En 66-årig kvinde blev indlagt på vores hospital den 4. september 2013 på grund af kulderystelser og feber. To dage før indlæggelsen fik hun kuldegysninger og feber (maksimalt 39,5 °C) ledsaget af smerter i svælget, trykken for brystet og hovedpine. Hun havde ikke hoste, sputum, hvæsende vejrtrækning, dysfagi, hæshed, vægttab eller ødem i underekstremiteterne. Patienten blev oprindeligt diagnosticeret med akut øvre luftvejsinfektion ved indlæggelsen. Patienten havde haft type 2 diabetes mellitus i 4 år og nægtede at have haft luftvejssygdomme, traumer eller indtagelse af fremmedlegemer. Patienten var velbygget og velnæret. Hendes temperatur var 39,1 °C, puls var 125 slag/min, respirationsfrekvens var 24 åndedrag/min, og blodtrykket var 110/68 mmHg. Hun havde ingen klubbning, ikterus eller generaliseret lymfadenopati. Kliniske undersøgelser af luftveje, hjerte-kar, mave-tarm og nervesystem var normale. Rutinemæssige laboratorieundersøgelser afslørede et leukocyttal på 9900/μL med segmenterede neutrofiler (88%), en forhøjet erythrocyt-sedimentationshastighed (79 mm/h) og forhøjet C-reaktivt protein (42,9 mg/dL, referenceområde ˂ 0,8 mg/dL). Computertomografi (CT) af lungerne, magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) af hjernen og ultralydundersøgelse af hjertet og leveren var normale. På den første dag blev behandlingen med intravenøs amoxicillin, levofloxacin og ribavirin indledt. På den anden dag forblev patientens kropstemperatur på 39,0 °C, og det foreløbige resultat af blodkulturen var gram-positive cocci; derfor blev antibiotika ændret til teicoplanin og moxifloxacin. På den femte dag faldt patientens kropstemperatur, men dyspnø blev pludselig forværret. Patienten gik derefter i respiratorisk og kardiologisk arrest, mistede bevidstheden og udviklede systemisk cyanose. Analyse af arteriel blodgas viste, at arteriel partialtryk af kuldioxid var 52 mmHg, arteriel partialtryk af ilt var 57 mmHg, og pH var 7,35. Patienten modtog kardiopulmonær genoplivning, intravenøs epinephrin og nødtracheal intubation, og en simpel vejrtrækningsbeholder blev brugt. Hun genvandt gradvist bevidstheden og genoprettede spontan rytme. Patienten blev overført til Respiratory Intensive Care Unit. Penicillin-følsom Kocuria kristinae blev isoleret fra blodprøver 5 d efter proceduren (blodprøver fra både venstre og højre hånd afslørede den samme bakterie); således blev en diagnose af sepsis lavet og intravenøs antibiotikabehandling blev ændret til vancomycin og piperacillin-tazobactam. På 6. dagen blev mekanisk ventilation trukket tilbage og patienten blev udtrukket, da brystrøntgen viste ingen åbenlyse abnormiteter og vurderingen af arteriel blodgasanalyse opfyldte afvænningskriterierne. På 8. dagen udviklede patienten dyspnø igen. Hendes puls og respirationsfrekvens blev langsommere, hun mistede bevidstheden igen og arteriel blodgasanalyse viste et arteriel partielt tryk af kuldioxid på 82 mmHg, arteriel partielt tryk af ilt på 259 mmHg og pH-værdi på 7,06. Hun genvandt gradvist bevidstheden efter akut trakeal intubation og mekanisk ventilation. Akut luftvejsobstruktion blev betragtet som arteriel blodgasanalyse viste åbenlys akut tilbageholdelse af kuldioxid før den anden trakealintubation. Hendes symptomer forbedredes hurtigt efter den anden intubation, respirationssekreterne var mindre, og en radiologisk undersøgelse var normal; men årsagen til en mulig luftvejsobstruktion var uklar. Da sygdomme i centralnervesystemet ikke kunne udelukkes, blev en lumbalpunktur udført. Analyse af cerebrospinalvæske viste et højt leukocyttal (350/μL, referenceområde 0-8/μL) med lymfocytter (75%), ingen Cryptococcus og et øget protein niveau (132 mg/dL, referenceområde 8-43 mg/dL), hvilket indikerede den mulige tilstedeværelse af intrakraniel infektion, men cerebrospinalvæske dyrkning var negativ. På 9. dagen viste en CT-scanning af halsen hævelse af nasopharyngeal og oropharyngeal væg og okklusion af nasopharyngeal og oropharyngeal hulrum. En fleksibel bronchoscopi blev udført, som afslørede hævelse af nasopharynx og oropharynx slimhinden. En MR-scanning blev udført på 13. dagen, som viste åbenlyse hævelser og fortykninger i den forreste region af halsen, med stenose af nasopharynx, oropharynx og øvre luftveje.