Un homme caucasien de 77 ans a rendu visite à son chirurgien orthopédique et s'est plaint de douleurs persistantes au genou droit depuis deux mois. Le patient ne se rappelait pas d'un événement traumatique spécifique dans le passé. Après un examen clinique, le chirurgien a soupçonné une lésion dégénérative du ménisque. Étant donné que le patient avait un pacemaker, une évaluation supplémentaire par imagerie par résonance magnétique était contre-indiquée. L'injection intra-articulaire de stéroïdes n'a pas conduit à une amélioration substantielle des symptômes. Sur la base des données disponibles, il ne peut être définitivement exclu que le syndrome de la douleur régionale complexe était absent à ce moment-là. La présentation clinique rend toutefois ce scénario peu probable. Le chirurgien pensait que la douleur était due à une déchirure dégénérative du ménisque, il a donc effectué une méniscectomie partielle arthroscopique médiale et latérale. Peu après, le patient s'est plaint d'une augmentation spectaculaire de l'intensité de la douleur et, lors de l'examen, le chirurgien a décrit un gonflement des tissus mous nouvellement développé, un changement de couleur de la peau et une hyperhidrose. Il a envoyé le patient dans notre établissement pour une évaluation et un traitement complémentaires, car il soupçonnait un cas de CRPS 1. Lors de l'examen, le patient était apyrétique et se plaignait de douleurs constantes et d'un gonflement des tissus mous au-dessus du genou droit. En raison de la douleur, le patient utilisait deux béquilles pour se déplacer de manière indépendante et pouvait marcher sur environ 30 m. Le genou droit présentait des changements vasomoteurs (léger rubor, augmentation locale de la température de la peau) et sudomoteurs (léger hyperhidrose). L'amplitude des mouvements actifs et passifs était douloureusement limitée à une flexion/extension de 40°/20°/0°. Il a présenté une sensibilité à la palpation du condyle fémoral médial. La stabilité ligamentaire et l'intégrité méniscale n'ont pas pu être examinées en raison de la douleur. Les résultats des tests de laboratoire étaient les suivants: Hb de 12,2 g/dl (<14,0-18,0), ESR de 83 mm/heure (8), AP de 106 U/litre (40-129), CRP de 38,9 mg/litre (<5). Les radiographies simples ont révélé des modifications dégénératives modérées et un épanchement intra-articulaire modéré. La tomodensitométrie (CT) a révélé des modifications trabéculaires non spécifiques modérées dans les condyles fémoraux médial et latéral. Enfin, la scintigraphie osseuse en triple phase avec Tc-99m-DPD a révélé une augmentation de l'activité d'entrée dans la diaphyse et l'épiphyse fémorales distales au cours de la phase de perfusion. Au cours de la deuxième et de la troisième phase de la scintigraphie osseuse, de multiples améliorations ont été détectées dans le fémur distal, le tibia droit et l'hémipelvis droit. Sur la base de ces résultats, nous avons conclu qu'un processus métastatique était à l'origine de l'enflure douloureuse et du dysfonctionnement. Une évaluation plus approfondie avec une biopsie du fémur et une cystoscopie a révélé le diagnostic d'un carcinome urothélial métastatique. L'emplacement de la tumeur primaire restait incertain et n'a pas été davantage étudié en raison de l'aggravation progressive de l'état du patient. Après l'initiation d'une chimiothérapie palliative, l'état du patient s'est rapidement détérioré et il est décédé en quelques semaines.