Si tratta di un paziente maschio di 46 anni, senza precedenti, che ha presentato un'improvvisa perdita di forza agli arti inferiori. Questa condizione si è presentata ripetutamente ed episodicamente, auto-limitandosi in poche ore. In genere colpisce gli arti inferiori, anche se può essere generalizzata. Fa riferimento a episodi precedenti che sono aumentati di frequenza e intensità nell'ultimo anno. Durante l'interrogatorio ha riferito una perdita di peso di 20 kg negli ultimi quattro mesi, senza diminuzione dell'assunzione di cibo, con tremori occasionali, irritabilità e nervosismo.
L'esame fisico non ha rivelato alcuna diminuzione della forza degli arti o alterazioni dei riflessi osteotendinei. L'andatura è stabile e non patologica, senza dismetria. Secondo il paziente, ha riferito un progressivo recupero della forza muscolare da pochi minuti. È stato riscontrato un sottile tremore distale, senza esoftalmo. La frequenza cardiaca era di 120 battiti al minuto, con una tiroide ingrossata alla palpazione, senza noduli palpabili. Il paziente è stato sottoposto a un esame del sangue d'urgenza, che ha mostrato creatinina 0,59 mg/dl (normale 0,60-1,35), sodio 142 mEq/L (135-145), potassio 2,07 mEq/l (3,5-5), magnesio 1,64 mg/dl (1,7-2,5), calcio 8,01 mg/dl (8,50-10,50), calcio ionico 3,95 mg/dl (4,1-5,3), proteine totali 6,47 mg/dl (6,00-8,50). Una perdita di forza coincidente con l'ipokaliemia ci ha portato a diagnosticare una paralisi periodica. Data la presenza della semiologia caratteristica della patologia tiroidea, è stato richiesto uno studio ormonale, riscontrando un ipertiroidismo primario di origine autoimmune con i seguenti parametri: T4L 4,07 ng/dl (0,9-1,7), TSH < 0,008 mcgU/l (0,4-4,8), T3L 15,58 pg/ml (2,3-4,2), anticorpi antitiroglobulina 62,7 UI/ml (0-60), anticorpi antiperossidasi 1269 UI/ml (0-60), TSI 5,7 UI/l (0-1,75). La vitamina D e il PTH erano normali (rispettivamente 28 ng/mL [20-55] e 26 pg/mL [11-80]). Il primo esame complementare da richiedere in presenza di ipertiroidismo è l'ecografia tiroidea, che nel nostro caso ha mostrato un ipertiroidismo diffuso. Tutti questi dati hanno suggerito la malattia di Graves come causa dei sintomi. Nella fase acuta, è stato iniziato un trattamento con 40 mEq di potassio per via endovenosa, ottenendo la normalizzazione dei valori (4,1 mEq/L), e propranololo 10 mg e metimazolo 30 mg al giorno a domicilio, con una progressiva diminuzione della dose. Attualmente è in trattamento con metimazolo 5 mg al giorno, con parziale remissione dei sintomi e funzione tiroidea normale, senza nuovi episodi di paralisi.

