Un niño de 7 años se presentó con hinchazón de metacarpos, metatarsos y falanges de manos y pies. Presentaba hinchazón asociada a dolencias desde que tenía un año. En ese momento se le diagnosticó poliartritis. Después de un mes de tratamiento, sus síntomas no habían cambiado y se le trasladó al Hospital VNC. Se le diagnosticó displasia esquelética pediátrica (en ese momento, el paciente no presentaba signos de derrame pleural y peritoneal). No hubo mejoría después de dos meses de tratamiento y se le trató con medicina tradicional. Unos días antes de su ingreso en el Hospital HPC, todos los metacarpos, metatarsos y falanges de manos y pies estaban hinchados y dolorosos. Además, tenía poco apetito, fatiga y distensión abdominal. Se le hospitalizó en el Hospital HPC. En el examen físico, el paciente estaba delgado y su peso corporal era de 18 kg. La frecuencia del pulso era de 105/min y la respiratoria de 30/min. La temperatura corporal era de 37,0°C. Los síndromes de infección no estaban claros. El paciente tenía manifestaciones de anemia: piel y mucosa pálidas. El examen físico reveló la articulación interfalángica distal (DIP) del dedo medio izquierdo, la articulación interfalángica proximal (PIP) del dedo índice derecho y la articulación interfalángica del dedo gordo izquierdo con una hinchazón firme y fusiforme que involucraba las falanges proximales y medias, con eritema superpuesto (ver). Los nudillos de su mano y pies estaban doloridos y con manchas escamosas en la superficie de la piel. El paciente tenía atrofia de los músculos del antebrazo, los brazos, los muslos y las piernas en ambos lados. Las articulaciones se movían dentro de los límites normales. El reflejo tendinoso era normal. Además, el paciente tenía esplenomegalia, circulación colateral y ascitis. Se notó un sonido de percusión sordo en el pulmón izquierdo. La historia de trauma local, tos, alteraciones intestinales y inmunosupresión fue negativa. Se hizo un diagnóstico provisional de poliartritis y el diagnóstico diferencial fue cáncer de hueso. Su hemograma completo mostró anemia moderada (recuento de eritrocitos de 3.71x1012/L, hemoglobina de 74 g/L), un recuento de glóbulos blancos de 7.49 x109/L con 52.7% de neutrófilos, y un recuento de plaquetas de 410 x109/L. Su velocidad de sedimentación globular (ESR) fue de 42 mm/hora, y la proteína C reactiva (CRP) fue de 24 mg/L. Los exámenes de función hepática revelaron bilirrubina y transaminasas normales. El examen de electrolitos en suero mostró Na+ 135 mmol/l; K+ 3.4 mmol/l; Cl− 103 mmol/l; calcio total 2.1 mmol/l; calcio ionizado 0.89 mmol/l. El examen de orina fue normal. La ecografía abdominal mostró ascitis, hepatomegalia, esplenomegalia, y otros órganos estaban normales. Las radiografías de manos y pies mostraron disminución del espacio articular con erosiones periarticulares y subluxación, lo que sugiere que el paciente podría tener artritis tuberculosa (Ver). La ecografía de tórax reveló derrame pleural izquierdo con 3 cm de fluido espeso a lo largo de la línea axilar media, el quinto espacio intercostal, y reveló un poco de fluido en el pericardio. La radiografía de tórax mostró derrame pleural (Ver). La prueba de QuantiFERON-TB fue positiva. La prueba de Rivalta fue positiva, con un contenido de proteínas mucho más alto (46 g/l) En el examen dermatológico, se observaron algunas lesiones cutáneas con bases fibrosas y gomas tuberculosas. Debido a las características clínicas que habían durado muchos años y a las investigaciones de laboratorio, se le diagnosticó espina ventosa en una etapa posterior. Finalmente, se lo trasladó al Hospital NL. En el Hospital NL, las investigaciones de laboratorio fueron las siguientes: las radiografías de manos y pies mostraron disminución del espacio articular con erosiones periarticulares y subluxación correlacionada con los signos de artritis tuberculosa. La tomografía computarizada de tórax mostró derrame pleural. La prueba QuantiFERON-TB fue positiva (++). El examen histopatológico reveló granuloma epitelioide, que indica tuberculosis. La CRP sérica aumentó a 126 mg/l. Las pruebas de función hepática y renal fueron normales. La ecografía abdominal mostró ascitis, hepatomegalia y esplenomegalia. Se le diagnosticó espina bífida y se lo trató con medicamentos antituberculosos (RHZE, por sus siglas en inglés: rifampicina, isoniazida, etambutol y pirazinamida) durante dos meses. Sus lesiones se recuperaron después de seis semanas de tratamiento, se eliminó el etambutol y se continuó con los otros tres medicamentos durante cuatro meses. Después de tres meses de tratamiento, el paciente se recuperó por completo: no había hinchazón en las manos y los pies, ni derrame pleural, ni esplenomegalia, ni ascitis (Ver).