ogni momento. I suoi assistenti sono stati addestrati a somministrare Nifedipine per via sublinguale. Attualmente questo paziente assumeva 5 mg di Oxybutynin una volta al giorno. Dopo aver discusso con lui, gli è stato prescritto 10 mg di Oxybutynin a rilascio modificato una volta al giorno. Gli è stato anche prescritto un farmaco bloccante alfa-adrenergico, Doxazosin a rilascio modificato 4 mg una volta al giorno. Doxazosin è in grado di ridurre la frequenza e la gravità della disreflessia autonomica. Questo paziente è stato informato degli effetti collaterali del drenaggio a catetere permanente. Ad esempio, i cateteri urinari permanenti sono spesso associati a problemi come infezioni urinarie, cateteri bloccati e calcoli nella vescica. Il cateterismo intermittente è preferibile ai cateteri permanenti. Purtroppo, questo paziente non aveva chi si occupasse di lui e potesse effettuare il cateterismo intermittente.