Una mujer de 40 años, previamente sana, fue admitida en el Servicio de Cirugía Plástica en febrero de 2000 debido a una masa cervical anterior que había notado unos meses antes. En los 2 meses anteriores, la masa cervical había ido creciendo rápidamente. El historial médico incluía un traumatismo cerebral debido a un accidente de tráfico, depresión tratada con fluoxetina y fibroma uterino. La paciente no había estado expuesta previamente a radiación u otros carcinógenos conocidos. El historial médico familiar era negativo para la glándula tiroides o enfermedades neoplásicas. El examen físico reveló una masa indolora bien delimitada de unos 6 cm localizada en la línea media del cuello por encima de la glándula tiroides cubierta por la piel sin signos de inflamación y/o trauma. La glándula tiroides era aparentemente normal en tamaño y consistencia y no se encontró una adenopatía cervical significativa en el examen físico. En los exámenes de química sérica de ingreso, el electrocardiograma y las radiografías de tórax fueron normales. Una ecografía del cuello identificó un quiste de 4 cm por encima de una glándula tiroides ligeramente agrandada sin ninguna alteración significativa. Se realizó un procedimiento quirúrgico de Sistrunk y se extirpó una masa de 5 cm que incluía todo el conducto desde la glándula hasta el nivel del foramen cecal y la porción media del hueso hioides. También se extirpó quirúrgicamente un ganglio linfático pequeño de 1 cm de ancho cerca del quiste. El seguimiento postoperatorio fue sin incidentes. El examen macroscópico de la muestra quirúrgica mostró una masa quística de aproximadamente 3 cm en su dimensión mayor, con una superficie externa lisa. El examen microscópico mostró la presencia de carcinoma papilar con pequeñas áreas de carcinoma folicular dentro del quiste del conducto tirogloso y enfermedad metastásica en el ganglio linfático adyacente. El examen posterior con ecografía del cuello mostró un agrandamiento de la glándula tiroides con un patrón sospechoso de enfermedad neoplásica, que fue confirmado posteriormente mediante biopsia por aspiración con aguja fina. La tomografía computarizada no logró identificar enfermedad metastásica a distancia. La paciente se sometió a una tiroidectomía total con linfadenectomía del cuello. No se registraron complicaciones posquirúrgicas significativas y la herida quirúrgica se curó con normalidad. El examen patológico mostró un carcinoma papilar y folicular multinodular, moderadamente diferenciado, de la glándula tiroides con invasión focal de la cápsula y metástasis en cuatro ganglios linfáticos del cuello. El nódulo neoplásico principal tiene un diámetro de 1,8 cm. La estadificación posoperativa según la clasificación TNM fue pT4b N1a M0. Los procedimientos quirúrgicos fueron seguidos por una exploración con yodo y una terapia con yodo radiactivo con ablación de 131I. Se administró regularmente terapia de reemplazo con hormona tiroidea. En mayo de 2003, se confirmó evidencia de nódulos metastásicos en el cuello con resultado positivo para yodo mediante biopsia por aspiración con aguja fina. Los niveles de tiroglobulina fueron muy altos (355 ng/ml). La paciente se volvió a someter a una terapia con yodo radiactivo 131I. Hasta la fecha, la paciente sigue viva después de 4 años.