Ο ασθενής ήταν 16χρονος Ιάπωνας, με φυσιολογική ιστορία γέννησης και φυσιολογικά αναπτυξιακά ορόσημα. Ήταν ένας μαθητής με υψηλές επιδόσεις, χωρίς οικογενειακό ιστορικό ψυχιατρικών διαταραχών. Είχε λάβει τα τελευταία του εμβόλια διφθερίτιδας/κοκκύτη/τετάνου και ιλαράς σε ηλικία ενάμιση έτους, χωρίς ιστορικό σημαντικών προβλημάτων υγείας μετά από αυτό. Όταν ήταν 15 ετών, ο ασθενής άρχισε να αναπτύσσει μια προκλητική στάση προς τον πατέρα του. Συχνά έμενε μέχρι αργά χρησιμοποιώντας το Διαδίκτυο και οι βαθμοί του στο σχολείο άρχισαν να χειροτερεύουν. Δεν υπήρχαν πρόδρομα συμπτώματα εκείνη την περίοδο. Στην αρχή της παρούσας ασθένειας, ο ασθενής ανέπτυξε εύκολη κόπωση με πόνο στον λαιμό και το πόδι. Θεωρήθηκε ότι τα συμπτώματα σχετίζονταν με ένα κρυολόγημα και πήγε στο σχολείο αφού πήρε φάρμακα για το κοινό κρυολόγημα. Δέκα ημέρες αργότερα, ωστόσο, σταμάτησε να τρώει και να ανταποκρίνεται στους άλλους. Μετά από δύο ημέρες, ανέπτυξε πυρετό και έτρεμε σπασμωδικά και οι γονείς του τον πήγαν σε ένα νοσοκομείο της γειτονιάς. Έγινε μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου και οι εικόνες T2-βαρύτητας και FLAIR αποκάλυψαν βλάβες υψηλής έντασης στην υποκορτική λευκή ουσία των μετωπιαίων λοβών αμφίπλευρα και στον αριστερό κροταφικό λοβό (α, β). Αυτές οι βλάβες στις εικόνες T2 και FLAIR δεν μπορούσαν να απεικονιστούν στις ακολουθίες T1. Η εξέταση του εγκεφαλονωτιαίου υγρού (ΕΝΥ) αποκάλυψε τα εξής: αριθμός κυττάρων 66/mm3 (μονοκύτταρα 43/mm3), πρωτεΐνη 41,5 mg/dl, γλυκόζη 81 mg/dl. Με βάση την υποψία για ιική εγκεφαλίτιδα, ο ασθενής ξεκίνησε να παίρνει αντιιικό φάρμακο και θεραπεία με στεροειδή. Η δεύτερη εξέταση ΕΝΥ αποκάλυψε αριθμό κυττάρων 8/mm3 (μονοκύτταρα 3/mm3), επίπεδο πρωτεΐνης 25,9 mg/dl, αρνητικά αποτελέσματα για ολιγοκλωνικές ζώνες και βασική πρωτεΐνη μυελίνης, και φυσιολογικά επίπεδα IgG και IgM. Το επίπεδο συνείδησης του ασθενούς βελτιώθηκε την επόμενη μέρα, και με την εξαφάνιση όλων των άλλων συμπτωμάτων μια εβδομάδα αργότερα, πήρε εξιτήριο. Τον επόμενο μήνα, ο ασθενής σταδιακά σταμάτησε να πηγαίνει στο σχολείο και άρχισε να μένει στο σπίτι. Επίσης αρνήθηκε να πάει στο νοσοκομείο. Ένα μήνα αργότερα, η οικογένειά του κατάφερε να τον φέρει στο τμήμα Νευρολογίας του νοσοκομείου μας. Μετά την αρχική εξέταση, ο νευρολόγος συνέστησε νοσηλεία για πιο λεπτομερή εξέταση, ωστόσο, ο ασθενής αρνήθηκε. Ο γιατρός τον παρέπεμψε στο τμήμα ψυχιατρικής του νοσοκομείου μας. Όταν πήγε στο πρώτο ραντεβού του, ήταν σε αναπηρική καρέκλα. Δεν απάντησε σε καμία ερώτηση, κρατώντας το κεφάλι του χαμηλά και τα μάτια του κλειστά. Η εκτίμηση στην κλίμακα του κώματος του Γλασκόβης αποκάλυψε βαθμολογία 4 για το άνοιγμα των ματιών, 4 για την λεκτική απάντηση και 6 για την κινητική απάντηση, και δεν ήταν ξεκάθαρο γιατί αρνιόταν να μιλήσει ή να συμμετάσχει σε συζητήσεις. Με τη συγκατάθεση των γονέων του, αποφασίσαμε να τον νοσηλεύσουμε για πιο προσεκτική εξέταση. Δεν αντιστεκόταν, αλλά συνέχιζε να αρνείται να επικοινωνήσει με το προσωπικό του νοσοκομείου ακόμα και μετά τη νοσηλεία. Δεν είχε παράλυση, δεν είχε τρεμούλα των δακτύλων, ούτε είχε σφίξιμο του αυχένα. Ο μυϊκός τόνος και τα αντανακλαστικά δεν μπορούσαν να αξιολογηθούν ξεκάθαρα, λόγω της άρνησης του ασθενούς να συνεργαστεί. Μπορούσε να φάει και να φροντίσει τις προσωπικές του δραστηριότητες της καθημερινής ζωής, αν και δεν ήταν πρόθυμος να κάνει μπάνιο καθημερινά. Εξαιρέθηκε η ρευματολογική νόσος, όπως ο ΣΝΣ ή η αγγειίτιδα, επειδή οι ορολογικές εξετάσεις για αντιπυρηνικά αντισώματα, παράγοντα Rh, αντιμυελοκυτταρικά αντισώματα, αντιμυελοκυτταρικά αντισώματα πρωτεάσης-3 (PR3-ANCA) και αντιμυελοκυτταρικά αντισώματα υπεροξειδάσης (MPO-ANCA) ήταν αρνητικές. Δεν εξετάστηκαν άλλα αντισώματα που σχετίζονται με άλλες μορφές αυτοάνοσης εγκεφαλίτιδας, π.χ. αντι-NMDAR και αντι-κανάλια καλίου που ανοίγουν με τάση (αντι-ΚΚΤ), επειδή οι ορολογικές εξετάσεις για αντιπυρηνικά αντισώματα, παράγοντα Rh, αντιμυελοκυτταρικά αντισώματα, αντιμυελοκυτταρικά αντισώματα πρωτεάσης-3 (PR3-ANCA) και αντιμυελοκυτταρικά αντισώματα υπεροξειδάσης (MPO-ANCA) ήταν αρνητικές. Οι ίδιες βλάβες υψηλής έντασης στην υποκορτική λευκή ουσία όπως αυτές που παρατηρήθηκαν ένα μήνα νωρίτερα παρατηρήθηκαν και στις εικόνες T2-βαρύτητας και FLAIR στην μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου (α, β). Μετά την εισαγωγή, ο ασθενής απομονώθηκε στο δωμάτιό του και αρνήθηκε να μιλήσει, όχι μόνο στο ιατρικό προσωπικό, αλλά και στα μέλη της οικογένειάς του. Δεν μπορούσαμε να εκτιμήσουμε αν είχε διαταραχές προσανατολισμού και ομιλίας, παρά το γεγονός ότι έτρωγε κανονικά και κοιμόταν καλά. Το ηλεκτροεγκεφαλογράφημα δεν έδειξε ούτε αργές ούτε αιχμηρές κυματομορφές. Θεωρήσαμε ότι υπήρχε πιθανότητα να πάσχει από αποδιοργανωμένη σχιζοφρένεια, λόγω της αποδιοργανωμένης συμπεριφοράς και ομιλίας του, της ανεπαρκούς συναισθηματικής αντίδρασής του και της διαταραχής της συμπεριφοράς, της επικοινωνίας και της σκέψης του. Ξεκινήσαμε θεραπεία με ρισπεριδόνη, με αρχική δόση 0,5 mg ημερησίως, η οποία αυξήθηκε σταδιακά σε 4 mg σε διάστημα 4 εβδομάδων. Ωστόσο, επειδή δεν υπήρχε αποτέλεσμα, προσθέσαμε αριπιπραζόλη σε δόση 6 mg ημερησίως για 2 εβδομάδες, η οποία όμως δεν είχε επίσης αποτέλεσμα στα συμπτώματα του ασθενούς. Ένα μήνα μετά την εισαγωγή, ο ασθενής άρχισε να μιλάει σταδιακά και ζήτησε να φύγει από το νοσοκομείο. Όταν εξηγήσαμε την ανάγκη για περαιτέρω αξιολόγηση της κατάστασης της υγείας του, συμφώνησε και έγινε αξιολόγηση νοημοσύνης, οσφυονωτιαία παρακέντηση και υπολογιστική τομογραφία εκπομπής φωτονίων (SPECT). Η SPECT έδειξε ελαφρώς ενισχυμένες βλάβες στους πρόσθιους λοβούς, οι οποίες ήταν μη ειδικές διαπιστώσεις. Η εξέταση του εγκεφάλου με τη μέθοδο της κλίμακας νοημοσύνης για παιδιά Wechsler (WISC-III) έδειξε δείκτη νοημοσύνης πάνω από το μέσο όρο. Ο ασθενής πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο, αλλά είχε την τάση να μένει στο σπίτι και να απουσιάζει από το σχολείο. Ακόμα και όταν προσπάθησε να πάει στο σχολείο, δεν μπορούσε να επιμείνει. Στο σπίτι, φρόντιζε τις προσωπικές του δραστηριότητες της καθημερινής ζωής, αλλά δεν μπορούσε να κοιμηθεί τακτικά και συχνά γινόταν καταθλιπτικός. Αυξήσαμε τη δόση της αριπιπραζόλης σε 12 mg ημερησίως και μειώσαμε τη δόση της ρισπεριδόνης σε 3 mg για 2 εβδομάδες μετά την έξοδο. Προτείναμε να συνεχιστεί η αντιψυχωτική φαρμακευτική αγωγή σε αυτόν και τη μητέρα του, αλλά αμφότεροι διαφωνούσαν και η θεραπεία διακόπηκε. Εννέα μήνες αργότερα, δεν μπορούσε να συνεχίσει στο επόμενο έτος του σχολείου και 2 χρόνια αργότερα, εγκατέλειψε το λύκειο. Δεν ήταν κοινωνικός και μερικές φορές έδειχνε καταθλιπτική διάθεση. Μια επανάληψη μαγνητικής τομογραφίας εγκεφάλου σε εκείνο το σημείο δεν αποκάλυψε αλλαγές από τα ευρήματα στις προηγούμενες απεικονίσεις. Ωστόσο, μετά από αυτό, ο ασθενής σταδιακά ανέκαμψε και περίπου 2 χρόνια αργότερα, πέρασε το Πιστοποιητικό για Φοιτητές που Επιτυγχάνουν το Επίπεδο Ικανότητας των Αποφοίτων του Λυκείου. Κατά τη διάρκεια ολόκληρης της πορείας, ο ασθενής δεν έδειξε κανένα αποδεικτικό στοιχείο ακουστικών ψευδαισθήσεων, ψευδαισθήσεων ή άλλων συμπτωμάτων που υποδεικνύουν σχιζοφρένεια. Συνολικά, η παρουσίασή του παρέμεινε σταθερή κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης. Το χρονοδιάγραμμα παρουσιάζεται στο σχήμα.