Un home caucàsic de 63 anys es va presentar amb dolor al coll dret i disfàgia després d'un atac de tos violenta que havia patit el dia anterior. En el moment de l'ingrés, es trobava hemodinàmicament normal amb una lleugera pirèxia. L'examen físic va revelar una cel·lulitis que s'estenia des de la regió esternoclidomastoïdal dreta fins a la part superior anterior del tòrax amb inflor i sensibilitat just per sobre de l'articulació esternoclavicular dreta. Les anàlisis de sang van mostrar leucocitosi i marcadors inflamatoris elevats. Una radiografia de tòrax simple va mostrar un vessament pleural dret. Aquestes troballes van fer sospitar una ruptura espontània de l'esòfag cervical. Es va ometre la ingesta oral i es va inserir un tub nasogàstric per a l'alimentació juntament amb l'administració intravenosa empírica de penicil·lina, flucloxacillin i metronidazol. Una tomografia computada (TC) va mostrar canvis inflamatoris darrere de l'articulació esternoclavicular dreta amb petites bosses d'aire darrere de l'estèrnum superior, engrossiment pleural a l'àpex dret amb una mica de consolidació pulmonar adjacent i va confirmar la presència d'un vessament pleural. Un estudi de deglució de gastrografina va mostrar una petita irregularitat de la paret faríngia lateral, però no una fuga de contrast definitiva, i la faringoscòpia no va trobar cap anormalitat. Es va intentar una paracentesi de la tumefacció esternoclavicular sota guia ecogràfica, però no es van aïllar microorganismes de l'aspirat. Tot i així, com que encara hi havia un cert grau d'incertesa, es va decidir tractar la malaltia amb alimentació per sonda jejunal prolongada i antibiòtics. Després de 2 setmanes amb aquest règim, la inflamació es va resoldre completament i es va permetre al pacient alimentar-se per via oral i va ser donat d'alta a casa. No obstant això, 9 dies després de la seva alta, el pacient va presentar els mateixos símptomes. Una altra tomografia computada va establir el diagnòstic d'artritis sèptica mostrant canvis erosius dins de l'articulació esternoclavicular dreta. El pacient va reiniciar un curs de 6 setmanes de la mateixa combinació d'antibiòtics, però sense restriccions en la ingesta oral. Eventualment, l'artritis es va resoldre i en el seguiment 3 i 6 mesos després, respectivament, el pacient va romandre asimptomàtic.