Un home afroamericà de 14 anys amb hipertiroïdisme i asma intermitent de Long Island, Nova York, es va presentar amb un inici agut de debilitat a les dues cames. El pacient va informar haver tingut dolor a les dues cames després de nedar dos dies abans de la presentació, però va negar haver fet una activitat particularment intensa. El dolor va progressar a debilitat i dolor generalitzats. En llevar-se per anar al lavabo de bon matí, el pacient es va trobar incapaç de suportar el seu propi pes. El pacient va negar haver tingut febre recent, dificultat respiratòria, tos, congestió, nàusees, vòmits, diarrea, erupcions, mals de cap o trastorns visuals. No es va poder determinar la dieta recent, però el pacient va informar haver menjat el seu sopar habitual la nit abans de l'inici dels símptomes. Pel que fa al seu historial mèdic passat, li van diagnosticar malaltia reactiva de les vies respiratòries als 8 mesos d'edat. Estava ben controlat amb teràpia inhalada amb budesonida i albuterol i recentment havia requerit albuterol de rescat després d'experimentar opressió al pit mentre jugava a futbol. Tres mesos abans d'aquesta presentació, va ser avaluat per les seves queixes de fatiga, tremolors, palpitacions, intolerància a la calor, dificultat per concentrar-se a l'escola i pèrdua de pes sense antecedents de debilitat muscular. El seu examen físic va ser notable per un goll no tou i una proptosi. Les anàlisis de sang posteriors van revelar un nivell d'hormona estimulant de la tiroide (TSH) de menys de 0,01 mIU/L (normal 0,52-5,05 mIU/L) i un nivell elevat de T4 de 30,4 mcg/dL (normal 4,84-10,13 mcg/dL), consistent amb el diagnòstic de malaltia de Graves. Després d'una consulta d'endocrinologia pediàtrica, li van prescriure metimazol (5 mg cada matí, 10 mg cada vespre) i 25 mg d'atenolol diàriament. També se li va donar instruccions d'evitar l'activitat física fins que les seves hormones tiroïdals haguessin disminuït. Va informar d'un bon compliment de la medicació fins aproximadament 2 setmanes abans de la presentació actual, moment en què es va quedar sense medicació a casa i no va reposar les receptes. La història familiar només va ser significativa per a una àvia materna amb hipertiroïdisme. En arribar al servei d'urgències, les constants vitals del pacient eren de taquicàrdia (109 bpm) i una tensió arterial elevada (154/87 mmHg). L'examen físic va destacar debilitat bilateral a les extremitats inferiors i superiors amb areflexia a les extremitats inferiors i hiporeflexia a les extremitats superiors. Les proves de laboratori inicials van revelar un nivell de potassi de 2,0 mmol/L (normal 3,4-4,7 mmol/L) i un nivell de TSH inferior a 0,005 mIU/L. L'electrocardiograma va demostrar un ritme sinusal normal, sense elevació del ST, i ones U positives. La preocupació inicial per una hemorràgia intracranial o altres anormalitats del sistema nerviós central es va descartar després d'una exploració normal del cervell, incloent una tomografia computada i una ressonància magnètica. Al pacient se li va donar 40 meq de teràpia de substitució oral de potassi, 1 L de solució salina normal barrejada amb 20 meq de potassi, i 1 g de magnesi abans de ser traslladat al nostre hospital. En arribar a la unitat de cures intensives pediàtriques, el pacient semblava còmode i responia a les preguntes de manera adequada. La seva debilitat muscular havia millorat dràsticament, però continuava sent taquicàrdic (117 bpm) i hipertens (128/70 mmHg). La força muscular a l'extremitat inferior proximal dreta es va apreciar en 4/5, mentre que la força muscular total es va apreciar a la resta de les extremitats. Els reflexos tendinosos profunds a les extremitats inferiors i superiors bilaterals eren 1+ i 2+, respectivament. Els nervis cranials II-XII estaven completament intactes i la resta de l'examen neurològic no va ser destacable. Es va obtenir un panell de la funció tiroïdal que va demostrar un nivell de TSH de menys de 0.005 mIU/L, un nivell de T3 superior a 651 ng/dL (normal 110.02-184.88 ng/dL), un nivell de T4 de 16.8 mcg/dL i un nivell de T4 lliure superior a 7 ng/dL (normal 1.03-1.77 ng/dL). Un panell metabòlic bàsic repetit va revelar un nivell de potassi millorat de 4.7 mmol/L i un nivell de magnesi de 1.8 mg/dL. L'equip d'endocrinologia pediàtrica va aconsellar la re-iniciació de 20 mg de metimazol dues vegades al dia i 20 mg de propranolol tres vegades al dia. El seu estat clínic va millorar ràpidament i va ser donat d'alta el segon dia d'ingrés. Després del seguiment, el pacient va informar d'un bon compliment de la medicació sense nous episodis de debilitat o empitjorament dels símptomes pulmonars. Com que era asimptomàtic, es va interrompre el propranolol després d'un mes i es va disminuir la dosi de metimazol a 10 mg diaris després de tres mesos. Sis mesos després de l'alta, el pacient va romandre clínicament eutiroïdal. El seu perfil hormonal de la tiroide va revelar la normalització de la T4 (7,6 mcg/dL), tanmateix, va continuar tenint una TSH baixa (0,02 mIU/L) i una immunoglobulina estimulant de la tiroide elevada (400%; normal < 140%). Es va instruir al pacient perquè continués prenent 10 mg de metimazol diàriament i perquè es fes proves de la funció tiroïdal abans de la següent cita en tres mesos.