La pacient, una dona caucàsica de 82 anys, va ser ingressada a l'hospital amb confusió. Tenia una sèrie de problemes mèdics actius, incloent fibril·lació auricular, malaltia isquèmica del cor, malaltia renal crònica, hipertensió i osteoartritis. Sis anys abans de l'admissió s'havia sotmès a una hemicolectomia dreta per un carcinoma colorectal de Dukes B. Durant l'admissió es va diagnosticar una infecció del tracte urinari (ITU). Abans de l'admissió, el seu metge de capçalera havia tractat la pacient amb un tractament de 3 dies de trimetoprim 200 mg bid. En l'admissió a l'hospital, el cultiu d'orina va ser positiu per Escherichia coli i se li va prescriure un tractament de 5 dies de co-amoxiclav oral 625 mg tds. Quatre dies després de completar aquest tractament d'antibiòtics, va desenvolupar diarrea, que va ser positiva per a la toxina de Clostridium difficile. Es va prescriure immediatament metronidazole 400 mg tds. La diarrea de la pacient va empitjorar, i obria els intestins 7 cops al dia amb una classificació de femta de Bristol de tipus 7. Després de cinc dies de teràpia oral amb metronidazole, es va iniciar la vancomicina oral 250 mg qd. Quatre dies després d'iniciar la teràpia oral amb vancomicina, la pacient va desenvolupar una erupció eritematosa, confluent i pruriginosa generalitzada al pit, l'esquena, el coll i les cuixes. També es va queixar d'un fort mal de cap. Es va sol·licitar una revisió de dermatologia i l'opinió va ser que l'erupció semblava ser similar a la que s'observa en la "síndrome de l'home vermell". Es va confirmar amb el personal d'infermeria que no s'havia comès cap error amb la medicació i que no s'havia administrat vancomicina intravenosa per error. La teràpia amb vancomicina es va aturar immediatament i es van prescriure antihistamínics regulars. L'erupció va desaparèixer i no va tornar. No es va iniciar la reintroducció amb vancomicina oral. No es va alterar cap altra teràpia amb fàrmacs durant aquest temps, i no es van poder identificar altres al·lèrgens potencials. En el moment de l'admissió, la pacient tenia una malaltia renal crònica (ERC) en fase 2. Quan va desenvolupar diarrea per C. difficile, la pacient va desenvolupar una insuficiència renal aguda en fase crònica, amb una funció renal que es va deteriorar fins a un equivalent de la fase 3 de l'ERC. Alguns informes de casos de pacients que van desenvolupar la "síndrome de l'home vermell" en associació amb la teràpia oral amb vancomicina han implicat pacients amb una funció renal alterada, la qual cosa suggereix que una excreció reduïda de qualsevol vancomicina absorbida sistèmicament pot contribuir al desenvolupament de la reacció. Malauradament, malgrat la nostra petició, el nostre laboratori no va fer els nivells de vancomicina. La reacció observada en el nostre pacient semblava ser la mateixa que l'observada anteriorment amb l'administració intravenosa de vancomicina - la "síndrome de l'home vermell". La revisió de la literatura revela una sèrie d'informes de casos existents que descriuen erupcions durant la teràpia oral amb vancomicina, incloent un cas de nivells mesurables de vancomicina en el sèrum. Tots els casos dels quals hem tingut constància s'han descrit en pacients en presència de colitis o de funció renal alterada.