Un hombre japonés de 54 años se presentó en nuestro hospital universitario con un historial de tres meses de dolor lumbar. Medía 167 cm y pesaba 58 kg. Se le había administrado un analgésico antes de su visita, pero el dolor lumbar persistía. Su examen físico mostró dolor por presión y sensibilidad al tacto en el nivel de la tercera vértebra lumbar, pero no hubo alteraciones sensoriales o motoras en sus extremidades inferiores. Su bioquímica sanguínea no mostró anormalidades y su historial médico no fue de utilidad. Una radiografía simple reveló la formación de un espolón vertebral o estrechamiento del disco intervertebral entre L3 y L4 como un cambio relacionado con la edad, pero no se evidenció inestabilidad entre vértebras y no se observaron anormalidades obvias. La resonancia magnética (MRI) del arco vertebral L3 y el proceso espinoso reveló una alta intensidad en las imágenes ponderadas en T1 y T2, y se suprimió en las imágenes de supresión de grasa y no se mostró realce en las imágenes realzadas con contraste de gadolinio (Gd). La tomografía computarizada (CT) reveló un cambio osteolítico acompañado por osteosclerosis marginal en el tercer arco vertebral lumbar y el proceso espinoso, así como un córtex óseo delgado y abultado. Las unidades Hounsfield (HU) de CT para el área en la que se observó el cambio osteolítico fue −87HU, un valor aproximado al del tejido graso, y se observaron áreas de osificación o calcificación. En base a los hallazgos anteriores, aunque sospechábamos un lipoma doloroso en el tercer arco vertebral lumbar y el segmento de la apófisis espinosa, decidimos realizar una biopsia para confirmar el diagnóstico. Dado que se sospechaba un tumor benigno, planificamos realizar un curetaje del tumor y rellenar el defecto con hueso artificial. La operación se realizó bajo anestesia general. Se expuso el tercer arco vertebral lumbar y, cuando se abrió un área de aproximadamente 1 cm x 1 cm en la lámina externa del arco vertebral derecho, se observó una lesión tumorosa de color amarillo y con una elasticidad macroscópicamente similar a la del tejido graso común. Se curó la lesión tumorosa en la medida de lo posible, se usó pasta de relleno óseo de hidroxiapatita (BIOPEX®; HOYA Corporation, Tokio, Japón) para rellenar el defecto y se reemplazó la lámina externa del arco vertebral. Los hallazgos patológicos intraoperativos incluyeron hiperplasia de células adiposas y vasos sanguíneos, una pequeña cantidad de hueso trabecular y células adiposas de diferentes tamaños. Por lo tanto, se diagnosticó lipoma intraóseo. Su dolor en la parte baja de la espalda mejoró inmediatamente después de la cirugía y no se ha observado recurrencia del tumor en las imágenes de TAC tres años después de la operación.