Un hombre caucásico de 81 años de edad, con antecedentes de enfermedad hepática alcohólica, se presentó de urgencia en nuestro departamento de emergencias con una hernia umbilical eritematosa y secreción clara y amarilla proveniente del ombligo. El examen clínico mostró signos de enfermedad hepática descompensada, que incluían asterixis, nevos de araña, un abdomen distendido con opacidad cambiante, sensación de fluido y una hernia umbilical eritematosa. Al hacer fuerza para defecar, después de la evaluación clínica inicial, nuestro paciente notó un chorro de fluido y la evisceración del epiplón proveniente de la hernia umbilical. Se realizó una laparotomía urgente, utilizando solución de povidona yodada para la preparación de la piel a través de una incisión en la línea media, con escisión del ombligo y evisceración del omento. Cabe destacar que hubo evidencia de recanalización de la vena umbilical. Se realizó un examen completo de las vísceras abdominales y se enviaron muestras de fluido ascítico para análisis citológico, bioquímico y microbiológico. Se observó que el hígado era nodular, encogido y esclerótico con un exudado fibrinoso generalizado que recubría la cavidad celómica. Su alfa-fetoproteína posoperatoria fue de 798 IU/mL. Los bordes fasciales abdominales se volvieron a unir con suturas interrumpidas de polipropileno 1/0, con clips a la piel. El gradiente de albúmina sérica-ascitis del fluido ascítico fue >1.1 g/dL, y mostró un nivel de proteína ascítica incrementado (>2.5 g/dl). La citología fue negativa para células malignas.