Ένας 7χρονος στειρωμένος αρσενικός γάτος Σιάμ παρουσιάστηκε σε πανεπιστημιακό νοσοκομείο στη Σκωτία για απώλεια βάρους και υπορεξία διάρκειας ενός μήνα, καθώς και υπερκαλαιαμία (3.3 mmol/l, διάστημα αναφοράς [RI] 2-3 mmol/l) που ανιχνεύθηκε από τον παραπέμποντα κτηνίατρο. Η αφόδευση, η δίψα και η ούρηση ήταν φυσιολογικές. Ο γάτος τρεφόταν με καλής ποιότητας εμπορική τροφή και οι συνήθεις εμβολιασμοί και η πρόληψη κατά των εξωτερικών και εσωτερικών παρασίτων ήταν ενημερωμένοι. Ήταν ένας γάτος εσωτερικού/εξωτερικού χώρου και ένας άπληστος κυνηγός (), χωρίς ιστορικό ταξιδιού εκτός Σκωτίας. Κατά την κλινική εξέταση, ο γάτος είχε σκληρούς ήχους στους πνεύμονες με φυσιολογικό αναπνευστικό ρυθμό (25 αναπνοές/λεπτό) και προσπάθεια. Το υπόλοιπο της κλινικής εξέτασης, συμπεριλαμβανομένης της εξέτασης του αμφιβληστροειδούς, ήταν φυσιολογικό. Οι διαφορικές διαγνώσεις για την υπερασβεστιαιμία περιλάμβαναν κοκκιωματώδη νόσο, νεοπλασία, υπερβιταμίνωση D, νεφρική νόσο, πρωτοπαθή υπερπαραθυρεοειδισμό, ιδιοπαθή υπερασβεστιαιμία, οστεόλυση ή υποαδρενοκορτικοειδισμό. Η απώλεια βάρους θα μπορούσε να οφείλεται σε υπορεξία, κακή πέψη, δυσαπορρόφηση, χρόνια λοίμωξη ή φλεγμονή, νεφρική ή ηπατική νόσο, νεοπλασία, καρδιακή ή – λιγότερο πιθανό – ενδοκρινική νόσο, συμπεριλαμβανομένου του υπερθυρεοειδισμού (η γάτα ήταν σχετικά νέα για αυτό), σακχαρώδη διαβήτη (θα αναμενόταν πολυουρία, πολυδιψία και πολυφαγία) ή υποαδρενοκορτικοειδισμό (σπάνιο σε γάτες). Η υποσιτισμός, η κακή ποιότητα διατροφής και η στοματική νόσος είχαν αποκλειστεί. Οι σκληροί ήχοι των πνευμόνων θα μπορούσαν να υποδεικνύουν πνευμονία, πρωτοπαθή ή μεταστατική νεοπλασία ή – λιγότερο πιθανό – ιδιοπαθή πνευμονική ίνωση, πνευμονικό οίδημα ή μώλωπες. Η υπορεξία είναι ένα μη ειδικό κλινικό σημείο· απουσία στοματικής/ρινικής νόσου ή περιβαλλοντικού στρες, η υπορεξία θα μπορούσε να υποδεικνύει συστηματική νόσο, ναυτία ή πόνο. Η αιματολογία, η βιοχημεία ορού (συμπεριλαμβανομένης της θυροξίνης) και η ανάλυση ούρων ήταν φυσιολογικές, εκτός από την υπεραλκαλαιμία (ιονισμένο ασβέστιο [iCa] 1,75 mmol/l [RI 1,1–1,35 mmol/l]·). Η υπεραλκαλαιμία επιβεβαιώθηκε με επαναληπτικό δείγμα αίματος και δεν υπήρχε αιμόλυση ή λιπόλυση. Τα αντισώματα του ιού της ανοσολογικής ανεπάρκειας της γάτας και το αντιγόνο του ιού της λευχαιμίας της γάτας ήταν αρνητικά και η αρτηριακή πίεση ήταν φυσιολογική. Οι περαιτέρω εξετάσεις για την υπερασβεστιαιμία () περιλάμβαναν τη συγκέντρωση παραθυρεοειδικής ορμόνης στο πλάσμα (<10 pg/ml [RI <40 pg/ml]; η οποία δεν υποστηρίζει τον υπερπαραθυρεοειδισμό), τη συγκέντρωση της παραθυρεοειδικής ορμόνης που σχετίζεται με την πρωτεΐνη στο πλάσμα (<0.1 pmol/ml [RI <0.5 pmol/ml]; η οποία δεν υποστηρίζει τη νεοπλασία, αν και υπάρχουν άλλοι μηχανισμοί με τους οποίους η νεοπλασία θα μπορούσε να οδηγήσει σε υπερασβεστιαιμία), τη 25-υδροξυβιταμίνη D (95 nmol/l [RI 127–335 nmol/l]; η οποία δεν υποστηρίζει τους περισσότερους τύπους υπερβιταμίνωσης D) και τους τίτλους του ορού IgG και IgM του τοξόπλασματος (<50 και <20 [RI <50 και <20, αντίστοιχα]). Οι κοιλιακές ακτινογραφίες και οι ακτινογραφίες θώρακα () δεν παρουσίαζαν αξιοσημείωτα ευρήματα. Οι ακτινογραφίες θώρακα () αποκάλυψαν ένα διάχυτο, μεσοπλευρικό-αλβεοειδές μοτίβο, το οποίο ήταν πιο έντονο στους ουραίους λοβούς των πνευμόνων. Οι διαφορικές διαγνώσεις περιλάμβαναν λοιμώδη πνευμονία (βακτηριακή, παρασιτική, πρωτοζωική, ιογενή ή μυκητιακή), πρωτοπαθή ή μεταστατική νεοπλασία ή, λιγότερο πιθανόν, ιδιοπαθή πνευμονική ίνωση. Η σπονδυλική στήλη και οι σπόνδυλοι εξετάστηκαν προσεκτικά σε όλες τις ακτινογραφίες για την παρουσία οστεολυτικών βλαβών, και δεν βρέθηκαν. Ο ασθενής έλαβε θεραπεία για πιθανούς πνεύμονες σκώληκες (Advocate, Bayer) και υποβλήθηκε σε βρογχοσκόπηση. Οι αεραγωγοί εμφανίστηκαν μακροσκοπικά φυσιολογικοί. Το υγρό βρογχοαλβεοβιακού πλύσματος (BALF) εστάλη για ρουτίνα βακτηριακών και μυκητιακών καλλιεργειών (οι οποίες ήταν αρνητικές), PCR Mycoplasma felis (ήταν αρνητική) και κυτταρολογίας (που έδειξε σοβαρή πυογρανουλωματική φλεγμονή). Εκτός από τη ρουτίνα χρώση με αιματοξυλίνη και εωσίνη, το BALF χρωματίστηκε με αργυρό μεθεναμίνη Grocott για να αξιολογηθεί η παρουσία μυκήτων (αρνητική) και Ziehl–Neelsen (ZN), που έδειξε όξινα ανθεκτικά βακτήρια μορφολογικά σύμφωνα με μυκοβακτηριακή λοίμωξη. Η δοκιμή απελευθέρωσης ιντερφερόνης γάμμα (IGRA) εκτελέστηκε, και τα αποτελέσματα ήταν συμβατά με μόλυνση από το λιγότερο παθογόνο μέλος του συμπλέγματος Mycobacterium tuberculosis (MTBC), δηλαδή Mycobacterium microti (ή «βακτήριο του ποντικού»). Συνδυάζοντας κλινικά συμπτώματα και αποτελέσματα, ο ασθενής διαγνώστηκε με πνευμονία και υπερκαλαιαμία που προκλήθηκε από τον μικροοργανισμό M. microti· δηλαδή, η γάτα είχε μια μορφή φυματίωσης που παρατηρείται συχνά σε γάτες σε ορισμένες περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου, συμπεριλαμβανομένης της Σκωτίας. Ο ασθενής αρχικά θεραπεύτηκε με ριφαμπικίνη (Rifadin [Sanofi]; 10 mg/kg PO q24h), αζιθρομυκίνη (Zithromax [Pfizer]; 15 mg/kg PO q24h) και μαροφλοξασίνη (Marbocyl P [Vetoquinol]; 3 mg/kg PO q24h) για 2 μήνες. Ένα μήνα μετά την έναρξη της θεραπείας, το σωματικό βάρος και η όρεξη της γάτας είχαν βελτιωθεί και η iCa ήταν φυσιολογική. Μετά από 2 μήνες τριπλής αντιβιοτικής θεραπείας, η αιματολογία, η βιοχημεία του ορού και οι ακτινογραφίες θώρακα ήταν φυσιολογικές και η ριφαμπικίνη σταμάτησε. Μετά από 4 μήνες, η iCa και οι ακτινογραφίες θώρακα ήταν φυσιολογικές, η IGRA ήταν αρνητική και η συγκέντρωση της βιταμίνης D στον ορό ήταν φυσιολογική, οπότε η αζιθρομυκίνη και η μαροφλοξασίνη σταμάτησαν. Ο ασθενής παρέμεινε ασυμπτωματικός για 1 έτος, αλλά μολύνθηκε με φυματιώδη πνευμονία πέντε φορές – συνολικά έξι επεισόδια σε μία δεκαετία (). Η γάτα εξετάστηκε για ρετροϊούς σε αρκετές περιπτώσεις και τα αποτελέσματα ήταν πάντα αρνητικά. Το μεγαλύτερο διάστημα που η γάτα παρέμεινε ασυμπτωματική χωρίς να λάβει θεραπεία μεταξύ των επεισοδίων φυματιώδους πνευμονίας ήταν 2 έτη και 4 μήνες. Η γάτα παρουσίαζε πάντα απώλεια βάρους, πνευμονία, υπερκαλαιαμία και ένα αποτέλεσμα IGRA συμβατό με M felis. Στις αρχικές μολύνσεις, η γάτα έλαβε θεραπεία με τριπλή αντιβιοτική αγωγή (ριφαμπικίνη, αζιθρομυκίνη και φθοροκινολόνη – μαμποφλοξασίνη ή πραδοφλοξασίνη) για τουλάχιστον 2 μήνες, και στη συνέχεια διπλή αγωγή (αζιθρομυκίνη και φθοροκινολόνη) για τουλάχιστον 4 μήνες. Τα δύο τελευταία επεισόδια φυματιώδους πνευμονίας αντιμετωπίστηκαν με τριπλή αντιβιοτική αγωγή για 6 και 11 μήνες, συμπεριλαμβανομένης της πραδοφλοξασίνης (Veraflox [Bayer], 5 mg/kg PO q24h) και των καψουλών συνδυασμού ριφαμπικίνης/αζιθρομυκίνης (Rifampicin 35 mg/Azithromycin 30 mg Capsules [Bova Laboratories]; ριφαμπικίνη 12 mg/kg PO q24h και αζιθρομυκίνη 10 mg/kg PO q24h). Και τα έξι επεισόδια αντιμετωπίστηκαν για τουλάχιστον 2 μήνες μετά την κλινική αποκατάσταση. Η γάτα παρακολουθήθηκε καθ’ όλη τη διάρκεια με χρήση μιας CT σάρωσης σε κατάσταση εγρήγορσης με τη χρήση του VetMouseTrap (Πανεπιστήμιο του Ιλινόις). Εκτός από τα δύο επεισόδια φυματιώδους πνευμονίας, η γάτα είχε δύο επεισόδια πιθανής φυματιώδους πνευμονίας (βάσει ενός αρνητικού IGRA και ενός βαθύ φάρυγγα επιχρίσματος θετικού για M felis με PCR με χαμηλό όριο κύκλου, άρα σημαντική μόλυνση· αντιμετωπίστηκε με πραδοφλοξασίνη, σε δόση όπως παραπάνω, για 2 μήνες). Τη στιγμή που γράφεται αυτό το κείμενο, η γάτα έχει αναπτύξει πνευμονική ίνωση.