En 75-årig mand forelagde sig selv med mavesmerter og maveudspænding på vores kirurgiske ambulatorium i Mangalore, Indien. Han havde haft lignende episoder med mellemrum i de seneste 8-10 år, og disse episoder var blevet hyppigere i det seneste år. Disse tilbagevendende episoder blev håndteret konservativt indtil den aktuelle indlæggelse. Patienten gav en historie om forværring af smerter sammen med forstoppelse i de seneste 7 dage, hvilket fik ham til at søge lægehjælp for første gang. Han havde ingen historie om opkastning, vægttab eller appetit. På yderligere forespørgsel om hans tidligere episoder forklarede han, at han ville have haft lignende symptomer på mavesmerter, udspænding og forstoppelse, som ville have varet i 2-3 dage, og som han selv ville have ordineret acetaminophen og afføringsmidler, som ville have løst hans symptomer. Han benægtede lang tids brug af NSAID eller anden form for medicin. Han havde ingen historie om skiftende forstoppelse og diarré, rektal blødning eller tenesmus. Han havde ingen historie, der tydede på stigmata forbundet med tuberkulose. Hans tidligere medicinske eller kirurgiske historie var ikke af betydning. Ved den generelle undersøgelse var patienten takykardisk (109/min), takypneisk (22/min) med et blodtryk på 108/72 mmHg. Ved inspektion var maven opsvulmet uden kirurgiske ar, bihuler, peristaltik eller dilaterede vener. Hernial åbninger var frie. Ved palpation var der ingen lokal stigning i temperatur, men hans mave var mildt øm. Der var ingen tydelige masser, der kunne mærkes. Ved percussion blev der hørt en resonant tone overalt. Han havde hyperaktive tarmlyde ved auskultation. Der var ingen tegn på levercellefejl eller kliniske tegn på dehydrering. Fraværet af afføring med et rummeligt rektum blev bemærket ved digital rektalundersøgelse. Undersøgelser af luftveje og hjerte-kar-system var inden for normale grænser. Der var ingen abnormiteter bemærket ved lyske- og ydre kønsundersøgelser. Ved slutningen af historien og den kliniske vurdering nåede vi frem til en sandsynlig diagnose af tarmobstruktion, hvis årsag skulle fastlægges.