Una dona polonesa de 28 anys que ha estat residint al Regne Unit durant quatre anys es va presentar al servei d'urgències d'un hospital general del districte amb una ulceració severa de la zona perineal, disúria, dolor a la boca, febre, tos no productiva i una erupció facial. La seva malaltia va començar dues setmanes abans de la presentació amb una malaltia similar a la grip i mal de coll per la qual li van prescriure antibiòtics. Tres dies després de la malaltia, va desenvolupar una cremada i picor severa de la seva zona genital. El tractament tòpic antimicòtic i la teràpia antibiòtica apropiada per a una infecció concurrent del tracte urinari van proporcionar un alleujament mínim. Va desenvolupar a més febre alta, vòmits i una erupció facial. El seu historial mèdic incloïa la malaltia de von Willibrand i una cesària dos anys abans de la presentació. No tenia cap historial mèdic rellevant ni historial sexual. En examinar el nostre pacient, es trobava malament amb una temperatura de 38ºC, una freqüència cardíaca de 110 batecs per minut, una pressió arterial de 105/60 i una saturació d'oxigen inicial del 100% amb aire. Tenia crepitacions a la base del pulmó esquerre, dolor a la palpació al quadrant superior dret de l'abdomen i una erupció cutània mal definida a la cara i el coll. Tenia una mica d'eritema a la part posterior de la boca i una capa blanca semblant a la càndida. Tenia una lleu injecció a tots dos ulls. Les troballes més destacades van ser eritema vulvar i perineal i excoriacions amb ulceració discreta. El dolor associat era tan sever que li impedia moure les cames lliurement. Investigacions posteriors van revelar que tenia una limfopènia de 0,26 × 109/L (NR = 1,10 a 4,80) i un nivell de proteïna C reactiva (CRP) de 49 (NR = <5). Mentrestant, proves de funció hepàtica anormals van revelar un nivell d'alanina transaminasa (ALT) de 342I U/L (NR = 0 a 55) i un nivell de fosfatasa alcalina (ALP) de 185 IU/L (NR = 40 a 150). Amb aquestes troballes inicials d'úlceres genitals, dolor oral i candidiasi, febre i erupcions, vam cercar una opinió sobre malalties infeccioses. El diagnòstic diferencial en aquesta fase incloïa el virus de la immunodeficiència humana (VIH), el virus de l'herpes simple i causes no infeccioses com ara la malaltia de Bechet, el lupus eritematós sistèmic i la vasculitis sistèmica. La síndrome de Reiter també es va considerar, ja que es pot presentar sense artritis en les dones. Es van sol·licitar proves de detecció de virus (incloent-hi IgM i IgG del xarampió), títol d'antiestreptolisina O (ASO), VIH, PCR, nivells de complement, detecció d'autoimmunitat i nivells d'immunoglobulines. Mentrestant, el nostre pacient va ser tractat inicialment amb aciclovir intravenós i prednisolona en dosis elevades. En les 20 hores posteriors a la presentació, va desenvolupar una insuficiència respiratòria de tipus 1 amb una pO2 de 9,5 KPa amb 10 litres d'oxigen. Es va començar a cansar i va requerir ventilació no invasiva. Els seus símptomes respiratoris eren desproporcionats en relació amb els canvis que es mostraven en la radiografia de tòrax (mínima consolidació a la base del pulmó esquerre, vegeu la figura), tot i que clínicament va començar a desenvolupar una respiració bronquial a la base del pulmó esquerre. El diagnòstic més probable en aquest moment era la seroconversió del VIH complicada per pneumònia per Pneumocystis carinii. Una altra possibilitat era una infecció bacteriana atípica però greu. Es va tractar amb antibiòtics intravenosos d'ampli espectre (imipenem i teicoplanina) i dosis de tractament de cotrimoxazol. Els seus esteroides també es van canviar a una dosi alta de metilprednisolona. El dia 4 de l'ingrés, l'erupció facial s'havia resolt i la seva oxigenació va començar a millorar (PO2 13.1 Kpa, Fio2 al 40%). Mentrestant, les seves anàlisis de sang van revelar una PCR del VIH negativa, un títol d'ASO negatiu, nivells normals de complement, nivells normals d'immunoglobulina i un cribratge autoimmune negatiu. La seva medicació amb esteroides es va retirar lentament i es van aturar els antibiòtics, incloent cotrimoxazol. Els seus símptomes s'havien resolt completament el dia 10 de l'ingrés. Semblava probable que tingués una infecció viral atípica. Es van demostrar títols elevats d'anticossos IgM i IgG contra el xarampió, confirmant així un diagnòstic de xarampió agut. La pacient ara es troba bé. L'historial de vacunes de la nostra pacient va revelar que s'havia posat totes les vacunes infantils a Polònia.