Un garçon de 12 mois en bonne santé s'est présenté à l'hôpital avec une paralysie du 6e nerf droit sept jours après ses vaccinations de routine de 12 mois: rougeole, oreillons, rubéole (MMR) (Priorix®, GSK) et Haemophilus influenzae de type b (Hib) – hépatite B (Comvax®, Merck). Il était en bonne santé les quatre premiers jours après l'immunisation, mais ses grands-parents ont remarqué qu'il avait un « strabisme » et paraissait léthargique. Il s'est présenté à l'attention médicale le septième jour après la vaccination en raison de préoccupations persistantes concernant ses mouvements oculaires inhabituels. Deux mois plus tôt, il avait reçu sa deuxième dose de rattrapage du vaccin conjugué pneumococcique 7-valent (Prevenar®, Wyeth Vaccines) et du vaccin conjugué du groupe C méningococcique (Meningitec®, Wyeth Vaccines). Il n'avait connu aucun événement indésirable lors de ses vaccinations antérieures, qui étaient à jour pour son âge, selon le calendrier du programme national d'immunisation australien []. Il avait eu une césarienne d'urgence à 36 semaines de grossesse pour une transfusion jumeaux-jumeaux suite à une grossesse jumeaux conçue par fécondation in vitro. Il n'y avait pas de problèmes néonataux significatifs et il était en âge de développement approprié. À l'admission, il était apyrétique, sa tension artérielle était de 117/59, son pouls de 120/min, sa fréquence respiratoire de 30/min et sa saturation en oxygène de 95 %. Il n'avait pas d'antécédents de maladie virale ou de prodrome et aucun symptôme ne s'est développé pendant l'admission. Une évaluation plus approfondie par un neurologue pédiatrique et un ophtalmologue a confirmé une paralysie isolée du 6e nerf droit, sans preuve d'asymétrie faciale. Il y avait une plagiocéphalie modérée, avec une circonférence de la tête de 46,5 cm (50e centile). Aucune ptose n'était évidente, et l'examen ophtalmologique bilatéral était normal. Les premiers examens sanguins comprenaient un examen sanguin complet normal (Hb 128 g/L; plaquettes 284 x109/L; leucocytes 11,1 x 109/L et électrolytes de base normaux, tests de la fonction hépatique, créatine kinase (CK) et taux de calcium sérique. Le taux de sédimentation érythrocytaire (ESR) était normal (3 mm/hr). L'imagerie par résonance magnétique (IRM) et l'angiographie (RA) du cerveau n'ont révélé aucune anomalie intracrânienne. L'examen du liquide céphalorachidien (LCR) n'a révélé aucune cellule blanche, 89 cellules rouges x106/L, une protéine de 0,19 g/L (0,20-0,40), du glucose de 2,8 mmol/L (2,8-4,0) et du lactate de 1,2 mmol/L. Le taux de glucose sanguin aléatoire était de 6,0 mmol/L. Il n'y avait pas de croissance sur les cultures du LCR. La pression d'ouverture du LCR était de 31 cm LCR, mais elle a été obtenue à la troisième tentative d'une ponction lombaire chez un enfant qui criait, et la pression était donc probablement artificiellement élevée. Les anticorps anti-récepteurs d'acétylcholine étaient négatifs (0,2 nmol/L). Les diagnostics différentiels avec cette présentation comprenaient une paralysie du 6e nerf post-virale, une paralysie idiopathique du nerf crânien, une myasthénie grave et une hypertension intracrânienne bénigne. Il a été initialement testé sur la pyridostigmine (Mestinon® Valeant) 5 mg trois fois par jour. Cela a ensuite été porté à 10 mg trois fois par jour, mais sans changement dans les signes cliniques, il a été arrêté. La paralysie du 6e nerf a persisté une semaine après la vaccination, mais s'est complètement résolue spontanément au cours des six semaines suivantes, avec une résolution confirmée lors du suivi ophtalmologique. L'enfant a ensuite présenté à 20 mois un épisode récurrent de paralysie du 6e nerf droit. À cette occasion, elle a débuté après une vaccination différente à virus vivant – varicelle (Varivax® Merck) administrée quatre semaines plus tôt. Une fois encore, il n'y avait pas de prodrome viral et il était par ailleurs alerte et en bonne santé. Il a présenté des symptômes identiques de strabisme et a été amené à l'hôpital pour évaluation cinq semaines après l'immunisation. Un nouvel examen par un ophtalmologue et un neurologue pédiatrique a confirmé une paralysie isolée du 6e nerf sans preuve de papilledème. Il était apyrétique et stables sur le plan hémodynamique. La paralysie du nerf s'est aggravée au cours des deux jours suivants, puis s'est considérablement améliorée au cours des 7 à 10 jours suivants et a complètement disparu cinq semaines plus tard, soit au total neuf semaines après l'immunisation. À ce stade, il n'a pas eu de neuro-imagerie, d'analyse du LCR ou de nouvelles analyses sanguines. Au cours des 12 mois suivants, l'enfant a toléré de nombreuses infections virales sans récidive de strabisme ou de symptômes neurologiques. Il a eu un examen ophtalmologique régulier sans anomalies constatées. Un suivi avec la neurologie pédiatrique à l'âge de deux ans a confirmé un examen normal, avec toutes les étapes de développement appropriées atteintes. À la suite d'une discussion détaillée avec la famille, il a été conseillé de ne pas administrer d'autres vaccins vivants atténués, même si le calendrier de vaccination australien de routine inclut un vaccin ROR (2e dose) à 4 ans d'âge []. La principale raison de ce conseil était qu'aucun cas récurrent antérieur n'avait été rapporté dans la littérature scientifique et que, par conséquent, la sécurité de l'administration de vaccins vivants atténués dans ce contexte était inconnue.