Eine 59-jährige Frau mit bekannter intravenöser Heroin-Missbrauchsgeschichte, arterieller Hypertonie und chronischer Hepatitis C wurde mit schweren thorakalen Rückenschmerzen und fortschreitender spastischer Paraparese der unteren Extremitäten in unsere Notaufnahme eingeliefert. Die Patientin hatte in der Vergangenheit eine A7/A8-Spondylodiszitis mit epiduralem Abszess und eine erfolglose konservative Behandlung mit intravenösen Antibiotika in einer externen Einrichtung, wo die Patientin zunächst mit 10 g i.v. Nafcilin über 6 Wochen behandelt wurde. Aufgrund der erfolglosen Eradikation wurde das Antibiotikaregime dann auf Cefazolin 1 g i.v. zweimal täglich über 6 Wochen geändert. Eine dringende MRT am Tag der Aufnahme in unsere Notaufnahme zeigte einen kyphotischen Keilbruch an A7/A8 mit signifikanter Rückenmarkskompression und Myelopathie (Abbildung). Sie wurde am selben Tag zur Operation eines rechtsseitigen anterolateralen Thorakotoms, radikalen chirurgischen Debridements, anteriorer Corpectomie A7 und A8, Diskektomie T6/T7, T7/A8 und T8/A9 und anteriorer Spinalkanalentspannung, Prävertebraler und epiduraler Abszessevakuierung, Spinalstabilisierung von A7 bis A9 (Abbildung) mit einem expandierbaren Titan-Cage (Synthes Synex®-Cage), autologem Knochengraft und einer anterolateralen Verriegelungsplatte (Synthes) durchgeführt. Es gab keine intra- oder peroperativen Komplikationen und die Patientin tolerierte die Operation gut. Ihr postoperativer Verlauf war unauffällig und die neurologische Beeinträchtigung erholte sich innerhalb von zwei Wochen. Sie wurde mit einer zusätzlichen TLSO-Schiene versorgt und am 12. Tag nach Freigabe durch die physikalische und ergotherapeutische Behandlung entlassen. Die intravenösen Antibiotika wurden entsprechend den intraoperativen Kulturergebnissen angepasst und über einen Hohn-Katheter ambulant mit 1 g i.v. Vancomycin pro Tag über 6 Wochen weitergegeben. Die Patientin wurde in regelmäßigen Abständen in der Klinik nachuntersucht und zeigte eine unauffällige Erholung mit fortschreitender Gehfähigkeit, verminderten Rückenschmerzen und gut verheilten chirurgischen Wunden ohne Anzeichen einer Restinfektion. Sechs Monate nach dem Eingriff kam sie erneut in die Notaufnahme, weil sie erneut gestürzt war. Sie zeigte klinische Anzeichen einer akuten Paraplegie der unteren Extremitäten. Eine Notfall-Radiographie mit konventionellen Filmen und einem CT-Scan ergab, dass die Fixierung der vorderen Brustwirbelsäule fehlgeschlagen war, mit einem kranialen Herausziehen des Käfigs und der Verriegelungsplatte in der koronalen Ebene und einer kyphotischen Fehlverbindung in der sagittalen Ebene (Abbildung). Die Patientin wurde am nächsten Tag erneut in den OP gebracht, um eine Revisionsoperation durchzuführen. Eine posteriore Instrumentation wurde von T2 bis T11 durchgeführt (Stryker Xia® polyaxiales internes Fixationssystem) mit Korrektur der kyphotischen Malunion und posterolateraler Knochentransplantation. Die erfolglose anteriore Fixation wurde durch die vorherige rechte anterolaterale Thorakotomie mit Entfernung des erfolglosen expandierbaren Käfigs und der anterolateralen Verriegelungsplatte, Revision der Debridement eines rezidivierenden epiduralen Abszesses und Revision der Fixation von T4 bis T9 mit einem Titan-Mesh-Käfig (Stryker, V-Boss®-Käfig) gefüllt mit PMMA/Tobramycin-Zement (Abbildung) durchgeführt. Trotz des erfolgreichen Rettungsversuchs verschlechterte sich der Zustand der Patientin in der postoperativen Phase auf der chirurgischen Intensivstation. Sie entwickelte eine Bakteriämie, Meningitis, Sepsis und schließlich einen septischen Schock. Die Blutkulturen waren positiv für methicillinempfindliche S. aureus, und die Patientin entwickelte eine P. aeruginosa-Pneumonie, die zu einem akuten respiratorischen Distress-Syndrom führte. Eine Spinalpunktion ergab positive Kulturen für E. coli im Gehirn-Rückenmark-Flüssigkeit (CSF), was auf eine gramnegative bakterielle Meningitis hindeutete. Die intravenöse Antibiotikatherapie wurde fortgesetzt und entsprechend der Kulturempfindlichkeitstests mit Vancomycin 1 g i.v. pro Tag modifiziert. Die standardmäßige unterstützende Versorgung auf der chirurgischen Intensivstation wurde für die Behandlung des akuten respiratorischen Distress-Syndroms und septischer Komplikationen fortgesetzt. Letztendlich entwickelte die Patientin ein sekundäres abdominales Kompartmentsyndrom, das zu einer beeinträchtigten Atemkapazität und der Notwendigkeit einer dringenden dekompressiven Laparotomie führte. Innerhalb von zwei Wochen nach der Spinalrevision-Operation erlag die Patientin diesen postoperativen Komplikationen, als Folge eines refraktären septischen Schocks mit multiplen Organversagen.