Es va presentar a la clínica veterinària primària una gata domèstica de pèl curt, esterilitzada, de 3 anys d'edat, amb malestar, anorèxia, estrangulació, periuria, pollakiuria i hematúria macroscòpica. La gata no tenia historial mèdic rellevant previ, i havia estat esterilitzada als 5 mesos d'edat, sense que s'observessin anormalitats o complicacions durant o després de la cirurgia. No es van observar anormalitats en l'examen clínic, i es va prescriure al gat un tractament empíric de 6 dies amb comprimits d'amoxicil·lina/àcid clavulànic a 12,5 mg/kg cada 12 hores (Clavulox; Zoetis Animal Health). Aquest tractament no va resultar en una millora, la qual cosa va provocar una visita de seguiment una setmana després. Una mostra de cistocentesi va revelar una orina ben concentrada (gravetat específica 1.050), amb una hematuria microscòpica i una proteïna traça observada en l'avaluació de la tira reactiva. No es va realitzar cap cultiu d'orina. Es va observar una massa suau i proliferativa que sobresortia de la vulva; es va recollir una mostra de biòpsia d'aquest teixit sota anestèsia general. Pendent de la histopatologia, es va prescriure al gat prednisona per via oral a 5 mg q12h durant 7 dies, reduint-la a 5 mg q24h durant 7 dies més i una amoxicil·lina/àcid clavulànic addicionals a la dosi prèvia. La gestió dietètica va incloure una dieta veterinària específica (Urinary Care; Royal Canin). La histopatologia en un laboratori de referència (New Zealand Veterinary Pathology, Hamilton) va revelar un epiteli escamós displàsic, amb un nombre moderat de neutròfils, macròfags i fibroblasts activats, que va donar lloc a un diagnòstic de vaginitis granulomatosa i proliferativa crònica amb una marcada displàsia epitelial. Malgrat la millora inicial amb el nou règim de tractament, el malestar, la letargia, la inflor vaginal, l'hematúria macroscòpica i la periuria van persistir, i així el gat va ser derivat a un especialista en medicina interna per a una avaluació posterior. En la presentació al Grup d'Especialistes Veterinaris, l'única anormalitat observada en l'examen físic va ser una petita massa eritemàtica i carnosa que sobresortia de la cúpula vaginal. Els ELISA del virus de la immunodeficiència felina i del virus de la leucèmia felina van ser negatius (SNAP FIV/FeLV combo; IDEXX Laboratories). L'ecografia abdominal (iE35, sonda C8-5; Philips) va identificar residus ecogènics flotants i que s'assentaven lentament i una estructura mineralitzada única de 2,7 mm de diàmetre que mostrava dependència de la gravetat dins la bufeta urinària. El gruix de la paret de la bufeta urinària estava dins els límits normals esperats. La imatge d'una finestra perineal va identificar una massa vaginal de més de 3 cm de mida amb ecogenicitat mixta, un centre hiperecoic i una perifèria hipoecoica (). Els límits caudals de la lesió tenien una forma bulbosa mentre que els límits cranials mostraven una forma fusiforme engrossida. La forma bulbosa tenia aproximadament 1,3 cm de diàmetre. La vaginoscòpia, realitzada sota anestèsia general usant un endoscopi rígid de 3,5 mm (64019 BA, càmera 1030340, processador DX PAL 202420-20; Karl Storz) va identificar una massa extensa, carnosa, friable, de forma irregular amb una unió difusa a la mucosa dins de la volta vaginal. Hi havia un exsudat blanc, ferm i espès, particularment al voltant de l'aspecte cranial d'aquesta lesió. Era difícil distingir l'anatomia normal a causa de la patologia present. Es va realitzar un desbridament extens i una biòpsia de teixit anormal amb unes pinces de biòpsia de copa rodona de 2,8 mm (FB-35C-1; Olympus). L'orifici uretral no era visible; tanmateix, es va passar un catèter urinari a cegues per assegurar la micció després del desbridament massiu. El cultiu del teixit fresc en un laboratori de referència (Gribbles Veterinary, Auckland) va produir un fort creixement d'E coli, sensible a amoxicil·lina/àcid clavulànic, cefalotina, enrofloxacina, sulfametoxipirazina, polimixina B i neomicina mitjançant proves estàndards de difusió en disc. El gat va ser hospitalitzat amb el catèter urinari in situ durant 48 hores, i després va ser donat d'alta sense que es notessin complicacions. A la vista dels resultats del cultiu, la sensibilitat i la histopatologia, es va prescriure enrofloxacina (Baytril; Bayer Animal Health) a una dosi de 5 mg/kg q24h durant 6 setmanes. Això va donar lloc a una resolució ràpida i completa dels signes clínics i el gat és clínicament normal 1 any després del tractament. Les mostres de biòpsia es van fixar en formalina tamponada neutra al 10% abans del processament histopatològic de rutina i la inclusió en parafina. En l'examen histopatològic, les biòpsies es van conservar bé i estaven revestides per cèl·lules epitelials escamoses displàsiques; cèl·lules similars també formaven cordons, illes o estructures glandulars/ductulars infiltrades per neutròfils dins de les mostres (presumiblement glàndules vestibulars displàsiques). L'estroma adjacent estava fortament i difusament infiltrat per neutròfils, limfòcits i cèl·lules plasmàtiques barrejades amb molts macròfags (). Aquests tenien un citoplasma eosinòfil abundant, feblement granular, amb una tinció PAS positiva variable (). Els macròfags de vegades contenien un neutròfil, un espai vacuolat o unes barres bacterianes curtes, que es va trobar que eren Gram negatives en la tinció de Gram (); també es van veure barres similars aparentment dins dels neutròfils. No eren àcides amb la tinció de Ziehl-Neelsen. No es van veure cossos basòfils dins dels macròfags en les taques d'hematoxilina i eosina o de von Kossa. Es van enviar seccions sense tenyir (5 μm en portaobjectes de vidre carregats) de teixit fixat en formalina i embegut en parafina a la Universitat de Cornell per a una anàlisi de hibridació in situ per fluorescència (FISH) amb una sonda eubacteriana i una sonda d'E coli, tal com s'ha descrit anteriorment. L'especificitat de la hibridació es va controlar mitjançant una cohibridació amb una sonda marcada irrellevant (no EUB-338 [ACTC-CTACGGGAGGCAGC-6-FAM]), i l'ús de portaobjectes de control de cultius d'E coli, espècies d'estreptococs i espècies de proteus. Les mostres hibridades es van rentar en una solució salina tamponada amb fosfat, es van deixar assecar a l'aire i es van muntar amb un kit antifade ProLong (Molecular Probes). Les seccions es van examinar en un microscopi d'epifluorescència Axioskop 2 (Carl Zeiss) o BX51 (Olympus America), i les imatges es van capturar amb una càmera Zeiss Axiocam o Olympus DP-7, respectivament. Es van visualitzar grups multifocals de bastons curts i mitjans que es van hibridar amb la sonda eubacteriana 338 dins de cèl·lules que eren consistents amb macròfags dins de la mucosa. Aquests bacteris també es van hibridar amb la sonda d'E coli/Shigella, indicant la presència d'infecció intramucosa amb E coli ().