Une fillette yoruba de 16 mois a été envoyée d'un hôpital périphérique à l'unité d'ORL de notre hôpital avec un antécédent de fièvre d'une semaine, un antécédent de toux de six jours et un antécédent de gonflement du cou de cinq jours. Sa fièvre était élevée avec des accès de toux, et elle n'avait pas d'antécédents de contact avec une personne ayant une toux chronique, pas de perte de poids associée et pas de vomissements post-toux. Sa mère a remarqué un gonflement du cou cinq jours avant la présentation qui était progressif et douloureux, avec une limitation associée des mouvements du cou. La patiente a refusé de manger, a expectoré une sécrétion épaisse et tenace, et a eu des épisodes d'irritabilité et de pleurs excessifs. L'enfant avait des antécédents de décharge de l'oreille gauche qui avait disparu, et il n'y avait pas d'antécédents de déficience auditive ou de symptômes nasaux. Environ trois jours avant la présentation, on a remarqué que l'enfant avait du mal à respirer, pour laquelle elle a été traitée dans un hôpital privé comme un cas de pneumonie et a été placée sous antitussif et antibiotiques. L'historique médical du patient et ses antécédents familiaux et sociaux, ainsi que l'examen des systèmes, n'étaient pas remarquables. Un examen de la gorge a révélé une mauvaise hygiène buccale; une sécrétion nauséabonde, épaisse, tenace, de couleur paille, provenant de la cavité buccale et de l'oropharynx; et une saillie de la paroi pharyngée postérieure. Le cou du patient a montré un gonflement diffus qui était sensible. Les examens de l'oreille, du nez, de la poitrine et de l'abdomen étaient essentiellement normaux. Une évaluation de l'abcès rétropharyngé a été faite pour exclure un abcès parapharyngé. Les investigations ont révélé que le volume de cellules emballées était de 41 %, et les examens des électrolytes et de l'urée ont montré les concentrations suivantes: sodium, 142 mM/L; potassium, 3,7 mM/L; urée 6,5 mM/L; et créatinine, 101 mM/L. Les rayons X du tissu mou du cou ont révélé un élargissement de l'espace prévertébral contenant des zones d'opacité et de luminosité s'étendant de la base du crâne au niveau de la septième vertèbre cervicale (C7), qui au niveau de la deuxième vertèbre cervicale (C2) était d'environ 22 mm, avec la colonne d'air laryngé presque effacée et le déplacement antérieur des voies respiratoires et le redressement de la colonne cervicale. Il y avait un déplacement latéral de la trachée vers la gauche de la vue antéro-postérieure. Le patient a été réanimé avec des fluides intraveineux et des antibiotiques et a été emmené pour un examen sous anesthésie et drainage de l'abcès. Le patient a été placé en position anti-Trendelenburg sous anesthésie générale. L'intubation a été difficile mais a finalement été réalisée en utilisant un tube endotrachéal de 2,5 mm inséré par un anesthésiste expérimenté, et un léger emballage avec de la gaze humide a été placé autour du tube endotrachéal. L'anesthésie a été induite avec halothane en oxygène, et la trachée a été sécurisée avec 1 mg/kg de suxamethonium. L'anesthésie a été maintenue avec 66 % d'oxyde nitreux en oxygène et 0,5 % à 1 % d'halothane en oxygène, tandis que la paralysie musculaire a été induite avec 0,1 mg/kg de pancuronium. L'analgésie a été assurée avec 2 μg/kg de fentanyl. Une pince de Boyle-Davis a été introduite doucement pour exposer la cavité buccale et l'oropharynx, une incision cruciate a été faite en utilisant une lame chirurgicale de taille 11 et une sonde chirurgicale a été introduite pour briser tous les loges. Environ 30 à 40 ml de décharge nauséabonde et purulente a été drainée avec l'extrusion d'un reste d'os de poisson de la cavité de l'abcès. La culture a révélé une croissance d'organismes mixtes: Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae et streptocoques anaérobies. Avant l'extubation, le blocus neuromusculaire résiduel a été antagonisé avec une combinaison de 0,04 mg/kg de néostigmine et 0,02 mg/kg d'atropine. La patiente a été extubée mais a soudain développé un spasme laryngé. La ventilation manuelle avec un masque facial était difficile car la pulsioximétrie de la patiente était inférieure à 80 %. L'anesthésie a été approfondie avec halothane, et la trachée de la patiente a été ré-sécurisée avec 1 mg/kg de suxamethonium. La patiente a été ventilée manuellement avec 100 % d'oxygène dans la salle de réanimation improvisée en raison de la mauvaise fonction respiratoire pendant environ 8 à 10 heures, après quoi elle a été transférée à la salle de post-opératoire, où son état était satisfaisant. La patiente a été maintenue sous antibiotiques intraveineux, analgésiques et agents anti-inflammatoires. La patiente a été renvoyée chez elle le cinquième jour post-opératoire.