Es va derivar una nena ioruba de 16 mesos d'edat d'un hospital perifèric a la unitat d'otorinolaringologia del nostre hospital amb una setmana d'evolució de febre, una setmana d'evolució de tos i cinc dies d'evolució d'inflamació del coll. La febre era alta amb episodis de tos, i no tenia antecedents de contacte amb una persona amb tos crònica, ni pèrdua de pes associada ni vòmits posttussígens. La mare va notar un inflament del coll cinc dies abans de la visita, que era progressiu i dolorós, amb un moviment limitat associat del coll. La pacient es va negar a menjar, expectorava una secreció espessa i enganxosa, i tenia episodis d'irritabilitat i plor excessiu. La nena tenia un historial previ de secreció de l'oïda esquerra que s'havia resolt, i no hi havia antecedents de problemes d'audició o símptomes nasals. Uns tres dies abans de la visita, es va notar que la nena estava sense alè, per la qual cosa va ser tractada en un hospital privat com un cas de pneumònia i se li va donar un antitussigen i antibiòtics. La història mèdica del pacient i la història familiar i social, així com la revisió dels sistemes, no van ser destacables. Un examen de la gola va revelar una mala higiene oral; una secreció de la cavitat oral i orofaringe pudent, espessa, tenaz i de color palla; i una paret faríngia posterior inflada. El coll del pacient mostrava una inflor difusa que era sensible. Els exàmens d'oïda, nas, tòrax i abdomen eren essencialment normals. Es va fer una avaluació de l'abscés retrofaringi per descartar un abscés parafaringi. Les investigacions van revelar que el volum de cèl·lules empaquetades era del 41%, i els exàmens d'electròlits i urea van mostrar les següents concentracions: sodi, 142 mM/L; potassi, 3.7 mM/L; urea 6.5 mM/L; i creatinina, 101 mM/L. Els raigs X del teixit tou del coll van revelar un eixamplament de l'espai prevertebral que contenia àrees d'opacitat i lluentor que s'estenien des de la base del crani fins al nivell de la setena vèrtebra cervical (C7), que al nivell de la segona vèrtebra cervical (C2) era d'uns 22 mm, amb la columna d'aire laringi gairebé esborrada i desplaçament anterior de la via aèria i redreçament de la columna cervical. Hi havia desplaçament lateral de la tràquea cap a l'esquerra des de la vista anteroposterior. El pacient va ser ressuscitat amb fluids intravenosos i antibiòtics i va ser portat a examen sota anestèsia i drenatge de l'abscés. El pacient va ser col·locat en posició anti-Trendelenburg mentre estava sota anestèsia general. La intubació va ser difícil però es va aconseguir finalment usant un tub endotraqueal de mida 2.5 mm inserit per un anestesista experimentat, i es va col·locar un paquet de llum amb gasa humida al voltant del tub endotraqueal. L'anestèsia es va induir amb halotà en oxigen, i la tràquea es va assegurar amb 1 mg/kg de suxametoni. L'anestèsia es va mantenir amb 66% d'òxid nitrós en oxigen i 0.5% a 1% d'halotà en oxigen, mentre que la paràlisi muscular es va induir amb 0.1 mg/kg de pancuroni. L'analgèsia es va assegurar amb 2 μg/kg de fentanil. Es va introduir suaument un filtre de boca Boyle-Davis per exposar la cavitat oral i l'orofaringe, es va fer una incisió cruciada usant una fulla quirúrgica de mida 11 i es va introduir una sonda quirúrgica per trencar tots els lòculs. Es van drenar uns 30-40 ml de secrecions pudentes i purulentes amb l'extrusió d'un residu d'os de peix de la cavitat de l'abscés. El cultiu va revelar un creixement d'organismes mixtos: Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae i estreptococs anaeròbics. Abans de l'extubació, es va antagonitzar el bloqueig neuromuscular residual amb una combinació de 0.04 mg/kg de neostigmina i 0.02 mg/kg d'atropina. Es va extubar la pacient, però de sobte va desenvolupar espasmes laringis. La ventilació manual amb una màscara facial era difícil perquè la pulsioximetria de la pacient era de menys del 80%. Es va aprofundir l'anestèsia amb halotà, i la tràquea de la pacient es va tornar a assegurar amb 1 mg/kg de suxametoni. La pacient es va ventilar manualment amb oxigen al 100% a la sala de recuperació improvisada a causa de la mala funció respiratòria durant unes 8-10 hores, després de les quals es va transferir a la sala postoperatòria, on el seu estat era satisfactori. La pacient es va mantenir amb antibiòtics intravenosos, analgèsics i agents antiinflamatoris. Es va donar l'alta a la pacient a casa el cinquè dia postoperatori.