Es va avaluar una gata domèstica de pèl curt de 9 anys i 3,5 kg amb un historial de 1,5 mesos de respiració dificultosa persistent. Tres mesos abans de la presentació, la gata va desenvolupar taquipnea paroxística que va empitjorar gradualment i va ser tractada amb teofil·lina, bromhexina i cetirizina pel veterinari principal. Es va observar una millora en la taquipnea, però els signes d'augment de l'esforç respiratori van persistir. La propietària va informar que la gata tenia un historial d'un any de tos infreqüent, que es produïa aproximadament dues vegades al mes. La gata no s'havia vacunat durant anys i es trobava completament a l'interior. La profilaxi antiparasitària no s'administrava de manera regular. Segons la propietària, no hi havia cap exposició coneguda a cap contaminant interior o substància tòxica. En la presentació, l'auscultació del tòrax va revelar disminució dels sons pulmonars i crepitacions subtils. L'hematologia i la bioquímica del sèrum no van ser destacables. Les proves serològiques per a l'anticòs IgG de Toxoplasma gondii, l'anticòs de la dirofilària felina, l'antigen del criptococ i l'anticòs FIV/FeLV van ser negatives. La radiografia toràcica va identificar una important hiperinflació pulmonar i un patró broncointersticial difús amb opacitat focalment augmentada en el lòbul pulmonar mitjà dret i els camps pulmonars caudodorsals, que va mostrar un augment del volum minut (906 ml/kg; en els gats de control normals, 299,8 ± 52,1 ml/kg) i una limitació del flux expiratori tardà (relació PEF/EF25 PEF/EF25 = 2,79; en els gats de control normals, 1,64 ± 0,18), sota respiració natural [] Es va administrar terbutalina (0,01 mg/kg) per via subcutània com a prova de broncodilatació, així com un tractament de prova. Després d'aproximadament 30 minuts, es va repetir l'enregistrament BWBP i va revelar un volum minut reduït (537 ml/kg; en els gats de control normals, 299,8 ± 52,1 ml/kg) i una relació PEF/EF25 (2,13; en els gats de control normals, 1,64 ± 0,18), que encara eren anormalment elevades, suggerint una resposta incompleta al broncodilatador d'acció curta. El diagnòstic diferencial en aquesta etapa es va considerar etiologies associades amb la hiperinflació pulmonar i malalties obstructives de les vies respiratòries inferiors, inclosa la malaltia de les vies respiratòries inferiors felina (FLAD) amb un fenotip de broncoconstricció irreversible, emfisema o bulla pulmonar. Es va suggerir un diagnòstic addicional, com una TAC de pulmó, i el propietari va preferir fer l'exploració només amb sedació per reduir el risc associat amb l'anestèsia. Es va prescriure terbutalina (0,14 mg/kg PO q8h), prednisolona (0,6 mg/kg PO q12h) i enrofloxacina (2,5 mg/kg PO q12h) com a prova per a una possible FLAD amb infecció concurrent de les vies respiratòries inferiors. Es va realitzar una TAC pulmonar 2 dies després que no va revelar evidència d'emfisema o bullae pulmonars. No obstant això, es van observar opacitats de vidre esmerilat subpleurals (GGO) distribuïdes dorsalment i amb un marge diferent en els lòbuls pulmonars caudals bilaterals i una petita part del lòbul cranial esquerre. Semblava haver-hi una bronquiectàsia més severa en els bronquis cap a aquestes regions. Altres troballes van incloure opacitats en arbre-en-brot i parets bronquials lleugerament engrossides. Les imatges de TC no van recolzar el diagnòstic temptatiu de FLAD típic, i es va sospitar una etiologia infecciosa. Es va retirar temporalment la prednisolona per la preocupació de la presència d'una infecció activa, i es va prescriure addicionalment clindamicina (12 mg/kg PO q12h). Després d'un tractament d'antibiòtics i broncodilatadors de 10 dies, el gat va experimentar una millora en els nivells d'activitat a casa, però encara mostrava dificultats respiratòries, que semblaven empitjorar gradualment. El propietari va acceptar el procediment de BAL en aquell moment, i el mostreig es va programar en 6 dies amb retirada immediata d'antibiòtics. Es va realitzar una BAL no broncoscòpica passant asèpticament un tub de clorur de polivinil estèril de 8 Fr a través del tub endotraqueal per a ser encastat a la via aèria distal. Es va fer servir la posició dorsal en aquest gat per a obtenir mostres de la regió dorsal del pulmó, que tenia múltiples GGO subpleurals en les imatges de TC. Es van instil·lar dos bolus de 7,5 ml de solució salina estèril calenta (seguits de 2 ml d'aire), i el fluid recuperat (8,2 ml) era tèrbol i tenia quantitats substancials de mucositat. Només es va prendre una mostra del pulmó per a evitar comprometre encara més l'estat del pacient. El fluid BAL es va processar immediatament després de la recollida, i la citologia va mostrar hipercel·lularitat (1037 cèl·lules/μl; interval de referència [IR] 200-400/μl) amb 88,5% de neutròfils (IR < 7%), 7,7% de macròfags (IR 65%-80%), 3,4% de limfòcits (IR < 10%), i 0,4% d'eosinòfils (IR < 17%) [–]. Es va intentar un examen microbiològic de rutina, incloent cultiu bacterià aeròbic i anaeròbic, PCR de Mycoplasma, i cultiu fúngic, tots negatius. Es va intentar un tractament addicional per a investigar altres patògens virals comuns per PCR, incloent coronavirus felí, calicivirus, i herpesvirus; els dos primers van ser negatius, i l'últim va ser positiu en la mostra de BAL. Tenint en compte la presència d'herpesvirus en el fluid BAL, així com els resultats negatius d'altres patògens, la manca de vacunació adequada en aquest gat, i altres troballes clíniques, es va diagnosticar bronquiolitis induïda per herpesvirus. A causa de la manca de tractament estàndard conegut per a la bronquiolitis viral en la medicina de petits animals, l'estratègia terapèutica es va centrar en l'atenció de suport, broncodilatació, mucolítics, i tractament antiinflamatori. En les 6 setmanes posteriors, es van fer servir múltiples intents de diferents broncodilatadors (terbutalina, PO o SC; teofilina d'alliberament sostingut, PO; ipratropi, nebulitzat) per separat o en combinació; cap d'aquests va poder alleujar efectivament la respiració dificultosa del gat. Es va considerar la forma inhalada de corticosteroides, però el propietari no va aconseguir la cooperació del gat. Es va prescriure prednisolona oral a una dosi antiinflamatòria relativament baixa de 1.1 mg/kg/dia, amb una observació acurada per a la possible reactivació del virus. Es va continuar amb l'enrofloxacina prèviament prescrita amb l'objectiu de prevenir una infecció bacteriana secundària, i es va substituir després amb doxiciclina pel seu potencial efecte immunomodulador. Es va suplementar amb lisina a una dosi de 1000 mg/dia, i no es va considerar cap altre agent antiviral a causa de la manca de proves contundents de l'eficàcia del tractament. L'activitat, la gana, i l'esforç respiratori del gat van augmentar i van disminuir en les 5 setmanes posteriors a la BAL, però l'estat clínic general es va deteriorar ràpidament en els últims dies. El gat va morir 8 setmanes després de la presentació inicial. L'autòpsia va mostrar un pulmó hiperinflat amb focus geogràfics, de color vermell fosc, ben delimitats i lleugerament ferms en els lòbuls cabals bilaterals i en el lòbul cranial esquerre. Hi havia nombroses petites bombolles d'aire en el parènquima pulmonar de cada lòbul, que suggereixen una sobreinflació dels alvèols. L'excés d'exsudat groc verdós omplia els bronquis bilaterals. La histopatologia va identificar que la majoria de les lesions estaven centrades en els bronquíols, amb extensió a l'interstici i distribució subpleural. Alguns bronquis també es van veure afectats, i tant els bronquis com els bronquíols estaven plens de mucositat abundant, restes de cèl·lules amorfes, neutròfils i macròfags, amb metaplàsia escamosa epitelial. La hiperplàsia de la glàndula submucosa amb inflamació linfoplasmocítica moderada a marcada també hi era present. Es va observar una hiperplàsia epitelial bronquial prominent amb músculs llisos severament hipertròfics que envoltaven els bronquis i els bronquíols, i la septació alveolar adjacent va revelar una fibrosi intersticial moderada. Els bronquíols petits van mostrar un grau variable de fibrosi concèntrica submucosa que comprimeix i redueix el diàmetre de la llum, amb infiltrats linfoplasmocítics. Aquests canvis histològics eren consistents amb la bronquiolitis obliterant constrictiva [,, ]. Dins del pulmó airejat restant, els espais alveolars estaven engrandits i coalescents. No obstant això, les lesions patognomòniques típiques associades amb la infecció per herpesvirus felí, com ara necrosi tissular, cèl·lules sincitials i cossos d'inclusió virals, no es van trobar en l'examen histopatològic. Es va recollir un tros de teixit pulmonar de la regió dorsal del lòbul pulmonar cabal i es va enviar per a la PCR de l'herpesvirus felí, però el virus ja no es va detectar. Tenint en compte el temps des de l'inici dels símptomes o des del BAL fins a la necròpsia, es va especular que els canvis patològics podrien ser diferents dels dels gats amb pneumònia per herpesvirus aguda. Per tant, la bronquiolitis obliterant induïda per una infecció per herpesvirus felí prèvia segueix sent altament sospitosa en aquest cas.