Una mujer caucásica de 71 años con antecedentes de PTC presentó una masa en el cuello del lado izquierdo que había sido palpable durante dos meses. El examen físico reveló una masa no dolorosa en el cuello del lado izquierdo. No se identificaron otras anormalidades en un examen completo de la cabeza y el cuello. No había masa palpable en el lecho tiroideo. La ecografía del cuello reveló la ausencia de tejido tiroideo normal, lo que coincidía con el historial de la paciente de tiroidectomía distante, y una masa sólida en el lado izquierdo del cuello, superolateral a la ubicación esperada de la tiroides, en el nivel III. Esta masa no homogénea parecía vascular y medía 2,8 cm de largo por 1,7 cm de diámetro. No se sintió que se pareciera a un ganglio linfático normal en las características ecográficas. No obstante, por su apariencia y ubicación anatómica, se sospechó inicialmente que esta nueva masa representaba un ganglio linfático o un tumor del cuerpo carotídeo. La tomografía computarizada (TC) descartó una patología no nodal del cuello e identificó la masa como consistente con un ganglio linfático agrandado. Una vez más, este estudio no reveló evidencia de recurrencia en el lecho tiroideo ni otra evidencia de enfermedad neoplásica. Se realizaron dos biopsias por aspiración con aguja fina (FNA). Las muestras eran celulares y consistían en grupos de células epiteliales en láminas planas y grupos papilares. Las células mostraban núcleos agrandados con surcos nucleares y algunas inclusiones intranucleares. La inmunohistoquímica en el bloque celular fue positiva para TTF-1 (factor de transcripción tiroideo 1), lo que es coherente con células de origen tiroideo. Se realizó un estudio de tomografía por emisión de positrones (PET) para descartar la enfermedad metastásica a distancia. Aparte de la masa conocida en el cuello izquierdo, el estudio de PET no mostró otras lesiones con avidez de fluorodesoxiglucosa (FDG). Dados estos hallazgos diagnósticos, se programó al paciente para una disección del cuello lateral izquierdo tras obtener el consentimiento informado. El paciente se sometió posteriormente a una disección del cuello sin complicaciones de nivel II-III izquierdo bajo anestesia general. En la Tabla se presenta una cronología de eventos. Dos de los 10 ganglios que se enviaron para patología quirúrgica en la muestra de linfadenectomía dieron positivo para carcinoma papilar de tiroides metastásico de variante de células altas. El más grande de los 2 ganglios medía 3,5 cm con extensión extranodal focal. El paciente se recuperó bien de la operación y fue visto tres semanas después de la disección del cuello izquierdo. Dadas las conclusiones de la patología quirúrgica, se decidió que el paciente se beneficiaría de la ablación con yodo radiactivo y se lo derivó para recibir una terapia adyuvante.