Un adolescente maschio di 14 anni è andato dal suo pediatra senza appuntamento a causa di un dolore al petto nell'emitorace anteriore sinistro che si irradiava al collo. Il dolore è iniziato il giorno precedente, è iniziato come lieve ed è andato aumentando, e il paziente ha osservato che il disagio peggiora in decubito e con la respirazione profonda, e migliora quando si siede e inclina il tronco in avanti. Nega la febbre o altri sintomi, e non ha un'anamnesi medica o chirurgica interessante. L'esame fisico è completamente normale; tuttavia, il pediatra esegue un elettrocardiogramma (ECG) e decide, alla luce dei risultati del test, di inviare il paziente in ospedale. Prima di continuare a leggere, date un'occhiata da vicino all'ECG.

Dopo la lettura di routine1, l'ECG mostra un ritmo sinusale a 100 battiti al minuto. Non ci sono anomalie nell'onda P o nel segmento PR, e il complesso QRS presenta un asse nel quadrante inferiore sinistro (tra 0 e +90o, essendo positivo in I e aVF) senza alterazioni morfologiche. Finora non abbiamo rilevato alcun dato insolito. Analizzando la ripolarizzazione, abbiamo osservato un intervallo QTc di durata normale, anche se colpisce la presenza di onde T negative nelle derivazioni V3-V6. Abbiamo osservato una marcata diminuzione del segmento ST in V4 e leggermente meno in V5, senza onde Q patologiche o segni di ipertrofia ventricolare. Visti i risultati clinici ed elettrocardiografici del paziente, il pediatra ha diagnosticato una pericardite acuta e ha mandato il paziente in ospedale.


