El pacient era un japonès de 16 anys amb un historial de naixement normal i fites de desenvolupament normals. Era un alumne amb un rendiment alt, sense antecedents familiars de trastorns psiquiàtrics. Havia rebut les seves últimes vacunes de diftèria/tos ferina/tètanus i xarampió a l'edat d'un any i mig, sense antecedents de problemes de salut significatius després d'això. Quan tenia 15 anys, el pacient va començar a desenvolupar una actitud desafiant cap al seu pare. Sovint es quedava fins tard utilitzant Internet i les seves notes escolars van començar a empitjorar. En aquell moment no hi havia símptomes prodròmics. Al començament de la malaltia actual, el pacient va desenvolupar una fatiga fàcil amb dolor de coll i peus. Es va pensar que els símptomes estaven relacionats amb un refredat, i va anar a l'escola després de prendre medicaments per al refredat comú. Deu dies després, però, va deixar de menjar i de respondre als altres. Després de dos dies, va desenvolupar febre i va tremolar convulsivament, i els seus pares el van portar a un hospital del barri. Es va realitzar una ressonància magnètica del cervell, i les imatges T2-ponderades i FLAIR van revelar lesions d'alta intensitat a la substància blanca subcortical dels lòbuls frontals bilaterals i al lòbul temporal esquerre. Aquestes lesions a les imatges T2 i FLAIR no es van poder visualitzar a les seqüències T1. L'examen del líquid cefaloraquidi (LCR) va revelar el següent: recompte de cèl·lules 66/mm3 (monòcits 43/mm3), proteïna 41.5 mg/dl, glucosa 81 mg/dl. Basant-se en la sospita d'encefalitis viral, es va iniciar el pacient amb un fàrmac antiviral i teràpia d'estímul d'esteroides. El segon examen del LCR va revelar un recompte de cèl·lules de 8/mm3 (monòcits 3/mm3), nivell de proteïnes de 25.9 mg/dl, resultats negatius per a bandes oligoclonals i proteïna bàsica de mielina, i nivells normals d'IgG i IgM. El nivell de consciència del pacient va millorar l'endemà, i amb la resolució de tots els altres símptomes una setmana després, va ser donat d'alta. El mes següent, el pacient va deixar d'anar a l'escola gradualment i va començar a quedar-se a casa. També es va negar a anar a l'hospital. Un mes després, la seva família va aconseguir portar-lo al Departament de Neurologia del nostre hospital. Després de l'examen inicial, el neuròleg va recomanar l'hospitalització per a un examen més detallat, però el pacient s'hi va negar. El metge el va derivar al nostre departament de psiquiatria. Quan va anar a la seva primera cita, estava en una cadira de rodes. No va respondre a cap pregunta, mantenint el cap baix i els ulls tancats. L'avaluació de l'Escala de Coma de Glasgow va revelar una puntuació de 4 per a l'obertura ocular, 4 per a la resposta verbal i 6 per a la resposta motora, i no estava clar per què es negava a parlar o a participar en converses. Amb el consentiment dels seus pares, vam decidir hospitalitzar-lo per a un examen més acurat. No es va resistir, però va continuar negant-se a comunicar-se amb el personal de l'hospital fins i tot després de l'hospitalització. No tenia paràlisi, ni tremolors de dits, ni rigidesa al coll. El to muscular i els reflexos no es van poder avaluar clarament, a causa de la negativa del pacient a cooperar. Podia menjar i tenir cura de les seves activitats personals de la vida diària, tot i que no estava disposat a prendre un bany diàriament. Es va descartar una malaltia reumatològica, com ara el lupus del SNC o la vasculitis, perquè les proves serològiques per a l'anticòs antinuclear, el factor Rh, l'anticòs antimitocondrial, l'anticòs anti-neutròfil citoplasmàtic (PR3-ANCA) i l'anticòs antimieloperoxidasa citoplasmàtica (MPO-ANCA) van ser negatius. No es van provar altres anticossos associats amb altres formes d'encefalitis autoimmune, com ara els anticossos anti-NMDAR i anti-canal de potassi de voltatge, per exemple. Les mateixes lesions d'alta intensitat en la matèria blanca subcortical que es van veure un mes abans es van observar encara en les imatges T2-weighted i FLAIR en l'MRI del cervell. Després de l'admissió, el pacient es va aïllar a la seva habitació i es va negar a parlar, no només amb el personal mèdic, sinó també amb els membres de la seva pròpia família. No vam poder avaluar si patia desorientació i problemes de la parla, tot i que menjava regularment i dormia bé. L'electroencefalograma no va mostrar ones lentes ni agudes. Vam considerar la possibilitat d'esquizofrènia desorganitzada, a causa del seu comportament i parla desorganitzats, afecte pla i trastorn del comportament, la comunicació i el pensament. Vam iniciar el tractament amb risperidona, amb una dosi inicial de 0,5 mg al dia, que es va augmentar gradualment a 4 mg durant un període de 4 setmanes. No obstant això, com que no hi va haver cap efecte, vam afegir aripiprazol a una dosi de 6 mg al dia durant 2 setmanes, però això tampoc va tenir cap efecte sobre els símptomes del pacient. Un mes després de l'admissió, el pacient va començar a parlar gradualment i va demanar que sortís de l'hospital. Quan vam explicar la necessitat d'una avaluació addicional del seu estat de salut, va acceptar, i es va fer una avaluació intel·lectual, una punció lumbar i una tomografia computada d'emissió de fotons simples (SPECT). La SPECT va mostrar lesions que s'intensificaven lleugerament als lòbuls anteriors, que eren troballes no específiques. L'examen del líquid cefaloraquidi va revelar els següents resultats: recompte de cèl·lules 0/mm3, proteïnes 18 mg/dl, glucosa 64 mg/dl, nivells d'IgG, IgA i IgM dins dels límits normals. L'examen mitjançant l'Escala d'Intel·ligència de Wechsler per a Nens - Tercera Edició (WISC-III) va mostrar un coeficient intel·lectual superior a la mitjana. El pacient va ser donat d'alta de l'hospital, però encara tendia a quedar-se a casa i a faltar a l'escola. Fins i tot quan va intentar anar a l'escola, no va poder persistir. A casa, es va ocupar de les seves activitats diàries personals, però no va poder dormir regularment i sovint es va deprimir. Vam augmentar la dosi d'aripiprazol a 12 mg al dia i vam disminuir la dosi de risperidona a 3 mg durant 2 setmanes després de l'alta. Vam suggerir que continués el tractament antipsicòtic a ell i a la seva mare, però tots dos van estar en desacord i es va aturar el tractament. Nou mesos després, no va poder continuar amb el següent any escolar i 2 anys després, va deixar l'escola. No era sociable i de vegades mostrava un estat d'ànim deprimit. Una repetició de la MRI cerebral en aquell moment no va revelar cap canvi de les troballes de les imatges anteriors. No obstant això, després d'això, el pacient es va recuperar gradualment i uns 2 anys després va aprovar el Certificat per a Estudiants que Assoleixen el Nivell de Proficiència dels Graduats de Secundària Superior. Durant tot el curs, el pacient no va mostrar evidència d'al·lucinacions auditives, deliris o altres símptomes suggestius d'esquizofrènia. En general, la seva presentació es va mantenir estable durant el seguiment. La cronologia es mostra a la figura.