Una mujer polaca de 28 años que había residido en el Reino Unido durante cuatro años, se presentó en el departamento de accidentes y urgencias de un hospital general del distrito con una grave ulceración de la zona perineal, disuria, dolor de boca, fiebre, tos no productiva y una erupción facial. Su enfermedad había comenzado dos semanas antes con una enfermedad similar a la gripe y dolor de garganta, por lo que le habían prescrito antibióticos. Tres días después de la enfermedad, desarrolló un fuerte ardor y picazón en su región genital. El tratamiento tópico antimicótico y la terapia antibiótica apropiada para una infección concurrente del tracto urinario proporcionaron un alivio mínimo. Desarrolló además fiebre alta, vómitos y una erupción facial. Su historial médico incluía la enfermedad de von Willibrand y una cesárea dos años antes de la presentación. No tenía antecedentes de drogas relevantes ni antecedentes sexuales. Al examinar a nuestro paciente, se encontró que estaba enfermo con una temperatura de 38 °C, frecuencia cardíaca de 110 latidos por minuto, presión arterial de 105/60 y saturaciones de oxígeno iniciales de 100 % con aire. Tenía crepitaciones en la base de su pulmón izquierdo, sensibilidad a la palpación en el cuadrante superior derecho de su abdomen y una erupción cutánea mal definida en su cara y cuello. Había algo de eritema en la parte posterior de su boca y una capa blanca que se asemejaba a cándida. Tenía una leve inyección en ambos ojos. Los hallazgos más destacados fueron eritema vulvar y perineal y excoriaciones con ulceración discreta. El dolor asociado era tan intenso que le impedía mover las piernas con libertad. Investigaciones posteriores revelaron que tenía linfopenia de 0.26 × 109/L (NR = 1.10 a 4.80) y un nivel de proteína C reactiva (CRP) de 49 (NR = <5). Mientras tanto, pruebas de función hepática anormales revelaron un nivel de alanina transaminasa (ALT) de 342I U/L (NR = 0 a 55) y un nivel de fosfatasa alcalina (ALP) de 185 IU/L (NR = 40 a 150). Con estos hallazgos iniciales de ulceración genital, dolor oral y candidiasis, fiebre y erupción cutánea, buscamos una opinión sobre enfermedad infecciosa. El diagnóstico diferencial en esta etapa incluyó el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), el virus del herpes simple y causas no infecciosas como la enfermedad de Bechet, el lupus eritematoso sistémico y la vasculitis sistémica. También se consideró el síndrome de Reiter, ya que puede presentarse sin artritis en mujeres. Se solicitaron pruebas de detección de virus (incluidas IgM e IgG contra el sarampión), título de antiestreptolisina O (ASO), VIH, PCR, niveles de complemento, detección de autoinmunidad y niveles de inmunoglobulina. Mientras tanto, nuestro paciente fue tratado inicialmente con aciclovir intravenoso y prednisolona en dosis altas. A las 20 horas de la presentación, desarrolló una insuficiencia respiratoria de tipo 1 con una pO2 de 9,5 KPa en 10 litros de oxígeno. Comenzó a cansarse y requirió ventilación no invasiva. Sus síntomas respiratorios no guardaban proporción con los cambios que se observaron en la radiografía de tórax (consolidación mínima en la base del pulmón izquierdo, véase la Figura), aunque clínicamente comenzó a desarrollar una respiración bronquial en la base del pulmón izquierdo. El diagnóstico más probable en este momento era la seroconversión del VIH complicada por neumonía por Pneumocystis carinii. Otra posibilidad era una infección bacteriana atípica pero grave. Se la trató con antibióticos intravenosos de amplio espectro (imipenem y teicoplanina) y con dosis de tratamiento de cotrimoxazol. También se cambiaron sus esteroides a una dosis alta de metilprednisolona. En el día 4 de ingreso, su erupción facial había remitido y su oxigenación empezó a mejorar (PO2 13.1 Kpa, Fio2 al 40%). Mientras tanto, sus análisis de sangre revelaron PCR de VIH negativa, título de ASO negativo, niveles de complemento normales, niveles de inmunoglobulina normales y pantalla autoinmune negativa. Su medicación con esteroides se redujo lentamente y se interrumpieron los antibióticos, incluido el cotrimoxazol. Sus síntomas habían desaparecido por completo el día 10 de ingreso. Parecía probable que se tratara de una infección viral atípica. Más tarde se demostró que tenía elevados títulos séricos de anticuerpos IgM e IgG contra el sarampión, lo que confirmó el diagnóstico de sarampión agudo. La paciente se encuentra bien ahora. El historial de vacunas de nuestra paciente reveló que había completado todas las vacunas de la niñez en Polonia.