En 16 måneder gammel yorubapige blev henvist fra et perifert hospital til øre-, næse- og hals-enheden på vores hospital med en uges feber, seks dages hoste og fem dages hævelse i nakken. Hendes feber var høj med anfald af hoste, og hun havde ingen historie om kontakt med en person med kronisk hoste, intet associeret vægttab og ingen opkastning efter hoste. Hendes mor bemærkede en hævelse i nakken fem dage før indlæggelsen, som var progressiv og smertefuld, med tilhørende begrænset bevægelsesfrihed i nakken. Patienten nægtede at spise, hostede en tyk, sej sekretion, og havde episoder med irritabilitet og overdreven gråd. Barnet havde en tidligere historie med udflåd fra venstre øre, som var forsvundet, og der var ingen historie om nedsat hørelse eller nasale symptomer. Omkring tre dage før indlæggelsen bemærkede man, at barnet var stakåndet, og hun blev behandlet på et privat hospital som et tilfælde af lungebetændelse og fik et hostestillende middel og antibiotika. Patientens sygehistorie og familie- og sociale historie samt gennemgangen af systemer var ikke bemærkelsesværdige. En undersøgelse af halsen afslørede dårlig mundhygiejne; ildelugtende, tyk, sej, halmfarvet sekret fra mundhulen og oropharynx; og en udbulende bageste svælgvæg. Patientens hals viste en diffus hævelse, som var øm. Undersøgelsen af øre, næse, bryst og mave var stort set normal. En vurdering af retropharyngeal absces blev foretaget for at udelukke parapharyngeal absces. Undersøgelser afslørede, at pakkede cellevolumen var 41 %, og elektrolyt- og urinstofundersøgelserne viste følgende koncentrationer: natrium, 142 mM/L; kalium, 3,7 mM/L; urinstof 6,5 mM/L; og kreatinin, 101 mM/L. Røntgenbilleder af det bløde væv i nakken afslørede en udvidelse af det forreste mellemrum, der indeholdt områder med uklarhed og lyshed, som strakte sig fra kraniets bund til niveauet for den syvende halshvirvel (C7), som på niveauet for den anden halshvirvel (C2) var omkring 22 mm, med den laryngeale luftkolonne næsten udslettet og forreste forskydning af luftvejen og udretning af halshvirvelsøjlen. Der var en lateral forskydning af luftrøret mod venstre fra det anteroposteriore syn. Patienten blev genoplivet med intravenøs væske og antibiotika og blev taget til undersøgelse under anæstesi og dræning af abscessen. Patienten blev placeret i anti-Trendelenburg position under generel anæstesi. Intubation var vanskelig, men blev endelig opnået ved hjælp af et endotrakealt rør i størrelse 2,5 mm, som blev indsat af en erfaren anæstesilæge, og let pakning med våd gaze blev placeret omkring endotrakealrøret. Anæstesi blev induceret med halothan i oxygen, og luftrøret blev sikret med 1 mg/kg suxamethonium. Anæstesi blev opretholdt med 66% lattergas i oxygen og 0,5% til 1% halothan i oxygen, mens muskelparalyse blev induceret med 0,1 mg/kg pancuronium. Analgesi blev sikret med 2 μg/kg fentanyl. En Boyle-Davis-mundspærre blev forsigtigt indført for at udsætte mundhulen og oropharynx, et krydsende snit blev lavet med en størrelse 11 kirurgisk kniv, og en kirurgisk sonde blev indført for at nedbryde alle loculi. Omkring 30 til 40 ml ildelugtende, purulent udflåd blev drænet med udtrækning af en fiskebenrester fra abscesshulen. Kulturen afslørede en vækst af blandede organismer: Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae og anaerobe streptokokker. Før ekstubering blev den resterende neuromuskulære blokade antagoniseret med en kombination af 0,04 mg/kg neostigmin og 0,02 mg/kg atropin. Patienten blev ekstuberet, men udviklede pludselig laryngeal spasme. Manuel ventilation med en ansigtsmaske var vanskelig, da patientens pulsoximetri var mindre end 80%. Anæstesien blev uddybet med halothan, og patientens luftrør blev sikret med 1 mg/kg suxamethonium. Patienten blev ventileret manuelt med 100% ilt i det improviserede opvågningsrum på grund af dårlig respirationsfunktion i omkring 8 til 10 timer, hvorefter hun blev overført til den postoperative afdeling, hvor hendes tilstand var tilfredsstillende. Patienten blev fastholdt på intravenøse antibiotika, analgetika og antiinflammatoriske midler. Patienten blev udskrevet til hjemmet på den femte dag efter operationen.