Ein 77-jähriger kaukasischer Mann besuchte seinen orthopädischen Chirurgen und klagte über anhaltende Schmerzen im rechten Knie, die er in den letzten 2 Monaten hatte. Der Patient erinnerte sich nicht an ein bestimmtes traumatisches Ereignis in der Vergangenheit. Bei der klinischen Untersuchung vermutete der Chirurg eine degenerative Meniskusläsion. Da der Patient einen Herzschrittmacher hatte, war eine weitere Untersuchung mit Magnetresonanztomographie kontraindiziert. Eine intraartikulare Steroid-Injektion führte nicht zu einer wesentlichen Verbesserung der Symptome. Auf der Grundlage der verfügbaren Daten kann nicht definitiv ausgeschlossen werden, dass CRPS zu diesem Zeitpunkt nicht vorhanden war. Die klinische Präsentation macht dieses Szenario jedoch unwahrscheinlich. Da der Chirurg annahm, dass die Schmerzen auf einen degenerativen Meniskusriss zurückzuführen waren, führte er eine arthroskopische partielle mediale und laterale Meniscektomie durch. Kurz darauf klagte die Patientin über eine dramatische Zunahme der Schmerzintensität und bei der Untersuchung stellte der Chirurg eine neu entwickelte Weichteilschwellung, eine Veränderung der Hautfarbe und eine Hyperhidrose fest. Er überwies die Patientin zur weiteren Untersuchung und Behandlung an unsere Einrichtung, da er einen Fall von CRPS 1 vermutete. Bei der Untersuchung war der Patient afebril und klagte über anhaltende Schmerzen und Schwellungen im Weichgewebe über dem rechten Knie. Aufgrund der Schmerzen verwendete der Patient zwei Krücken für das unabhängige Gehen und konnte etwa 30 m gehen. Das rechte Knie zeigte vasomotorische (leichte Rötung, lokal erhöhte Hauttemperatur) und sudomotorische Veränderungen (leichte Hyperhidrosis) (Abbildung). Der aktive und passive Bewegungsumfang war schmerzhaft auf eine Beugung/Streckung von 40°/20°/0° begrenzt. Er zeigte Schmerzen bei der Palpation des medialen Femurkondylus. Die ligamentous stability und die meniscal integrity konnten aufgrund der Schmerzen nicht untersucht werden. Die Laboruntersuchungen ergaben folgende Ergebnisse: Hb von 12,2 g/dl (<14,0–18,0), ESR 83 mm/Stunde (8), AP 106 U/Liter (40–129), CRP 38,9 mg/Liter (<5). Die Plain-Radiographien zeigten moderate degenerative Veränderungen und eine moderate intraartikuläre Ergussbildung. Die Computertomographie (CT) zeigte einige unspezifische trabekuläre Veränderungen im medialen und lateralen Femurkondylus. Schließlich ergab die dreifach phasige Knochenscan-Untersuchung mit Tc-99m-DPD eine erhöhte Aktivitätszufuhr in die distale Femurapophyse und Epiphyse während der Perfusionsphase. Während der zweiten und dritten Phase des Knochenscans wurden mehrere Verstärkungen im distalen Femur, der rechten Tibia und dem rechten Beckenbereich festgestellt (Abbildung). Aufgrund dieser Befunde kamen wir zu dem Schluss, dass ein metastatischer Prozess die schmerzhafte Schwellung und Funktionsstörung verursacht hatte. Eine weitere Untersuchung mit einer Biopsie des Femurs und einer Zystoskopie ergab die Diagnose eines metastatischen Urothelkarzinoms. Der Ort des Primärtumors blieb unklar und wurde aufgrund der fortschreitenden Verschlechterung des Patienten nicht weiter untersucht. Nach Einleitung einer palliativen Chemotherapie verschlechterte sich der Zustand des Patienten rasch und er verstarb innerhalb weniger Wochen.